“官身什么另说，只阿芋的学业被耽误了不提，便是连阿芫的亲事都受了影响，从前那些看好阿芫的人家，如今都恨不得避的远远的。”

孟父安慰道：“避便避吧，阿芫在家咱们又不是养不起，若真到了年岁，大不了招个女婿上门，这样还省的嫁出去，留在身边多好。阿芋聪明，又不是读书这一条出路，荒年还饿不死手艺人呢。若真到了万不得已那一日，咱们便收拾了行李，搬的远远的不就好了。”

“就你心大！”

外面，鹅毛大雪丝毫不见减上半分。

那一晚，孟芋整夜未眠。

第二日，孟芫敲了孟芋的房门，将满怀的书本塞到弟弟怀里：

“私塾的姐妹怕我在家无聊，便送了我些书本看，有些地方我看的费劲，你聪明些，且先看看是什么意思，待你看懂了再教教我。”

一如往日送书来时的说辞。

昨日种种，孟芋并未再提。

只再翻开那些尚且带着温热的书本，诗词周边尽是注解，便有些晦涩之处，还有一行清秀小字标明着。

再取出之前姐姐送来的那些，无一不是。

甚至还有几本手抄，那样熟悉的字迹，也不知姐姐耗了多少时候才抄写出来，再用各种不经意的理由交到他的手中。

姐弟二人相伴长大，最了解孟芋的，还是孟芫。

弟弟打心里，还是喜欢读书的，不过是遇人不淑罢了。

孟芫用这样的方式，让弟弟学的没那么负担，没有那么多的压力，甚至会在自己小小的“施压”之下，将那些书本多看进去一些，不至于因为没有夫子教学，便荒废了学业。

自那日起，孟芋变了。

除了给父亲打下手，帮帮忙之外，便将自己关在房中。

每每到了夜里，孟芋房中的灯光久久不灭，有时孟母不放心，敲门而进的时候，便见孟芋埋头在书本里，读的认真。

孟父将这些看在眼里，又在孟芫的建议下，用自己往日里认识的一些人脉，打听了周遭镇子上，有哪些平日与周培“不对付”的夫子，最好是与周培一般身份，又惜才的。

周转许久，还真让他们打听到了。

且此人，便是早前让周培输急了眼，又不敢贸然出口顶撞，只能对着那些学生说上一句“有辱斯文”便甩袖离去的人。

此人亦是文学满腹，不过也是名声不太好听罢了。

可不好听，也有不好听的说法。

周培的不好听，是因为排挤同僚，古板至极，不听善理，不闻劝谏。

而此人的不好听，是不满学生太过保守，只知道闷头读书，不知变通，怠慢学业。

听说他的脾气很是古怪，节日里学生送肉送酒，送钱送画皆是不收，甚至还会闭门不见，却说有个学生，自己写了篇文章送了过去，老头高兴的手舞足蹈，硬是留那学生将书写那篇文章的心境意会说了明明白白才给放走。

所以，此人座下学生不多。

便是收下了，也只有挨骂受训的份。

但是一旦收下，且至会试的人，定在高中之列。

所以，求学之人许多，碰壁之人，也不在少数。