晁槐的和善姿态无疑是给陆璇玑暂时撑起了一座足以遮挡风雨的方寸地，这让心中早早做好最坏打算的陆璇玑有些不知所措，就像是等着刀子抹脖，却等来了细羽微拂，惊喜之余，心底泛起一丝茫然。应该是晁槐特意吩咐过，她被安排在晁家府邸中的一处临湖小居中，坐享一份难得的幽静清凉。晁齐岩和侄子晁禅，一个是资历极老的北狄大将军，地位权柄煊赫，一个乃李弼死后俨然已是北狄魔道排行第二的枭雄人物，想必都不至于跟一个陆家后辈女子斤斤计较，不过晁家的暂时隐忍，并不意味着陆家可以轻飘飘揭过此事，虽说晁郸在大哥晁槐面前不值一提，不过与南朝大族子弟相比，仍是当之无愧的一流俊彦，平白无故在异乡遭此横祸，陆家不主动现身给个说法，不能服众，陆斛此时就站在临湖小居的窗栏前，安安静静听着女儿讲述那一场凶险异常的惨痛经历，从头到尾都没有插嘴，不曾提出质疑，也没好声安抚，陆璇玑脸色凄惨，压抑心中苦痛，尽可能以平缓语气诉说悲恸，陆璇玑自认为没有出纰漏，女子是天生的戏子这句话不无道理，陆斛身为甲字陆家当代的掌权家主，身材修长，面如冠玉，当得起风度翩翩四字评价，两鬓虽已泛白，却仍是能让女子心神摇曳，尤其尝过情爱滋味的妩媚妇人，更为痴爱陆斛这类犹如醇香老窖的温润男子，等女儿陆璇玑一口气说完，等了片刻，陆斛这才缓缓转身，盯着女子的眼睛沉默不语，陆璇玑下意识眼神闪躲，心生惊悸，再想亡羊补牢，在陆斛这种久浸官场大半辈子的精明人物面前已是徒劳，更何况知女莫若父，无论再怎么隐瞒，真相始终不会改变，又怎能滴水不漏，此刻心中了然的陆斛怅然一笑，慢慢走近陆璇玑，替她摘去所佩戴的素白面纱，慈爱望向那张近乎陌生的破败容颜，一手轻轻按在她紧绷的纤细肩头，摇头轻声道：“傻孩子，爹要是不紧着你，怎可能就只有你一个独女，你所说的这个故事，是真是假，爹和你都心知肚明，至于能否骗得了晁齐岩那只老狐狸和他孙子晁槐，只能听天由命。”
陆璇玑心头酸楚在这一刻尽数涌出，几乎就要一股脑将所有实情和盘托出，突然脑海里蓦然浮现出那个陌生人面容，她突然攥紧拳头，指尖刺入掌心，疼痛感使得她清醒几分，最终咬住嘴唇，将头靠在陆斛肩膀。陆斛轻柔拍着女儿后背，轻声道：“晁郸尸体还未寻到，不出意外将是一座衣冠冢。璇玑，你真愿意阳人结阴婚？”
陆璇玑决绝道：“这是不孝女的分内事。”
陆斛叹了口气，默然无语。
陆斛走后，本就幽静的临湖小居复归寂寥，陆璇玑抬头望见梳妆台上的一枚铜镜，慌忙起身，发了疯似得丢出去，砸在墙上。
她心中大苦，眼眶无泪。
将军迟暮惧新甲，美人白首恨铜镜，可她只是个年纪轻轻的女子，仿佛一眼就可望断余生。
梁尘入武象城以后，换作平时自然要选一个居高临下的住所观察城中地形，不过武象不比其它城池，乃金蝉州州城，尤其他对于刺杀潜伏一事，烂熟于心，通晓许多雷池禁地，一旦出了纰漏，插翅难飞。靖北王府围湖而建，四周以王府为圆心，诸多将军和权贵的府邸以掌权多寡渐次而立，其中也有几栋地势较高的酒楼，方便登楼以后居高俯视，花鸳机以前所经营的望月楼就是其中之一，而这些便于观察王府珍贵地形的高点位置，尽皆被府上的密探牢牢掌控，外地若有陌生面孔入城，登楼以观景由头故作眺望，根本等不及有风吹草动，就被府内鹰犬暗中刺杀，所幸活下来的也只是靖北王府想要放长线钓大鱼，花鸳机蛰伏宁州数年，若有一步走错，也要被板上钉钉的就地斩杀，注定不会留下一丝一缕痕迹，她之所以能活下来，归根结底还是身在雷池却不越界，所以那些自以为投机取巧一头扎入那座波诡云谲的宁州暗谍，根本与光亮处行走并无两样，所作所为等同自杀。梁尘也是事后得知，他从天机阁回家到及冠那一小段时间，府上侍女仆役每次出行，都有死士暗中盯梢，梁澈亲自落实每一个细节，蛮不讲理地给整座宁州城来了一场铁血肃清，揪出来的杀手刺客不下七十人，也不管背后鱼饵动向，果决绞杀，一个活口不留，几位品秩不算低的北境官员一夜之间将家中搬空仓惶跑路，最后都被岳岩带兵当场擒杀，仅仅一旬光阴，那些富丽堂皇的奢华府邸，彻彻底底变成人走茶凉鸡犬不留的空荡之府。
故而梁尘只是拣选了一处地势平缓的朴素客栈入住，此地离漱玉泉较远，进门以后看似随口问过了武象城内几个风光无限好的游览景观，从店里伙计口中得知过两天就是十五，雷音寺香火鼎盛，外来乡绅士族和手头富庶的商贾，不远万里前来，几乎都喜欢选在初一和十五这两日去雷音寺供养一尊菩萨，或点燃一盏长命莲花灯，不过仅仅小小一盏灯的贡钱，最低也要百两纹银，虔诚礼佛的，出手动辄就是黄金几十两，是个销金无底洞，武象城内就有一豪门大户为整族燃灯数百盏，大手挥去便是一掷千金。
店伙计大概是瞧不起梁尘这个外地人平平无奇的装束，口中提及这些，语气倨傲无比，总是有意去说兜里没有几百两银子就莫要去雷音寺打肿脸充阔佬，梁尘一笑置之，也是说会掂量着来，顺口夸赞了一番武象城的富丽景象，说让他这个外地人涨了不少见识。这才让看人下碟的伙计脸色好转，当下话语腔调也刻意热络了几分，梁尘领了钥匙，不忘递给他几粒碎银，请他把西瓜吊在竹篮放入后院一眼清凉井水，伙计接过赏银道了一声好嘞！提着两只西瓜笑呵呵离去，对这名外地书生愈发顺眼，梁尘放下书箱，摘下东皇剑，悉数放在桌上，出门前在房门缝隙和窗户纸上都黏了两根银白细线，难以察觉，推开即断，想了想，又将书箱换了个靠门位置放下，进城以后梁尘便敛去了一身十之八九的气机，不过百步以内，仍可与心念相通的飞剑有所牵连，这才放下心下楼吃了午饭，客栈生意寥寥无几，也没有几桌食客，冷冷清清，梁尘要了一壶产自北狄的烧酒，坐在窗栏位置，独饮独酌，气态闲适，颇有几分清高士子的意气风发。
武象城是北狄深腹，不过有容乃大，风俗教化相对开明，对待中原北迁的移民还算厚道，比较等级森严的栀子州，规矩要宽松许多，天下商贾，熙熙攘攘，皆为利往，栀子州不留爷，自有留爷处，因此金蝉州就有许多生意来往，不仅布帛瓷器，茶叶古玩，就连经书在内打量流落市井的春秋旧物，也都输往武象城这几座大城，梁尘孤身赴北之前，对七大持节令和十二位大将军都事先有过了解，金蝉州的慕容祖武，声名相对不显，密报上只说此人是北狄勋贵出身，年少挥金如土，风流多情，这样的世家子，家世颓败以后，不料竟没有破罐子破摔，反而浪子回头，投身军伍，二十年来，战功卓着，得以光耀门庭，妻子早早就已病逝，此后再也未娶，所以膝下并无子嗣，跟武力和凶戾并称于世的王万鼎截然不同，除了治军有道以外，庙堂经纬，慕容祖武只能算是个和稀泥的角色，女帝历年来的春搜秋狝，也罕见这位持节令的身影，因此北狄国境七位封疆大吏，唯有此人最为与世不争。
梁尘折返房间，见丝线并未断去，心弦稍松。除了进食喝水，就只是关上门独处，躺在床榻，闭上眼默默体悟神凰城一战龙虎山大天师赵篁与大魔头鱼飓洛的打斗细节，两人可谓棋逢对手，打得城墙倒塌，天翻地覆，事后抚摸剑痕雷击千百道，只觉得一股细微神意充斥心胸，却又无迹可寻，梁尘习武以来，讲究的是一个脚踏实地，所以也不急躁，仍是告诫自己慢工出细活，凡事要循序渐进。
隔日，梁尘负笈游行武象城，边走边看，城内军容整顿严明，队型肃整，细微处见真章。二哥以前说过治军功底在毫厘之事，在九层阁悬挂的北狄军镇分布图以及粘杆处沙盘上，梁尘明显察觉一点，北境与狄蛮子接壤的边境上，北狄这些年的精锐铁骑悉数赶赴南部边境，摆出了要跟龙骧铁骑不死不休的架势，两朝东线，双方兵力甲士要胜出一筹，不过越向北推移，军力则要愈发强盛，北狄东线栀子州，显然不如有控弦军战力打底的金蝉州，梁尘对于这种不彻底身入局中便无法断言的双方军力布置，也不知是刻意的人为布局，还是只就跟持节令心性和手腕强横程度有关的无心之举。
正月十五，梁尘并未随波逐流，在清晨时分赶往雷音寺，而是在正午时分，日头正盛时悄悄离开客栈，不背东皇不负书箱，雷音寺坐落于漱玉泉南北交汇处，高坐山顶，主体是一栋画栋雕梁的九层重檐楼阁，地胜疑天别，楼内有比神凰万佛窟还要庄严的一尊大佛，属于典型的重檐歇山顶，午时香客稀疏，刻意收敛气机的梁尘一身汗水，缓缓入寺，寺内青松参天，绿荫遮高阁，顿觉清凉无比，烧香三炷，过了主楼门槛，九层殿阁，凿窗八十一扇，却不曾打开一扇，俱是紧闭。只不过底下五楼，数千盏莲花灯无风自摇，灯火通明，如同佛光照亮前途，梁尘抬头望去，是现在释迦牟尼坐佛像，头戴宝冠，一对柳叶眉，正中点有眉心，佛像之大，位居天下三甲，据说当初仅是金粉便用去不计其数。大佛持拈花状，玄妙不可言，此手印不见任何佛教典籍记载，历代为僧侣疑惑，多有争执。梁尘双手合十，虔诚礼佛。