霍老爷子的寿宴，霍砚舟因为堵车迟了半小时。

他久不回老宅，老爷子心中欢喜，半点不介意迟到的事，旁人便也不会刻意再提，连带着阮梨也侥幸“躲过一劫”。

霍家今晚人来得不齐，次女久居英国，小女儿霍小七在山沟沟里采风。因为霍砚舟的到来，阮梨不再是那个唯一焦点，这让不善社交的她轻松了许多。

霍明朗大姑家有个小外孙，已经到了咿呀学语的年纪，小不点似乎特别喜欢阮梨，穿着戴熊耳朵的连体衣，嗖嗖几下爬到阮梨脚边，扒拉着她的腿，“抱抱。”

阮梨将小家伙抱起来，小家伙咧着嘴，只有两颗小奶牙，开心得晃脚脚。

霍明朗坐在她旁边的沙发扶手上，冲着小家伙做鬼脸。几个人笑作一团，大姑打趣道：“这么喜欢小孩子，你们结了婚也赶紧生一个呀。”

阮梨蓦地脸热，霍明朗倒是不见一点尴尬，只顾着逗小孩，“你多少斤啊，重不重？”

又问阮梨，“我抱？”

这幅情景落在众人眼中，便是两个孩子感情真的好。

大姑哎哟一声，“我们明朗长大了，知道疼人了。”

霍明朗不应话，唇角勾着笑，只垂眼看阮梨。阮梨本就生得白，这会儿凝白的脸颊上已然透出薄薄的绯色。

霍砚舟坐得离他们远，抬眼的时候，看到的就是这样的一幕。

穿着米白毛衣的女孩子低着眼，双颊酡红，身前抱着个咿咿呀呀的小家伙，嫩白如笋的指尖擦着宝宝连体衣的一角，泄露了她安静眉眼之下的紧张。

这是她不安无措时惯有的小动作，霍砚舟知道。

她坐在那里，莹莹的水晶吊灯在如瓷的肌肤上晕下一层柔和，像一尊上等白瓷，胎釉细腻，凝若脂玉，又透着薄薄的藕色。

身边还有她喜欢的人。

霍砚舟收回视线，金边眼镜后沉如墨色的眼眸晦暗不明。

“砚舟最近在忙什么？”二哥霍廷年问道。

“一个非遗项目。”

厨房已经准备上菜，聊天的场地从客厅转移到了隔壁餐厅。

霍砚舟如今掌管着霍氏旗下的恒远集团，是霍家说一不二的话事人。

但今晚是家宴，霍砚舟没有抢霍廷年作为长子的风头，直接在母亲明婉珍身边落座。

桌上的席位发生了变化，左侧的位置一次递延，到了阮梨这里，不偏不倚，正好和霍砚舟面对面。

阮梨好久都没有这种感觉了，好像学生时代考试的时候坐在监考老师眼皮子底下，低着头都紧张。

席间有人问起阮梨和霍明朗的婚期，霍母冯莺笑道：“和阮太太看了不少酒店，合心意的最快也要等到明年五月。”

这是场面话，以霍家如今的威望，一个酒店而已，哪里需要这么麻烦。

阮梨不接话，听着冯莺笑盈盈地自说自话，她知道冯莺一直不太喜欢她。

霍明朗是霍家长孙，在冯莺眼中，霍明朗应该娶一个家世更为匹配的富家千金，将来才能在他的事业上更有助益，阮家显然不是最好的选择。

阮家是书香门第，祖上出了不少文人大儒，到了阮梨的父亲这一辈才开始经商。

和富贵泼天的霍家相比，阮家便显得有些寒酸。

但这门婚事是两家老一辈订下的，虽没有指名道姓，可如今两家适龄的单身年轻人中只有阮梨和霍明朗，两人又是青梅竹马，几乎等于默认。

冯莺虽然对这门婚事颇有微词，也不敢忤逆老爷子的意思。

大姑心直口快，又接着酒店的话头问道：“周家之前的婚礼是在君悦办的吧？我觉得不错。”

冯莺点头，“君悦是不错，但今明两年所有的好日子已经排满了。”

“错不开？”

冯莺摇头。

“那是有点可惜了，要我说，放眼整个京北，还是君悦最好。”

“是有点可惜，没能选到最好的。”冯莺笑道。

这话旁人听不出弦外之音，阮梨却听得明明白白。

她安静吃饭，可面前的菜色没有一个合她心意的，她喜欢偏酸甜口味的，比如——

桌盘转动，一条黄澄澄的松鼠鱼稳稳停在面前。阮梨抬眼，看到正对面霍砚舟修白的手指收回，他正在专心听母亲说话，唇角难得含着一点温和的笑，似是让明婉珍尝尝面前的这例汤。

阮梨趁着大家不注意，夹了一块鱼肉，酸甜糖汁入口，鱼肉外焦里嫩，极大地安抚了她的味蕾。

“砚舟这过了年也三十二了吧，还不打算把终身大事办了？”

“就是，这京北城里惦记着砚舟的姑娘能从钟楼排到西山，赶紧定下来，也断了大家的念想。”

“砚舟你和四嫂说，真就没喜欢的姑娘？”

女人们你一言我一语，难得可以在这样的家宴上打趣这位话事人，这些话也说到了明婉珍的心坎里。

眼看着霍家的孙辈都要订婚了，他这个做叔叔的却还是单身。更让明婉珍担心的是这些年霍砚舟似乎一个姑娘都没谈过，这……现在社会开放了，明婉珍便忍不住往别处去想——难道是不喜欢女孩？

霍砚舟看懂了母亲眼底的忧虑，拿起餐巾缓缓擦拭唇角。隔着薄薄的金边镜片，他眼底敛着清和的光，难得有了些烟火气，视线不经意扫过对面的女孩子，“有合心意的，一定带回来。”

温沉的嗓音，落在清冽的音域里，让人下意识不敢再置喙。