元丹不慌不忙，打狗棒一竖一平，又引开来剑，左脚一踢，与李开国左掌相交，他内力只是略逊于李开国，以腿对掌，也不吃亏。

天动见元丹用打狗棒使出剑法，心中一动，丐帮“打狗棒法”共三十六路，共有绊、劈、缠、戳、挑、引、封、转、夺九诀，招式变化之繁复，为天下武功之最，为丐帮镇帮武功，非帮主不能传，地位还在“降龙十八掌”之上，并不讲以力克力，现在见元丹剑法，与自己打狗棒法有异曲同工之妙，不由心里一动。

天动天资聪颖，他熟悉“降龙十八掌”，又精熟“打狗棒法”，三年前精通“打狗棒法”后，正是从打狗棒法里领悟了“消引化”之道，创造出至柔克至刚的武功。现在见元丹剑法的“消引化吸”，使力之巧，拿捏之准，比自己领悟的又高得多了，不由得对林飞雪叹服不已。

元丹与李开国一触即开，李开国双手报剑，“裁云剑”翻滚而来，乃是霸王枪的一招“黄龙滚滚”。李开国天资不低，把枪法化入剑法，也是自成一派。他内力高深，这下翻滚而来，“裁云剑”蓄满内力，威力惊人，不逊于长枪之刺。

慕容飞剑等轰然叫好，天动见了此招，也是一惊，他知道元丹剑法高超，但不知他如何对付枪法。

元丹微微一笑，李开国这招厉害，还不及去年那招杨家将的“回马枪”，那回马枪化枪法为剑法，算得上厉害非凡，这招还是枪法，不离本相，岂可与“回马枪”同日而语。使出“破枪式”的“消化引”三式，磕开“裁云剑”。身子一旋，已经转到李开国背后。

李开国双脚蹬地，反身如电射出，正是那“回马枪”。他白衣长袍，宛如常山赵子龙一般，连那何三爷也情不自禁喝了一个“好”字，出声之后，才知自己身为见证人，赞扬比武一方武功，大大不妥。见天动也在点头，并无责怪之意，这才放下心来。

元丹如法炮制，只是忌惮李开国内力深厚，因此都用“消引化吸”四式，与李开国周旋，三十招之限，大不利于李开国，自己倒不用着急。

慕容飞剑等大声喝彩后，见元丹轻轻巧巧躲过，两人见过林飞雪破李开国这招，这下面面相觑，这帅元丹活脱脱一个小林飞雪了。

李开国几招使过，心里也是一惊，元丹没有反攻一招，但守得严密异常，自己三十招之内，只怕难以击败他。他比剑失败，本想在剑术上找回颜面，因此并未想依仗内力击败元丹，现在形势如此，只怕还得依仗自己内力。

他长剑急伸，刺向元丹左肩，左掌划了半圆，似乎防守，剑招看似迅猛异常，实则左掌才是主攻。

天动乃是掌法的大行家，一见那剑势和左肩动作，心里一惊：“这人好奸猾。”

只见元丹不为所动，打狗棒蓄满内力，见招拆招，他一触“裁云剑”，见内力不足，已经防备，果然李开国左掌直击而来，掌风猎猎。

净水打狗棒一伸，正是“破掌式”，虽然打狗棒无锋，但他内力不低，劲力凝聚一线，刺向李开国劳宫穴。李开国虽自持内力胜过元丹，但也不敢冒险让他刺中自己的劳宫穴。化掌为抓，抓向打狗棒棍端，乃是崂山派的一招“天外神爪”。

天动微微一笑，李开国剑掌无功，这爪法看似凌厉，实则易破。果然元丹打狗棒一挥，点向李开国胸前，李开国大意，没想到元丹抢攻，长剑在外，来不及回防，只得用长剑在地上一点，飞身而出，元丹得势不饶人，背后追击而来，李开国半空中一个转身，轻轻巧巧避开了元丹。

众人都拍手叫好，一个化得巧，攻得快，另一个也躲得妙。

两人落地，又相互对视。元丹道：“石林的云龙三现！”李开国面上一红，这招正是石林绝技，自己用石林绝技对付现今石林掌门，可坠了沙陀威风。

李开国大喝一声，又迅猛上前，还是想依仗内力取胜，只是元丹内力只是稍逊一筹而已，元丹剑招精纯，已经胜过李开国，李开国要想一招制胜，那是休想。

天动放下心来，这十几招一过，两人武功各有所长，李开国三十招要败元丹，乃是不可能的了。果然十来招一过，李开国虽还是攻多守少，但还是突破不了元丹防线。

何三爷高声道：“二十七招。”

众人见两人招式精妙，都看的出神，忽然听得何三爷这么一叫，顿时紧张了起来。

李开国大喝一声，全身骨骼炒豌豆般爆响，那是要拼尽内力，想在最后三招分个输赢。

忽然元丹飞身上前，一棍指出。

天动暗暗叫好，元丹这下，乃是先发制人，不等李开国运气完毕，猛攻上前。

李开国只道元丹忌惮自己内力，不敢上前抢攻自己，这下失了先机，伏魔神通也使不出来，长剑一架，退了一步，净水一个燕子抄水，打狗棒刺出，乃是一招“三箭祭天”，去向三分，正是李家的亚子剑法。

李开国熟悉之极，不假思索，长剑一挥，乃是“飞城沙陀”，剑势不定，正是破解这招的不二法门。净水在旁一笑，元丹这剑无定型，本来剑式三分，乃是指向左中右，他指向却是头胸脐，李开国顿时反应不及，又是双脚蹬地，一个铁板桥，身子几乎全部贴于地面，堪堪躲过这招。心中暗骂元丹阴险诡诈。

元丹得势不饶人，反手刺来，乃是“梦回唐朝”，李开国刚刚站起，背后劲风来袭，好个李开国，听风辩形，长剑反手一架，隔开打狗棒。他本来十分被动，这招使出，立刻扳回被动局面。

他刚刚回身，元丹已经棒影重重，乃是一招“千山万水”，瞬间击出四四一十六剑，这招正是从少林“大慈大悲千叶手”化来。李开国不敢抵挡，飞身后退。只见元丹收棒，抱拳行礼。

何三爷道：“三十招已满，两位住手。”

李开国愤怒异常，他三十招收拾不下元丹倒也罢了，最后几招，竟然狼狈异常。只是有约在先，如何能再斗。当下喝道：“走！”提剑便行。

只听天动道：“前辈，就这样走了吗？”

李开国狠狠道：“你还想怎样？”

天动道：“还要前辈一句话。”慕容飞剑等人，低下头去。

李开国郁闷异常，手一挥，“裁云剑”插入一丈外地里，只剩一个剑柄。他毕竟是武林成名人物，还是沉声道：“李某今日比剑，依约算败，李某终身，不到西蜀石林百里之内。”说完大踏步走了，司马照忙上前拔出“裁云剑”，跟在慕容飞剑和司马明之后去了。

天动见元丹大挫沙陀教威风，十分高兴，三弟武功，现在与李开国相差无几，二弟武功更是高深，三兄弟联手，也不惧那李复国，何况还有悟难方丈、李大侠相助，那沙陀教全力来攻，也尽可抵挡得住。

两人谢过何三爷、毛天威和齐野，下得山来；廖非凡来报，张师我传来信息，李复国已经驻扎少林，正纠集沙陀教教众，传令北方十二派八月十五前到达南阳会合，令李开国几人就在襄阳待命，集合天山老怪、青海双煞、雪山三魔，作为前锋，驻扎襄阳，等候沙陀教大部队。

天动大吃一惊，这沙陀教动作好快，不敢耽搁，也来不及等候净水，吩咐廖非凡传信丐帮弟子，转入地下打探消息，与元丹快马加鞭，与张师我汇合，赶回汉阳。

汉阳众人也已经得到沙陀教南下，沙陀教这次倾尽主力来攻，非同小可，除了沙陀教的高手，网罗的邪派高手不少，还有十二门派相助，可说是高手如云。众人见天动三人北上赴约，只怕是李复国使的奸计，都在担心，见天动元丹无恙归来，方才放下一半心来。

丐帮信阳分舵传来消息，少林净水与一俊秀公子同上贤隐寺回来后，忽然不见踪影。天动大惊，净水忽然不见，忙来询问玄灵，玄灵等知道那俊秀公子多半就是李之姝所盼，只怕净水憨直，被李之姝所诱，坠入计中不觉，以李复国的手段，净水此去，只怕凶多吉少了。净水武功亦正亦邪，原本要派上大用场，现在忽然少了他，那可大大不妙，两军还未交战，己方已经少了一个绝顶高手，如何让人不急。

第二天天动召集众掌门开会，各派掌门、长老都关心此事，都来与会，卧云庄大厅都装不下，天动干脆让大家院中席地而坐，商讨大事。

天动抱拳道：“各位前辈、各位师兄弟，现李复国已经纠集沙陀教教众、十二门派、各路邪派高手，于八月十五日前到达南阳，八月底必到汉口，因此一场恶战，就在眼前。今日相请各位，乃是要群策群力，商讨一套办法对付沙陀教；不知各位有何高见？”

此乃大事，众人也不敢随便开口。

张师我站起来道：“我有一言，不知是否合适？那沙陀教前来，李复国乃是总指挥，闻过为军事，李开国为前锋，自能号令统一。咱们各派集聚，要对抗沙陀，也得有领事指挥之人，若每件事如今天一样集会商讨，那就贻误战机了。”

他久经战阵，所说十分中肯。其他门派掌门虽没有行军打仗过，但也是统领一派之人，知道统一指挥的道理。

杨胜军站起来道：“咱们这里，论武功威望，自然是悟难方丈了。”

悟难站起来合十道：“阿弥陀佛，贫僧与李大侠私下商讨过了，要论应机权变，当机立断，得要雷帮主，这次与沙陀教一战，不是一门一派之战，乃如两军交战，乃以调度分派为重，因此丐帮张副帮主十分合适，我建议雷帮主统领，张副帮主为副统领。事情紧急之时，由两位统领商讨决定就是。”

雷天动这些日子统率各派，安排井井有条，张师我久在西北，带领丐帮弟子行军打仗，也是早有名气，众人都觉得悟难之言有理，天动与师我虽推辞，但众人决议，推了两人为正副统领。

天动抱拳道：“蒙各位厚爱，抬举晚辈。现在沙陀教前来，敌强我弱，我方当以防守为主；沙陀教前来，必驻扎汉口，我等驻扎在汉阳，汉水浅窄，难以阻拦沙陀，因此我等需依托长江天险固守，消耗沙陀教实力。各位意下如何？”

李梦残道：“甚好，沙陀教根基在北方，现在南下，自然想一击成功，咱们与他虚耗，他自然耗不起，沙陀之人，多是北地之人，不习江水，我们得长江之助，更是为上。只是李复国诡计多端，到时得防他一举渡江来决战。”

天动道：“李师父言之有理，我帮已经布置下去，在长江渔船和渡船上，都有我帮弟子，江北之地，我帮也布有眼线，李复国个别人渡江，不敢保证能发现，但要大部队渡江，必能发现。”

群雄与沙陀教相比，势力稍逊一筹，但沙陀教几人来攻，众人倒是不惧，只要能避免与沙陀教全军决战，群雄就胜了大半。见天动早有安排，都是佩服不已。

花蕾站起来道：“我有一言，咱们虽推雷帮主为统领，但各派还是自己在统领，就怕到时与沙陀对敌之时，如有人藏有私心，保存实力，那这仗就没法打了。”

张师我道：“我建议，不听正副统领调遣者，临阵脱逃者，斩，由李师父监斩如何？”

众人都轰然领命，与沙陀教决战，如有个别门派为一己之私，保存实力，只怕会陷其他门派于万劫不复之地。

众人再议，找出各派联络人员，以便讯令畅通，天动让师我安排各派，三天内渡过长江，安扎在武昌。

各派陆续渡江，丐帮、石林和峨嵋安扎在沙湖旁边的“漫波楼”，靠近长江，不足两里；少林住在上游两里处的“积玉寺”，崆峒、华山、仙都等派，住在积玉寺旁边的“积玉山庄”，圣女宫乃是女弟子，住在“漫波楼”旁边的名叫“吴家院”的三合院里，几处都相隔很近，最远也不超过两里，乃是为了方便联络。

天动带领各派掌门长老，从鹦鹉洲到白沙洲二十多里长的江岸走了一遍，众人见每个渡口都有十来个丐帮弟子值守，在江边高处，还增设了瞭望塔，烽火台。在蛇山上，更是重兵布防。众人见天动和张师我未雨绸缪，早就布置好应对措施，都暗暗点头。

华山派掌门穆健道：“雷帮主，咱们各派，也不能吃闲饭啊，你得分派任务，咱们也得有事干啊，不能光让丐帮的兄弟伙辛苦是不是。”

天动笑道：“穆掌门不急，明日各派任务就要下来了，到时大家商量一下。”

杨胜军道：“还商量什么！你说就是了。”

天动笑道：“这个真得商量，我们准备选出各派轻功高强者，传递信息，选出内力深厚者，结成战阵，这个只能靠各位掌门推荐了。”

无云子道：“何为高深，何为深厚？如何得知？还是上次那方法？”

花蕾道：“到时肯定有统一标准的，一试便知。”

无云子笑道：“花教主，看样子你知道雷掌门选人之法了，雷帮主，你身为统领，这有点偏心，告诉了花教主，也不告诉我们。”

天动与花蕾顿时满脸通红，其他各派掌门都笑出声来。东方定却是摇头不已。众人早就知道花蕾要辞去教主之位，那就是要摆脱圣女身份，能嫁给天动，偏偏东方定执拗，师徒俩为这事也不知闹了多少回，花蕾乃亲自掌管教务，又立了车月晓和季丹为圣女，那是为自己退位做准备了。无云子用这开玩笑，众人都是一乐。

张师我道：“刚接到传讯，沙陀教李之孝也从薄山来了。”

乌尤禅师道：“难不成李之孝原先没来？”

张师我道：“据说李之孝妻子已有身孕，李复国没准备派他来，他自己要来的。”

王思北道：“这李之孝妻子有孕都不在家陪，又是个功名利禄者。”

花蕾道：“张副帮主，那李之妙呢？没听到她消息。”

张师我道：“这人上次回去后，就没回薄山的总舵，据说去了北狐处，现在也在那里，并未出来。”

花蕾道：“帅掌门，行啊，人家对你言听计从的。”

元丹红了脸道：“这关我啥事？”

花蕾笑道：“能劝得李之妙置身事外，除了你还能有谁！张副帮主，帅掌门可是立了大功一件哦！”

峨眉方大雄奇怪道：“为何是大功一件？这女孩子武功也不是好了不得啊！”

花蕾笑道：“方大叔，你就不知道了，这李之妙，计谋心计，不下于闻过，帅掌门让沙陀教少了个军师，还不算大功一件？”

方大雄道：“是吗？这女子这等厉害，不对啊，帅掌门，你那小伙伴不是姓袁吗？怎么又跟姓李的扯上了。”他是个粗豪之人，也没心眼，加上晚来，不知道元丹与李之妙之事，因此直言想问，让元丹好不尴尬。

乌尤咳了一声，方大雄醒悟过来，在这大庭广众之下，说这不合适，何况元丹已是一派掌门之尊，不是当日所见的读书秀才了。

众人看完渡头烽火台，回到“漫波楼”，丐帮弟子又传来信息，百恶道人与飞天**也已经到了襄阳，与李开国会合了。

天动道：“沙陀教的乌鸦兵和铁骑兵在哪里？”

张师我道：“乌鸦兵和铁骑兵并未出动，看来是李复国不愿惹得朝廷注意。”

天动道：“王长老，赶制的鹿皮手套如何了？马匹准备得如何？”

王思北道：“手套还未稳妥，只得了二十双。马匹已经准备了百匹，后天再到五十匹，加上各派自己带来的，共有三百来匹，已经够用。”

天动道：“没有鹿皮，用驴皮也可，多准备些。”

花蕾奇怪道：“准备这些手套干啥？”

天动道：“那百恶道人和青海双煞都是毒功，咱们得防备他毒掌。”

花蕾道：“你要赶制手套，把驴皮拿给我们就是，我师姐们都会做手套，我们冬天用的手套都是自己做的。”

王思北笑道：“我倒忘了，只是花教主受累了，我下午就送过来。”

悟难与李梦残一路，都少说话，见天动与张师我是思虑精纯，考虑周到，布置得井井有条，特别是丐帮信息通畅，沙陀教一举一动逃不过丐帮眼线，大感放心。

第二天，众人又齐聚“漫波楼”，这下各派好手齐聚，丐帮有百人之多，少林七十来人，其次峨眉石林共有五十来人，其他各派共有百来人，共有三百多人参会。

张师我与丐帮李石开、李道成、王思北站在桌前，李石开手拿册子，乃是各派报来的人员名单。王思北在院墙上立了一横杆，高约四尺，乃是选拔轻功高强者。只是如何选拔内力深厚者，众人没看出来。

各派弟子以此出来，跳过横杆者寥寥无几，不过十五人，李石开拿笔记下。

李道成令丐帮弟子从屋檐下搬来几个箩筐，乃是已经晾干还未烧制的砖坯。

方大雄道：“李长老，你要这些人把这砖劈开不成，这也太容易了吧。”别说砖坯，就是烧好的青砖，在场的人都能一掌劈断。

李道成道：“不准劈断，看我演示。”他将砖坯放在地上，一掌击下，只见那掌印深入砖坯一寸，砖坯并不破裂。

李道成道：“也很简单，各位掌印不浅于我这掌印，且砖坯不破裂者，就算过关。”

规矩简单，要求不低，不但要内力有一定根基，还得精纯，否则一掌击下砖坯立刻散开，非有十多年修为者不能。果然试下来，也不过二十一人而已，李道成登记在册。

李梦残道：“天动，你选出各派内力高深者，不知作何用处？”

天动道：“李师父，我们丐帮有打狗阵，少林有罗汉阵，但其余各派无阵相守，我想了半年，与师弟商量了一下，决定训练一个三才阵，让各派能结阵相守。”

悟难道：“三才阵？茅山派以前有三才阵，你这阵不是茅山派的三才阵吧？”

天动道：“不是，我这是受恒山剑法启发，又借鉴师弟说的战阵攻守之道所创，虽说是借助武功，但偏于战场攻守，应该与茅山派的不同。”

众人都大感精奇，想不到天动天资聪颖，居然自创阵法，都要天动演示。

天动叫了峨眉的方大雄，石林的“地里佛”曷龙城，圣女宫的东方定。三人都是好手，武功不弱，但门派各异。

天动道：“我这三才阵，说来简单，实则是‘专攻专守’四字，就如恒山的阴阳剑法；我们这三才阵，乃是对付敌人高手而用，因此主守，故是两人防守，一人进攻，防守者专职防守，进攻者专心进攻。只是主守乃是两人，因此分为主守和副手，按天地人说法，天位主守，地位副守，人位主攻；齐心协力，对付对方高手，以免被敌人各个击破。”

道理简单易懂，只需要三人下去练习熟练即可。他这是借助战争中各军种方阵之间分工合作的原理，在武林争斗中实际运用。沙陀教高手不少，又爱偷袭，三人一组，起码能抵挡一时，不会被敌人各个击破。曷龙城三人出来，按照天动所言，互相配合了十来招，果然便有起色，比单打独斗强多了。

当下二十一人，自由组合，相识相熟者在一起，练起来更容易一些，三人自己根据武功门派，确定天地人之位，定了攻守，就合练招式，此法简单易行，选出来的都是武林高手，领悟能力不低。第三天就小有成就，悟难、李梦残与天动亲自检验，非三十招不能破阵。

这日丐帮弟子又传来消息，李复国已经到了云梦泽，要不了几天就到汉口。一会儿信阳丐帮弟子传来消息，净水在安陆出现，往武昌而来，众人大喜，大战在即，虎将回归，如何不喜。