破旧的木门被打开一条缝，涨红着脸一身酒气的老头探头看了一眼，旋即摆摆手直接晃晃悠悠倒在稻草上。

“师父你怎么喝这么多酒。”奕元有些幽怨地瞪了老头一眼，上前踢开横七竖八的酒坛子，搀他起身拿袖子轻轻拭去他下巴上的酒渍。

“我的徒儿如今竟也知道疼人了。”老头目不转睛盯着奕元的侧脸，眼里都是惊叹和欣喜。

奕元怔了怔，过了好半天他才慢吞吞说道：“许是...许是在沈姐身边待久了，大概也学到一些东西。”

想起沈宴卿的脸，原本想要告密的话突然就噎在嗓子眼里。他深吸一口气，硬着头皮说：“城门的布告上说在招女官，沈姐看上去很想试试。”

“呔，还以为是什么新鲜事。”老头吧嗒吧嗒没味的嘴，满脸嫌弃地扣着眉毛，“现在为师交给你个任务，务必引诱她去当选女官。”

破天荒的奕元僵持着没回话，他探究的视线上上下下打量着老头，“师父你何时与朝中势力勾结的，为什么要沈姐去当什么官。”

老头眼中的赞赏愈发清晰，他笑呵呵地捋着他那花白的胡子，“我这傻徒弟现在也知道动动脑子，看来为师多年的教导终于见效了。”

他拍了拍奕元的后背，语重心长地解释：“但你终究想得偏颇，师父哪有那个通天的本事能与朝廷攀上关系。为师想的不过是看她为官后究竟是一心为民，还是仗着权势就欺压百姓。她要是能通过我此次的考验，日后就算我对她天法处置也会留些情面罢了。”

“沈姐不管做什么都有一股劲，我相信她肯定是那种人人称赞的好官。”奕元扬起一个明媚的笑，那圆溜溜的眼珠一转，他震惊地猛拍大腿，“这样我跟在沈姐身边就能有拳脚施展抱负，终于不用成日窝在老宅做些家仆的差事了！”

“那也不要被她蒙骗，谨记为师对你说的。”老头扶正奕元的肩膀与他对视，“她乃罪孽深重又有灾星傍身，为了利用你又数次伪装和善。你跟师父在做的，是为万里江山的安然无恙，是为天下苍生的生存之道。”

“傻徒弟，往后为师也不会常在这破庙修行。避免错失你有情要报，为师会让从前我在山下救的小乞丐来守在此地，你有何事只管同他说即可。”

见奕元不出声，他又慈爱地摸着奕元的脸蛋，但隐隐的悲痛却从眼中流露，“为师知道你秉性善良不愿伤害与你相处过一段时间的人，但舍小爱为苍生，这是师父在你记事起就在跟你讲的东西。你难道宁愿跟在她身边平庸一生，也不愿相信师父的泣血真言吗。”

“当然不是！”奕元内心挣扎地握住老头的胳膊，思虑片刻他半跪下身子双手抱拳，眉宇间尽是浩荡的正气，“奕元不过贱命一条，自当甘愿为苍生除奸佞平祸乱！”

拜别师父后，奕元原本来时轻快的步子都变得沉重。巷口前他回头纠结地看着那间破败小庙，用力攥紧的拳头仿佛在安平复着什么躁动的心。

刚回到沈家偷溜进房，他就余光瞥见沈宴卿跟在后面站到他的门前，莫名的心虚让他低下头佯装没看见。

“最近身体怎么样，我算算日子差不多也该到了再次服用解药的时候了。”

沈宴卿的神情还是如往常那般平淡，她掏出个瓷瓶放在桌上。不自觉想起她暗中用毒控制奕元这回事，一时间她还有些不敢正面看他。