“多谢前辈不杀之恩，在下本是和师弟师妹来这羽皇山观星的，没想到误入宝地，还请前辈恕罪。”华胥冲着祖祠拱手说道。
“既是想观星，尔等顺着这条路折返百丈，有一条上山的石阶，沿着石阶上去，便是观星台了。”
“多谢前辈指引。”
“罢了，还不速速离去？”
华胥扶起半瘫在地的林陆山，与岳紫晴离开了谢家祖祠。
“师兄，这人是谁？怎么我们在祖祠里面，并未看到此人的人影？”岳紫晴问道。
华胥说道：“八成是谢家的某个老前辈吧，今日我们莽撞，唐突了老前辈，只希望这老前辈别向谢家主告状才好。”
坐在祖祠房上的司凌空将这话听了个完完全全，轻轻摇头，喃喃道：“还好聂师弟在九玄秘境照看我小师弟，你们遇到的是我，要不然可是有你们的罪受了。”说罢拿出酒壶，饮了一口酒，看了看天上，又自言自语：“今儿倒还真是个观星的好日子。”于是身影一移，消失无踪。
不知过了多久，谢楚青才从昏迷中醒来，隐约中觉得周身水气环绕，那清爽的水气顺着周身穴位不断滋润着奇经八脉，全身舒适非常。谢楚青睁开眼，发现自己在一间散着暗香的竹屋里，身着单衣，正坐在一个梨花木桶中。木桶中是用掺了药液的清水，上面浮着几片碧雨天青花的花瓣以及一些谢楚青并不认识的药根。
谢楚青手扶在木桶边上，想要站起，突然发现一点力气也使不出来，于是盘坐起来，正欲运气吸纳水中的药力，却又感觉到自己体内的内力在不停地游走，全然不用自己催动，便自行运转起来。正在此时，竹帘外传来了一个声音：“他初入祖祠，你怎么这般不知轻重，让他前往帝像，若出事如何是好？”
谢楚青心道：“这不是竹师姐的声音么？听竹师姐的意思，莫非她也知道祖祠里的秘密？那‘帝像’应该就是我所见的人像了，不过既然是‘帝’，怎么从未听说天昭有如此厉害的帝王？”
这时，聂怀卿的声音传来：“是，师姐说的是。”
“罢了，他在我这里，你也无需担心，还不赶紧回去祖祠守着？”
“多谢师姐。”
“往后，待他每日修习完毕，便带他来我这里沐浴。”
“是。”
过了片刻，竹心便掀了竹帘进来，手中怀抱着一个药杵，身着白色布衣，长发未束，粉黛不施，宛然是要就寝的模样，别样柔美。见谢楚青醒了，也不说话，柔若无骨的玉手在水中轻轻拨了拨，将药杵内已捣好的药泥一点一点溶在水中。渐渐地，谢楚青感觉那原本清爽的水气开始变得温热。
“一会儿忍着些。”竹心毫无来由地说了一句。
还不等谢楚青询问缘由，那水便开始变得燥热，随即谢楚青体内的内力开始翻涌起来，顺着体内的经脉横冲直撞。谢楚青立刻紧闭双目，运起《冥昭阴阳诀》，企图压制这躁动的内力。此时，耳边却响起竹心的声音，“不要压制，只顺势引导便可。你无需担心，我会助你。”
于是竹心以一根玉指点在谢楚青百会穴上，又说道：“你只需凝神运气便好。”
这一指点下，谢楚青只觉周身内力顺着一股温和的力道开始有序运转，当下按照竹心所说，一心凝神运气。此时，谢楚青体内周天畅通，几个周天下来，便觉得自身的内力多了一分刚猛，心下暗自惊喜。正当其自喜之时，竹心却突然收了手，那股刚猛之意也逐渐散去，见状，谢楚青怕体内的内力再度躁动起来，正欲压制，却发现内力极度平和，即使他有意调动，那内力也如同死水一般，一丝一毫的波澜都没有。
“不用试了，明早便恢复如初了。这儿有一些不成样的衣服，你且换上。”
闻言，谢楚青缓缓睁开眼睛，只见木桶边上放着一些崭新的衣物，而竹心已然起身出了竹屋。谢楚青从那木桶中站起，身上轻快了许多，只感觉自己一跃便能有一丈余高。他拿起衣物，仔细打量了一番，那衣服同竹心身上的一样，是极为朴素的白色布衣，连男女也分不清楚。
穿好衣服，谢楚青便出了屋子。竹心坐在竹屋外的小院中，身边放着一个竹编的笸箩，旁边的石灶上煮着一壶清茶。趁着烛光与明月，竹心正剥着碧雨天青花的花瓣，看起来既像是天上不食五谷的仙子，又像是辛劳温婉的农家姑娘。
“这些事情平时都是竹师姐自己打理么？”
见谢楚青出来，竹心将笸箩摆到一边，拿了两只小巧的琉璃茶碗，拎起那只精美碧透的琉璃玉壶，给谢楚青斟了一杯茶，说道：“这些事儿，你们这种喜好练武的人可做不来，我只好自己做了。”说罢，讲茶碗轻轻推到谢楚青身边。
谢楚青双手接过，细抿了一口，只感觉那茶香顺着咽喉，浸润了五脏六腑，不禁赞道：“师姐，这是什么仙茶？怎么这般好喝？”
竹心也轻尝了一口，说道：“这可不是什么仙茶，只是用这寅时三刻的竹露沏的茶罢了。”
谢楚青惊到：“寅时三刻？莫非竹师姐不休息的么？”
竹心道：“这后山遍布灵药，我这住处早已被药力润养了，即便彻夜不寐，也感不到疲惫困乏。现下已是丑时了，你可有困倦之感？不过，我也并非不休息，每日寅时采集露水之后，我便闭目养神一个时辰。”
谢楚青笑道：“师姐倒是会享受，把自己安置在这仙境似地方，过着神仙一般的日子。若是以后我再外头待得烦了，便来师姐这里落个清幽。”
竹心笑道：“你想得倒是好，我这地方可不是能轻易来的。”
谢楚青说道：“竹师姐这是何意？如今父亲连祖祠都让我去了，莫非竹师姐这地方比祖祠还要隐秘不成？”