大和尚却是不惊，冷然一笑，提起蒲扇就是一拍，将来犯剑气拍作烟散。

“秃头，了得！”

李十二朝着李行空伸了个大拇指，李行空正要说话，突见白影一闪，随即背心一寒，来不及多想，反手拍出一记大手印。谁知这一记却拍了个空，右侧寒光一闪，剑气逼人。李行空大吃一惊，翻掌右拍，“嘶”地一声响，剑气扎破大和尚右手衣袖。

李行空大怒，提起蒲扇罩着李十二当头就拍。奈何李十二身法太诡，既不见肩摇也不见步动，倏地闪至大和尚左侧，抬手又是一剑。

“嘶！”李行空左手衣袖被扎破。

“哪里走！”

李行空狂怒不已，抡起蒲扇打出道道扇影。李十二挑头而飞，窜到李行空头顶，头下脚上，人剑合一，直取李行空头颅。李行空早待他来，抬手打出一记大手印。殊不知，李十二也早有防范，并未硬接，而是抱着剑猛然一阵翻滚，从东翻到西，恰好落在乞丐背后，唰地一剑斩去。“当心！”老妇人大叫一声，探爪一拦，救了乞丐一命。

“哈哈，如此着急，莫非是你老相好？”

李十二朗声大笑，笑声未落，又窜到老妇人身侧，一剑刺去。老妇人提爪欲挡，挡不及，肩头中得一剑。李十二抽剑而走，鲜血激射。而此时，大手印已然奔来，李十二抽剑终是慢了一瞬，当即被打了个正着，脸色煞然一白，喷出一口血，哈哈大笑：“你大爷今夜忘了喝酒，却是斗你们不过。兀那秃头，待大爷去醉仙楼喝得百八十斤酒，再来与你斗过。”

说完，翻身入江，提着剑杳然而去。

“哪里走？”

李行空岂容他走，袍袖一展，急急掠去，犹如冲天之鹤。他一走，那老妇人与乞丐对视一眼，老妇人道：“那人身法奇诡，李行空未必能擒得了他。枯木老儿已是死人一个，稍后再来割他头颅回去复命！”

“也好！”乞丐点头道。

当即，二人联袂而去。他们一走，沉央立即从暗处窜出来，抢到枯木真人身旁，把他翻过来一看，但见枯木真人满脸是血，光滑如玉的脸庞正迅速内陷，裸露在外的手臂也即寸寸枯萎，眨眼之间又是满白头发，形如枯缟。

沉央伸手一探，鼻息又短又粗，已是回天乏力。

这时，枯木真人却突然醒了，猛地睁开眼睛，瞪着眼睛看了沉央好一会，撇过头去，惨然道：“原来是你。你若要替师复仇，这便下手吧，趁着老道还有一口气！”

沉央冷笑道：“当日在清虚殿前，你打我师傅三掌，可有料到今日？”

枯木真人冷声道：“老道一生从不与妖邪为伍，三掌却是打得少了！”

沉央大怒，猛地提起木剑，直想一剑刺下去，然而手腕却不住颤抖，两斤重的木剑此刻竟然沉愈万斤。枯木真人看着他冷笑不已。沉央脸色急剧变化，重重地喘着粗气，突然一剑刺去。枯木真人闭目待死，谁知木剑却擦耳而过，刺在木板上，‘啪’地一声断作两截。

沉央喝道：“若是在往日，这一剑，沉央绝不容情。但是今夜，受人之托，忠人之事，沉央不会取你性命，且会竭力救你！”说着，从百纳囊里掏出一枚小瓶，取了一粒清风玉露丸，喝道：“张嘴！”

枯木真人一怔，摇头道：“老道已是将死之人，何需你救？”

“你不要我救，我却定要救你！”

沉央咬牙搬开枯木真人的嘴，正要往内投药。枯木真人猛地撇头避过，沉声道：“清风玉露丸救不了老道。”

沉央道：“救不了也要救，定要让你承得妖邪之人的情。”

枯木真人摇头道：“你不是妖邪之人，老道承你情又何妨？只是老道将死，便是连龙虎续命丹也救不得老道，何况这茅山派的清风玉露丸？不过，不过老道的徒儿。”说到这里，眼睛猛然一亮，胸膛急剧起伏。

沉央大吃一惊，以为这老道立刻就死。谁知，枯木真人突然大声道：“你能救我徒儿，你能救我徒儿！”

沉央回头看向船尾，方才还能听见枯木真人的弟子们折辱公孙云龙，此时那些房间里却是鸦雀无声，想来是他们没得老道这般本事，早已毒发身亡。

“剖，剖开我的胸膛！”

枯木真人突地叫道，吓了沉央一跳，只当他是人之将死，胡言乱语，哪知枯木真人却定眼看来，目中尽是乞求与哀怜。沉央心底一软，说道：“老真人，你既说沉央不是妖邪之人，那沉央又怎会行此恶事？”

“我，我不是人。”枯木真人说道。

听得这话，沉央心头莫名一哀，暗想，莫论你生前如何了得，将死之时竟是如此卑微。

枯木真人见他不信，急得嘴唇乱抖，鲜血直冒，哑声道：“我，我真不是人，天底下也没有真正的不死大法。老道原本是巴蜀山中一条巴蛇，懵懂百余年，忽然一遭开了灵智，又修了百年，得了人身。而后，蒙我师尊垂怜，不嫌我是异类，传以道法。那，那生死大法，不过是我每隔三十年便会褪一次皮罢了。自入师门，老道一心向道，所结之人俱是正义之士，天长日久，一身戾气尽化，也只剩下这难以入耳的丑事。若非如此，那条小白蛇的毒液又岂能奈何得了我？”

沉央听得将信将疑，疑得是，如此正义的妖怪他还是头一次见，信的是老道将死，又岂会骗他？

枯木真人续道：“如今老道将死，但一身修为仍在，就在，就在老道胸膛里，你，你把它取出来，分为八份，与我弟子们服下。当可，当可救，救他们性命。快，快，趁我还有一口气。”语声越来越低，越来越急。

“快，快啊！”

见沉央呆怔，枯木真人喘气催道。“内，内丹？”沉央呆呆问道。枯木真人点头道：“老道，终不是人。别，别迟疑。”说着，血如泉涌，目光黯淡。

沉央胸口闷得发慌，从小到大，他连杀鸡剖鱼都没做过，更不消说这剖人胸膛之事。但是眼见枯木老道即将死去，屋子里还有一干人等着他去救，他又岂能见死不救？

“罢了，得罪！”

沉央心下蓦地一狠，提起断木剑就要插下。“哈哈，哈哈哈……”这时，身后响起一阵笑声。沉央大吃一惊，猛然回头，便见乞丐与那老妇人去而复还。

乞丐阴森笑道：“果然如此，这天底下哪有不死之法，原来竟与老子是本家。嘿嘿，枯木老儿，你的徒儿都死光了，那内丹当然得便宜老子！”说完，嗖地一下窜向沉央，哪知他刚刚窜起，迎头便射来一符。

“轰！”

这乞丐根本就没把沉央放在眼里，当然也就未料到他会突然出手，被元阳乾罡雷符罩了个正着，符上金光一闪，天雷忽至，猛然一爆，将乞丐炸得浑身焦黑。

“臭小子，找死！”

乞丐吐得一口血，大怒不已，伸指在鼎内一搅，弹向沉央。沉央大惊，赶紧抱起枯木真人就地一滚。绿光溅在木板上，团团绿烟冒起，须臾之间，地板上已被灼得几个大洞。毒液顺洞而下，直直灼穿三层。

“嗖！”

沉央还没来得及翻起身，老妇人已然打出银爪，直取沉央胸膛。这下，沉央已是避无可避，只得闭目待死。“小道友莫慌，飘雪来助你！”、“小淫贼莫慌，清儿来助你！”

“姑爷，姑爷！”

千均一发之际，三条人影疾窜而来。清儿来得最快，探剑一挑，将银爪挑飞，顺势欺身而上，一剑刺向老妇人眼睛。飘雪携着盈儿落在船上。刚一落地，盈儿便高高举起八景灯，朝着乞丐后脑勺狠狠扔去。