柳旺本是三十里开外的青柳村人，十岁时亡了父亲，兄长把他送到花石县上一家铺子做个小伙计，熬出来后柳旺自己整治了付挑担，做起了货郎；几年后又没了母亲，抵不过嫂子哭闹兄长把他光身一个分了出去。幸亏他嘴甜心活腿勤快，慢慢赚了点身家，后来得了运道娶了柳枝娘李氏多了本钱，俩口子便在县上寻了门脸开了个小杂货铺，日子一年年过去，丰柳记慢慢的也在花石县扎了根。

李氏比柳旺大三岁，本是定了亲的，可是快过门时男方就翻病死了，寻常人家也不流行守节什么的，两家就痛快的退了亲。不过李氏因此不太好说亲了，因而浮萍也似的柳旺才能娶到家境尚可的李氏。两口子倒也恩爱，从未红过脸，美中不足就是李氏身子难坐胎，连滑两个男胎，柳旺许了大愿吃斋一年，好不容易在他二十五岁、李氏二十八岁时才有了柳枝。眼下李氏都三十二了，俩人膝下就这么一个丫头。

柳旺稳当后跟兄嫂又有了走动，倒也不很热络，不过四时八节寻常送些礼罢了。听说柳旺现在发达了，兄嫂心思就活了。柳大有三个儿子，去年开始就频频带着最小的福牛儿来花石县走动，想要柳旺过继。

厨房里李妈早就烧了水，柳枝很喜欢厨房这个又温暖、又能产生很多好吃的的神奇的地方，她团团转着给李妈帮忙，搬来小椅子站着打开碗柜拿面碗；看着李妈下好了面，还帮忙撒葱花。

两碗香喷喷的鸡汤面端了上了，福牛儿满身尘土、两手的泥，嗷嗷叫着扑上来一边吸溜着汤一边吸溜着鼻涕，柳枝不能看，扭头向李妈求助。

福牛儿还结结巴巴：“鸡---我要吃、吃鸡腿。”“来来来、好个结实的小牛儿，李妈先给你洗个脸，再给你夹个大鸡腿！”李妈是个利索能干的三十岁妇人，一阵风的把福牛儿撮走了。

柳枝这才松口气，看着伯娘一点也不在乎堂哥是什么样子，只顾自己吃自己的，心里对长辈的尊敬之心更加淡薄了。

中午李氏在满香楼叫了个八宝肘子，油汪汪的一大碗，自家再炒两个小菜，张氏犹在嫌没有肥鸡大鹅，菜式不体面。柳枝还在洗手就听见福牛儿震天响的叫着“肘、肘子”，她家饭桌黑漆圆面，坐七八个人一点问题都没有，可她站在边上发现自己一点都凑不上桌。牛堂哥一个人就占了一面，他跪在凳子上，几乎半个身体都趴在桌上了，两个手直接抓向碗里，嘴里一边含糊道：“我的---都是我的--你们不许吃我的---”

张氏也毫不示弱，一筷子夹走半边肘子，油汤淅淅沥沥洒了一桌子。柳枝几乎没把自己缩起，捧着饭碗扒了两口白饭就不肯再和这俩母子一起坐一桌，她放下碗筷，低头说“我吃饱了。”李氏招呼客人，也不在意女儿，柳枝就慢慢儿退出厅堂，她跑到厨房，撅着嘴叫“李妈”。

李妈看着她皱着的小包子脸就知道是怎么回事，连忙端出饭菜：“姑娘，我给你另外留了菜。”一碟碧绿的菜心，一碟干煎盐肉，一碗嫩黄的水蒸蛋，清清爽爽，干干净净，柳枝就重新洗了手、坐在小凳子上慢慢着吃。五岁的她已经很有个大姑娘的气派，吃饭穿衣平时都是自己来，而且做得很好，还帮衬着李妈做不少家务，虽然人小但是很认真，竟然能做不少事。

好容易吃完饭，爹爹自然还要去前面看顾铺子，柳枝就不好再跟去，只能留在后院陪客人。她看着平时整洁的家里突然一下好像大风刮过一样到处乱糟糟的，伯娘一点也不客气，也不梳洗就直接往爹娘的床铺上一歪，立马响起震天价鼾声。“娘，伯娘没脱衣服，还没脱鞋呢”柳枝小声道。