爱过你的美貌，以虚伪或是真情，

惟独一人爱你那朝圣者的心，

爱你哀戚的脸上岁月的留痕。

在炉栅边，你弯下了腰，

低语着，带着浅浅的伤感，

爱情是怎样逝去，又怎样步上群山，

怎样在繁星之间藏住了脸。”

叶止止回到家里，见袁崇正准备出门，她便叫住他。

“干什么去？”叶止止发现袁崇一脸的心思，她其实挺心疼他的，心疼他以前只看到了当官的权势与威风，——他渴望那权势与威风，现在还没有得到，却不得不面对前往途中的痛苦！

“出去办点事。”袁崇说。

“稿子定稿了吗？记得让我先看看。”

“还没有呢。”袁崇似乎显得有些着急，“不和你聊了，我还有急事要处理。”

不待叶止止再说话，袁崇就快步走了出去。

伍自成对袁崇充满期待，可见面之后，他发现，袁崇的态度并不是太积极，这让他有些失望，但他并没有表现在脸上。

伍自成原本的计划，是让袁崇利用自己的报社刊登一篇关于季沫私自处理郑不识、郑为富的报道，从而使公众误认为，季沫是一个违法乱纪、恣意践踏秩序、颇有军阀作风的一名公职人员，抑即军职人员。

袁崇说，他已让人写了几稿了，但是都不太理想；因为，报社的同仁已被一些莫名的人士警告，如果妄自报道此件事件，政府相关部门绝不放过捉笔者，包括捉笔者的家人。——其实，袁崇为了委婉地拖延这件事，他把同仁被警告的事进行了过大。

“伍公子，你是知道的，这些拿笔的人，看起来舞刀弄墨，自有一番风骨——”袁崇用无奈的眼神看着伍自成，似乎在乞求帮助，“其实，一个个的，胆子比老鼠还小。实在不行，我抽空来听笔。”

袁崇认为，这也许是与伍自成形成更好的联盟的一次不可多得的机会；然而，面对友谊，面对自己做人的底线，他却犹豫了，甚至是内心里的抗拒。

伍自成从袁崇的话里话外，也明显地感觉到，袁崇在这件事上并没有完全上心，他也不打算百分百地上心。

此件事上，伍自成虽然对袁崇不再抱有太大的希望，但是，该有的暗示及施压，他是一样也没有缺。——可以让他的肉体闲着，但绝不能让他的心也闲着。

伍自成无论如何也不甘心放弃这么一个污名化季沫的机会，最后，他把目光盯在了他父亲伍元庆的身上。他很清楚，他的父亲也算得上是姜公子的心腹，至少，他的父亲在有形或无形之间是向姜公子表过忠心的，对方也没有拒绝。

伍元庆本就有意想借此机会给季沫一个下马威，别看上次他俩就这事最后还聊得似乎有某种共识，可是，暂时的和气并不代表就此放过对方。

在伍自成的鼓动挑拨下，伍元庆最终下定了决心，要借助姜公子的力来敲打季沫。想到这里，他心里竟然有些莫名的得意。

伍元庆专门抽了一个下午的时间跑去向姜公子汇报工作，在神不知鬼不觉的空档，装做不经意的样子随口谈起季沫。

“季沫这个军长，如果放在古代，那一定是个悍将。”伍元庆说，“杀伐果断，堪比刘寄奴，气吞万里如虎。”

姜公子也不应话，心里冷静地审视着伍元庆，他知道伍元庆虽然比较忠于他，但这个伍元庆更像是个司马仲达。

“姜公子。”伍元庆故意压低声音，“论行军打仗，这季沫是没得说；可是，我担心他是个现代版的魏延，脑勺后有反骨。”

“是吗？”姜公子反问道，“那谁是诸葛亮？你？还是委员长？”

伍元庆怔了一下，他完全没想到姜公子竟会有这么一问。回答委员长吧，是想咒委员长死得早？回答是姜公子，难道表示姜公子没法继承他父亲的政治财产，当不了委员人，只以为人臣？说成自己更不合适，难得想讥讽姜公子是个扶不直阿斗？

伍元庆用手擦了擦额头，“姜公子，卑职失言了。”

哈哈哈——

姜公子笑起来，拍了一下伍元庆的肩膀，“你我都不是诸葛高，你就是你，我就是我。你记住，孙猴子在厉害，他也翻不出如来佛祖的手掌。”

“那是，那是。”伍元庆感觉，姜公子口中的那只孙猴子，其实也包括自己。

“我此次来呢，是受委员长之命，要精诚团结所有力量，以本省为试点，探索金融改革的路子。”姜公子说，“伍主席——”

“是！姜公子。”伍元庆唯唯诺诺应一声。

“能否成功，这可全仰仗你呢。”姜公子说，“你资历深，名望高，见识广，办法多，只要有你的支持，没有不成功的道理的。”

“有你坐阵，岂有不成功的道理。”伍元庆说，“我定当马首是瞻，效劳于你左右，绝不会有半点偏离。”

聊天结束之后，伍元庆突然发现，在姜家父子的眼里，他不过就是一枚棋子而已，规不规矩，本不本分，标准就是有没有与他们一条心。一枚棋子，你就当好一枚棋子就行了，这便是最大的价值；如果，你偏偏要装得有智慧，甚至还想左右下棋的手，那要真是自寻死路。

伍元庆离开后，姜公子却坐在沙发上沉思：他要想在江北省有所作为，离不开伍元庆；如果让季沫成为自己忠实的一员，无论是在江北省进行金融改革，还是回到金陵当他的“太子”，那都有极大的好处。

姜公子很清楚，再大的忠诚，如果没有了制衡，任由其在权力的染缸浸泡，它的欲望也是会膨胀的。这也就是他虽然相信伍元庆，但却不能让伍元庆觉得，非他就不行。

但伍元庆所说的话，虽然有一半是个人恩怨，但还是客观存在的。姜公子觉得，要在恰当的时候，让季沫意识到，如果不忠于姜家，不仅是他，连他的家族都会受到牵连。

接到姜公子的邀约电话，季沫故意在电话里表现出一种高兴与兴奋，他连丝毫犹豫都没有便直接答应了。

季沫很清楚，这哪是一顿饭，十有八九会是姜公子的“鸿门宴”。

“季老弟，好久没见你了，在忙什么呢？”姜公子一见到季沫，就表现出老朋友的样子。

“日常琐事，不值一提。”季沫谦逊地回答道。

“听说你可上演了一出冲冠一怒为红颜的好戏。”姜公子笑道，“儿女情长，亦显英雄本色。”

这句话，听进人的耳朵，真难分辨是夸奖呢？还是讽刺？

季沫正思考姜公子这番话，仅仅是调侃呢？还是某种暗示：你难道想当吴三桂？

“走，喝酒去。”姜公子说。