事出突然，以至于仿佛这些变故都发生在瞬息之间，无论是谁都难以在极短时间之内消化完全。梁成帝虽没有多说什么，但是能够看出来他还是听进了几句齐王的话语，并未急于为瑞王的举措定罪。

说时迟那时快，彻王只是轻描淡写地瞥了一眼送信的士卒，他便猛地冲上前，从一旁的寺人手中夺过一盏长柄宫灯。不过片刻功夫，他将长柄折断，露出一截锋利的尖处。

“你要做什么？”

齐王正色质问，随后与燕云易下意识地护在梁成帝的御台前，谨防其人有所图谋。

谁知这个士卒面无惧色，并未向前半步，反倒视死如归地说道：“小人打小就立志效忠朝廷，虽然年纪尚小，却已在军中十余年。曲老将军待我视如己出，小人这条命就是老将军给的。方才王爷质疑小人居心叵测，有意冤枉瑞王殿下。小人人微言轻、无权无势，只是所言句句属实。既然没有证据证明，那小人甘愿以这条性命作保！”

话音未落，齐王甚至来不及阻止，只见他将那根折断的杆子直直插进自己的胸膛。

不消片刻的功夫，血溅当场，这个小小的士卒很快就没了气息。

他的死无亚于当头棒喝，同时也是对梁成帝愤怒的火上浇油。

于是瑞王挟持将领、夺取兵权的性质便被坐实，直截了当地被定性为谋逆乱党。

似乎是瞄准了时机，彻王适时平静道：“瑞王岂有领兵打仗的本领，没了将领的一群乌合之众无异于区区小贼。父王，儿臣请旨平乱，定能将逆党就地正法。”

齐王留意到他的措辞正是“就地正法”，而非“捉拿归案”。两个词语差之毫厘，却意味着瑞王将没有机会面圣，那么孰是孰非，是真相抑或阴谋，将没有人知晓。

显然经此一闹，梁成帝明显有些疲态，又或许是他由衷秉持着对彻王的信任。面对彻王的请旨，他并没有多过问，也不似面对瑞王之时的犹豫，只是顺势摆了摆手。

梁成帝的表意也很明显，便是准了他的主意。

于无人之处，彻王的嘴角微微牵扯，露出一个冷漠而阴暗的笑容。

说不清是因为将会扫清一个夺嫡之路的障碍，即便是最不可能形成任何阻碍的瑞王，抑或是多多少少替彻王妃周曼报仇雪恨。他很清楚，若是没有瑞王妃的从中作梗，也不会有东窗事发的后面这许多。

瑞王？很快就不是了，很快就会成为背负千万人唾弃与骂名的奸邪之人。

瑞王府中，此时的瑞王妃尚未知晓发生了此等突如其来的变故。

就在一个时辰之前，她仍在兀自假寐着，做着她的美梦。一切都如她所预想的那样，瑞王也成功取得了梁成帝的信任，与曲明联手镇压那一小股北境溃兵。

哪里来的北境死士，就那些区区不足百人的丧家之犬，根本不足为惧。

无论是被自己安排的小寺人，还是刻意渲染的紧张氛围，都只是为了营造出祸事棘手的假象。那么等到瑞王凯旋而归，将那些北境流名斩于阵前，就自然而然会更加搏得响彻京都城的盛名。

她感觉自己已然将每一步都部署得宜，只要瑞王能够分毫不差地依从自己的安排，那么功名利禄唾手可得。

今日之后，再不会有人胆敢耻笑他们。

瑞王的名号，将会成为下一任大梁帝王的不二人选！

当时只道一切尽皆是定数，所以她能够高床软枕，并未因为自己的丈夫正在与一群蛮夷对阵而有丝毫的担忧，直到宫中的消息传来。

最先得知宫中变故的人反倒是瑞王妃的贴身侍女，而她也并非是寂寂无名之人。相反，她曾是彻王妃周曼的侍婢坠儿，也就是那个在千秋诞上，千钧一发之际供出彻王妃阴谋之人。

自打那日之事，瑞王妃看中她是个聪明机灵，懂得识时务的明白人，索性带回府中，放在自己身边。

坠儿比瑞王妃预想得还要争气得多，不过短短数个月的光景，竟成了瑞王府中排的上号的掌事婢女。

“姑娘......姑娘，您说这可怎么是好？”

来人是瑞王府里派出去打听消息的小厮，此时满面惊慌，见坠儿迟迟没有回应，更觉得有些六神无主。

这倒也不怪他不稳重，上一刻还听闻自己的主子将会夺得惊人的功绩，下一秒便得知瑞王成了人人得而诛之的逆党。这便不再是锦上添花的荣辱，而是能否苟且偷生的生死之际。

坠儿稳了稳心神道：“典刑司呢，有什么动静？还有，陛下是否有旨意派人看守瑞王府？”

小厮摇了摇头道：“这倒是没听闻，只知道彻王调动了整个京都城戍卫营的兵马，声势浩荡地扬言要诛讨逆贼、平息祸乱。”

听他这么说，坠儿悬着的心总算暂且放下，她长吁一口气道：“既如此，说明陛下尚未决意株连瑞王府上下。等到王爷回来了，自有向圣上解释清楚的机会，咱们也别自乱阵脚。殿下毕竟是嫡出的皇子，地位非比寻常。”

如此这般，这个小厮也不似方才那般慌乱，似是而非地点点头道：“姑娘说的是。只不过......这么大的事情，是不是得告诉王妃娘娘？”

坠儿犹豫道：“不可，此时若是告诉王妃，恐怕她会情绪过激。你且稍缓缓，等我寻个时机，再想王妃禀明实情。”

小厮并不敢堂而皇之地离开，反倒有些顾虑地张望着内宅里的情形。瑞王干犯谋逆可不是等闲小事，纸里包不住火，早早晚晚牵连下来，届时他这样的蝼蚁随时随地可能沦为牺牲品。

坠儿抬眼一瞄便看得出来他的心事，本想劝阻几句。只是她转念一想，虽则瑞王妃对自己颇为厚待，可身为侍婢，这条性命也无日无之不像是无根之萍。

从前瑞王府安稳惬意自然是顶好的去处，可是如今大厦将倾，她又怎能不给自己寻个好后路。况且坠儿经历过千秋诞一事，瑞王妃的手段以及这些日子以来所见城府，足以将自己玩弄于股掌之中，又何必替她多做担忧。

于是坠儿顿了顿，与小厮说道：“稍等片刻，我这就禀告王妃，一切依照娘娘的意思定夺。”

小厮赶忙抹了抹额头上的汗水，喜出望外地感谢道：“有劳姑娘，有劳姑娘！”

坠儿深吸一口气，脚步轻缓从容地走近瑞王府的后宅花厅之中。

随着她细碎的脚步声传入耳畔，瑞王妃气定神闲地缓缓睁开眼道：“怎么样了，宫里的消息传来，王爷可还顺利？”