江水东流，江月散了复聚。船行了一日一夜，第二日正午时分终于抵达北岸。方一靠岸，三名奇怪的女道人即行离去，头也未回。

盈儿狠狠地瞪了李白一眼，几日来，莫论是飘雪还是清儿都待她极好，她自是要为那神秘女子不平。男女情爱她也不懂，只觉酒鬼无比可恶。

盈儿心想，这酒鬼比起我家姑爷可差得太多啦，我家姑爷心地善良，决计不会欺负可怜的小女子。

北岸也是渡口，行人极多，主仆三人下得船来，牵着马，随着熙熙攘攘人群往北走。突然，沉央在人群中看见一人颇是面善，不免多看了两眼。那人见他看来，猛地一晃，闪在一名高个子身后，沉央再要寻时已是人海茫茫。

“姑爷看甚呢？”

盈儿碰了碰沉央。

“兴许是看错了。”沉央牵着马，揉了揉眼睛，近来那丹上邪气发作得越来越是频繁，每日里他忍得着实辛苦，身体一日不如一日，便连精气神也是急转而下，认错了人，那是再正常不过之事。

上了岸即是淮南道。

大唐十五道，沿江而分南北，过了淮南道便是河南道，纵穿河南道一直往北走就可抵达万国之都，锦绣长安。主仆三人直直往北，并未在淮南渡口停留。

这一日，三人来到庐州郡内，本是艳阳高照的天气，突然下起雨来。雨越下越大，三人寻了一所驿亭避雨，盈儿取出干粮吃食分与二人，掰了好大一块牛肉给姑爷。酱牛肉极是坚韧，小丫头撕得眉毛眼睛皱成了一团。沉央赶紧递水与她。李白微微一笑，也把手中酒葫芦递过去。

“呸，谁要喝你的酒来，死酒鬼！”盈儿骂道。

李白笑道：“你得叫老爷。”

盈儿撅嘴道：“我又不是你的丫头，盈儿是姑爷的丫头。”

李白眉色一正，叹道：“你家姑爷是我的书僮，书僮的丫头自然得叫我老爷。”

“我不叫，我不叫，我就不叫。我家姑爷也不是你的书僮！”

盈儿大怒，一张小脸涨得通红。自打过了江，这酒鬼愈发咨狂，自己骑着唯一的瘦马，却要姑爷替他牵马，她要替姑爷牵，这酒鬼也不让。

如此也就罢了，偏生这酒鬼只要一喝了酒便会发疯，说甚么江南杏花雨，白马寄春风。如今明明是炎炎夏天，哪来得春风？他骑得也不是白马，而是黑马，却非要姑爷牵马疾奔，姑爷腿脚不便，岂能奔得？几日下来，姑爷觉也睡不好，瘦得不成人形，莫非他就看不见么？

小丫头越想越气。

“哈哈哈……”

见盈儿生气，李白却哈哈大笑起来，举起酒葫芦又是一通狂饮。盈儿更怒，真想提起八景灯来，把这酒鬼砸得稀巴烂。“轰隆隆，轰隆隆！”这时，天上骤然爆起一阵狂雷，雷过雨疾，噼里啪啦打在驿亭上，大道上。“蹄它，蹄它。”远处响起急促马蹄声。

“这般大的雨，谁还会发了疯得赶路？”

盈儿瞪了一眼酒鬼，向大道看去，夏天的雨来得又快又猛，放眼看去，远山蒙上了一层雾，大道上泥水滂沱，溅起雨雾如幕，十丈之外便看不见人影。

“蹄它，蹄它！”马蹄声越来越急。

盈儿皱着眉头，这驿亭不大，若是再来人与马，那可就没地方待啦。正想着，来骑奔到近前，斜斜看了一眼亭中三人，干笑两声，挥起鞭子摧马急奔，并未停留。

盈儿舒了一口气，心想，还好不是来抢地方的，死酒鬼极爱他的马，若是来人，他定会让姑爷出去。捧着牛肉正要送到嘴边，突然又听一阵马蹄声，小丫头一颗心又即悬起。

眨眼间，来骑奔到近前，与方才那人一样，斜斜看了三人一眼，笑了两声，打马疾走。过不多时，马蹄声又起，仍是笑得两声，匆匆奔过。

这下，便是盈儿也觉不对，悄悄看向酒鬼。李白慢条斯理嚼完最后一口牛肉，把酒葫芦挂在腰上。

“在此稍待，我去去就来。”

李白大步朝风雨中走去，半个时辰后，酒鬼去而复返，手里拿着一叠斗笠。走入亭中，把斗笠往地上一扔。盈儿捡起一面斗笠，正准备拿去给姑爷戴上，突然骇了一跳，只见那斗笠上沾满了血迹。

李白道：“杀了三个拦路小毛贼。”

盈儿听得心口直跳，那酒鬼却满不在乎，一屁股坐在地上继续喝酒。“姑爷？”盈儿转眼看见沉央蹲在地上，手里拿截树枝，正行写写划划。她心下一奇，凑上去一看，姑爷是在写字，写得是三个字，她一个也不识得。

沉央站起身来，用脚把三字抹去：徐知明。

他抹得虽快，李白却是看得清清楚楚，嫡仙人冷笑一声。

待到雨停，主仆三人继续北行，一路无事。行了两日，将临枫林镇，道路上遍植红枫，正是七八月天，枫树红如朝阳，盛如华盖。三人正走着，突听身后响起一阵大笑。

盈儿吃得一惊，回头看去，风摇林动，哪里见人？走得没几步，笑声又起，这回却是数人齐笑，时而在东，倏尔在西，笑得极是难听。

“甚么妖魔鬼怪，盈儿可不怕你！”

盈儿窜到沉央身前，举着灯儿四处张望。

沉央一手牵马，一手按剑，也自警惕。

“去镇上等我，我去去就来。”

李白跳下马来，按着剑往后疾行。沉央本想追上去，李白反手一剑劈来，剑气犁地，尘沙飞扬。“等我！”待得尘沙落尽，眼前已无嫡仙人身影。盈儿惊道：“姑爷，他又去杀人了么？杀得是坏人还是好人？”

“坏人！”

沉央牵着马朝枫林镇走去，一张脸黑沉如水。盈儿极是担忧，也不敢问他。二人来到枫林镇，这镇子极美，白墙黑瓦，红枫绿竹，镇口流溪，溪边黄狗嬉戏。

镇上只有一家客栈，名字极雅，叫清风聆月。

俩人要了一间房，沉央满怀心事，坐在窗旁修习伤寒杂病论，那日在北岸渡口，他所觉面善那人不是别人，正是罗浮山都虚观徐知明的弟子，沉央寄居都虚观时，时常受那人欺负。此时此刻，若问这天底下谁最想要沉央性命，答案只有一个，那便是在茅山之颠栽脏构陷老道士的徐知明。

无它，满山之人，满山疑团，唯有这徐知明蠢笨之极。他谎话连篇，满山群豪不知，沉央岂会不知？对徐知明而言，沉央只要还活着，说不定便有真相大白的那一天。一旦真相大白，徐知明首当其冲，必受其害。

“那他怎不在茅山截我？”

“是了，他做贼心虚，安敢待在茅山？与其留在茅山惹人生疑，不如截我于必经之路。”

“那他怎知我必去长安？”

沉央心思电转，胡乱猜测，时而沉思，时而愤概，不少疑团他猜来猜去也猜不明白，极是懊恼，突然重重一拳捶在桌上。

盈儿去打了水来，正好看见沉央一拳打在桌子上，她心头咯噔一跳，脸上却不显，嘻嘻笑道：“姑爷，你猜我方才看见谁来？”

“谁？”

沉央心头一紧。盈儿笑道：“一个好美好美的小娘子。”沉央心下一松，随口问道：“有多美？”盈儿走过来，把水盆放在桌上，拧了湿帕子递给他，嫣然笑道：“极美极美，掌柜的说便是凌波仙子下凡也没有她美。”

沉央抹了把脸：“你不曾亲见？”