“范大人还是急性子，事情已经办得妥当，即使他黜置使是刑部侍郎，人证、物证皆无，又能如何呢？”高韦义轻蔑一笑，满不在乎，抿上一口热茶，香气馥郁，经久不散。

“你确定已经处理干净？”范毅环顾四周，寂静无声，确定隔墙无耳，仍然压低声音问道。

“我派人挖通两岸河堤，只见奔涌的河水如猛兽般冲击两岸的村庄，已是深夜，无人清醒，那帮河工顷刻间淹没在巨浪中，即使擅长水性，浸泡在冰冷刺骨的水中，不出一盏茶时间，神仙难救。”高韦义平淡地描述那晚的情景，似乎死去的近万河工与他无关，甚至沉溺回忆于那晚充斥哀嚎、绝望呼救声的场景中，有些留念。

“若是有人幸存？”

“不会，我派官兵借救援名义，沿河道搜寻，将幸存者抹灭，丢回河中，不会出事。”高韦义打断范毅的询问，此话令范毅顿时身冒冷汗，难以置信眼前这个风度翩翩、和善的知府大人竟是杀人不见血的恶魔，但是，已是一条船上的人，此事不得已而为之。

“记得让你手下那些人嘴严些，什么该说，什么不该说，得清楚，你下不去手，我不介意帮你。”知府大人渐渐收敛笑容，依旧以平静的目光看向范毅，只是言语中多了份狠毒的气息。

“这事我会处理，无需你费心。”范毅内心烦躁，豪饮一杯大龙袍，茶非酒，亦不能解愁。

“朝中可否传来消息？”片刻后，范毅询问道。

“未曾落井下石已是好事，你还指望他们？”高韦义讥笑，嘲讽道。

数日来家中不知收过多少封密信，北河省内、京都甚至周边各省的官员都在询问决堤一事，言辞中透露些许问责的语气，为何堤岸如此不堪一击。高韦义心中冷笑，这群贪财如命的大臣为何发出此问呢？治河的银两从皇上颁发旨意开始，从中书省、户部、工部，到治河银的运输、分配，经过各地官员层层刮取，一百万两白银竟然只剩下二十万两，工程质量不差些，岂不是白白忙碌一番吗？至于死去的河工，正好，拖欠的月俸亦是一拨不菲的银两。

“一切只能依靠我们自己，京都那些人的承诺切不可当真，现在的京中多半一片混乱，人人寻求自保，自顾不暇。”高韦义叹息，平静的脸上浮现一丝愁容，继续说道，“如今你我之间为有信任，才可渡过这次危机。”

“派去京都的人我会撤回，希望顺利瞒过黜置使。”范毅给出承诺，前几日派遣手下前往京都，寻求贵人庇护，迟迟未传来消息，正如知府大人所说，两人已然成为弃子，若是供出涉案人员，家中的妻女、远房的亲戚，会在一夜之间消失。如果事情败露，保持沉默，将苦果咽下，罪责承担，家人多半还能有条活路，官场肮脏的潜规则，何尝不是一种好处呢？

透过木窗的开缝，高韦义的视线望向西南，似乎透过一排排高耸的白墙，直达河岸，看清河岸地下埋葬的数以千计的森森白骨。这个世界本就不讲理。