若是刚来时不计代价硬拔钉子，三万伤亡应该可以打住。如今又经过一阵加固，怕是要四万战损。

这代价和成果差距太大了。

又过了一日，随着更多军情送至后套，郅支单于神色愈发凝重起来。

周人大军进入前套后，并未立刻向西挺进，而是在黄河北岸水流平缓处，就地深沟高垒，一副长期扎根的架势。

直到半个月后，高炉咕咕往外冒烟的时候，郅支单于终于知道周人在干什么了，旋即便陷入了长久的难以置信。

周人竟然在前线冶铁？

他们到底怎么想的？

只为了打这一仗，就投入如此大的本钱，正常人根本理解不了。

一股巨大的危机感笼罩在郅支单于心头。

周人在用这种不可理喻的方式宣示决心：

不计代价、不计成本，拿下河套！

“单于，周人如此做派，眼下无甚大用，但后劲极大，我们肯定是不能与周人全面打消耗的。”

伊犁放牛也做出判断，委婉提议速战速决。

郅支单于神色阴晴不定地看着东方，良久，忽地道：“派人给燕王送个信，若是来年开春，燕国若不能倾国来战，我便引军西撤！”

伊犁放牛微微一愣，旋即苦笑不已。

燕人若是动作快些，眼下就该决战了。

可是，燕人迟迟没有动静。

只凭匈奴一家，根本吃不下周军主力。现在强行死磕，也只是两败俱伤。

十月底，河套降下了今冬第一场大雪，黄河两岸彻底封冻。

周军与匈奴，在黄河两岸，展开了惨烈的斥候战。

周军凭借精良的装备，略占上风。

十一月初五，西路周军突袭西套，双方各自损失数千。

郅支单于被迫派遣两万援军驰援西套，以确保西套无恙。

短暂的接触过后，双方谨守防线，开始进入漫长的猫冬时节。

只有周军前套大营中的烟囱，越来越多。

而周国交通运输总公司的草台班子，也匆匆走马上任。

时间过于仓促，只从草原买到了五千头牛马，倒是前套这里筹措了上万头牛马。

庞大的牛马运输队，连绵不绝于孟津渡、邯郸与前套大营的路上，硬生生踩出一条小路。

周国方面，一切都是那么有条不紊。

燕国上下却是鸡飞狗跳。

郅支单于明目张胆的威胁，叫燕王元利贞暴跳如雷，却又丝毫不敢怠慢。

匈奴人若是跑了，燕国就要独自面对周人，压力可想而知。

所以，羞恼归羞恼，元利贞还是果断派遣右元帅长孙日成，率领五千禁军精骑西进，逆周期动员燕西各部勇士。

除了军事压力，燕国内部还爆发了一场舆论风暴。

虽然燕国王庭严防死守，但周国科举的消息还是传得沸沸扬扬。

南朝如先前承诺的一般，按照五十取一的比例录取了十五名北榜士子，尤其北榜第一还以768的高分中了榜眼。

北国芳草，盛于南庭，国之哀乎？国之耻乎？

燕国内部，要求开科举的声浪，一浪高过一浪。

于是，长孙日成又莫名其妙成了矛盾的焦点。

一个国家，一旦被外人掌握了节奏，基本也就废了。

周燕最大的区别，仅从现实社会力量来看，燕国内部世勋集团就是最庞大的力量，并没有另一股强大的力量与之相抗衡。

而在大周，地方豪族的整体实力犹在世家集团之上。

这就是大周顺利开了科举，而燕国迟迟开不了科举的主要原因之一。

批判的武器当然不能代替武器的批判；物质力量只能用物质力量来摧毁。