二是，刘家北沙镇的棉花已经收成，眼下正是棉布大计运作繁忙期，刘星必须一探落实情况。二个月前，在沙地里查看棉花时，正如刘星所预料一样，采用裁剪法去年主杆后的棉花分叉更多，同时结出棉桃都在八粒以上。这证实了修剪裁枝法是有效的。

三是，刘星要请老爹安排商行人再去江南一趟，需要秘密寻找番薯、土豆、辣椒三样东西。特别是番薯和土豆，那是改变整个粮食结构的作物。按记载，这些东西现在应该通过洋人传到江浙一带了。

初秋时节，北沙镇新农庄一片繁忙景象。棉花田里，老人们带着小孩将开花完整的棉桃一个个的摘了下来；再集中装到竹筐里。然后庄里的壮丁们过来把棉桃挑到晒谷场去晒干，白天倒到竹席上靠太阳暴晒，晚上抬到凉棚里靠风干。

如此六七天后，棉桃可以用手拨开取出棉团。晒干棉团被倒入除仔辊机的漏斗里，经过滚筒上钉子拉扯，棉籽就全部落地，棉花就一圈圈绕着滚筒上，看上去一片雪白色的。作坊的临时周转仓库里放满这这样滚筒，然后壮年的庄丁们再通过反转，将整片的棉絮搬运纺纱机那里放料槽。

巧手的妇女们，一个人操控着一部纺纱机，他们先将棉絮绕成棉线绷紧，再将一团团棉线就成了棉锭摆放待用。在纺机室个隔壁，一群刺着膀子的棉工，十人一组在老师傅指点弹棉花。通过原始的弹花法将棉纤维弹均匀拉直，再压实形成棉布。

最后再用纺织机和提花机将棉布一一定型。每个人只学一个工段，类似流水作业布局。这样做出来的棉布会带上一些杂质，没有前世工业化的精美。但是在以保暖作为主要目的时代里，这样的棉布已经完全没问题了。

在农庄的分工里，老人和小孩劳作一日记录半个工分，壮年和妇女劳力劳作一日记录一个工分。到了月底累积核算，一个工分兑换二文铜钱。这是刘星向老爹的建议：这些庄丁虽然委身在刘家为奴，如果只提供食宿短期没问题，长久后会影响劳动积极性。适当的奖励的是必要，先用工分制，待二年后再实施承包制或者计件制度。

刘会带着周叔刘三刘星兄弟以及一伙护院，将棉花的种植、提棉、弹花、压卷、纺线、定型、提花过程全部流程观看了一遍。再核定亩产、提棉效率等过程技术和成本估算。最后经刘三与江南的纺棉作坊对比，所有成本减少了四成。

这样一来，一匹五尺宽，三丈长的棉布，江南制作成本五两银子，江浙一带售价八两银子。如果转运到山东一带则售价增加到十三两。换句话说，这些棉布，刘家现在造价三两，本地售价十三两，净赚十两，利润率百分之三百以上！如果通过商行转到北直隶和京畿一带，就会获利更多。算完这笔账之后，老爹刘会半天嘴巴都没合拢；因为按刘星估算，目前棉花一年亩产二石来算，一千亩地可产出二千石，可出棉布一千匹，可坐收一万两银子！

为了保证今年棉布生意顺利完成，刘会特从账户之一笔银子奖励工匠。每人赏银二两，全年完成任务后可再奖励二两。在获利如此可观的情况下，刘会想继续从县衙租种新的土地。他还准备派人开始往德州、济南、兖州等地看哪里有可售卖和租赁的沙地时，刘星提出了不同意见。

其一，县衙怕是不会再租地给刘家了。就算有地，本地的其他士绅也眼红了也会抢着插手。所以从明年开始，刘家工坊要开始对外按照低价收购棉花，因为沙地种植棉花和裁剪法门槛太低。这种种植方法很快就会传出去，产量高了之后价格自然低。

其二，这些棉布不要在刘家独自经营，要借助商行的作用，开启代行的模式把销售渠道做出去。让商行里投向刘家的家族和合作大户沾点好处。否则这些人要么另起炉灶，要么会失去继续跟随刘家做事的动力。

其三，工坊必须严格执行保密措施。所有工坊作业的庄丁不得串岗；所有庄丁不得私自外出；所有的外人不得进入工坊，绝不允许有人来观摩偷师。

谋不可众，利不可寡！刘会看着刘星骑着马带人离去的背影，默默想着儿子给自己的忠告：刘家把控好核心技术和这个行业议价掌控权即可，团结大多数人才能走的更远！