金枝忽然感觉很累，看向窗户射来的一缕晴光，卷起一束尘埃，很像老家的宅子。

假使没有那场洪灾，爹娘就不会上京投靠亲戚，后头的一切都会不一样。

金枝盯着盯着走了神，想起爹娘。这辈子还能给他们报仇吗？难了。

这时候，金升媳妇忽然“啪”地拍了她的脸一下，“那个集美，到底真病假病？”

金枝倏而回神，缓缓点了点头，“真病，吃了好些药不见好，这些日子越来越重。”

那两人听罢齐刷刷笑起来，吃毒药能好才有鬼了。

金升得意道：“原想着先弄死她，就你一人伺候下手方便些，偏她命大。得，再等两天。”

金枝在绝望里想起集美的脸，笑了下，“放心，她那样子快病死了。”

金枝一早猜到集美没病，但她不愿向这两人坦白。

集美没了爹娘，和她一样可怜。怎么好再去害人家？

抱着必死的决心，金枝回到隐春园。

赶上齐王二十一岁生辰，一大早王妃就叽叽喳喳开始筹备布置。

絮儿捧着好几支茶梅，紫红的花映得她的脸也红，一边跑进屋一边笑，“王爷，瞧，这茶梅开得真好。”

说着往梅瓶里插，“我爬梯子摘得最高的几支，寓意高升红火，往后咱们都会发达。”

李辞正在看书，给她一闹什么都看不进去。搁下书出来，洋洋地靠在碧纱橱看她摆弄花。

“胡闹，跌下来怎么好。”虽是责怪，嘴边挂着淡淡的笑。

絮儿回头笑嗔他一眼，“我是谁？断不会摔的。”

原打算趁机讽刺李辞的小身板两句。想着今天是他的生日，又看他这些日子发了疯似的运动，身体壮了许多，絮儿只好把话咽回肚里。

“欸，等我新家归置好了，送我两株茶梅好不好？”絮儿笑着走向李辞。

李辞的脸顷刻冷了下去，非要在他过生日的时候提这个？

他不回答，转到榻上倒了盅茶，刚喝一口“噔”地搁下，“谁在外头？茶都凉了也不续上新的。”

这时候集美正在厨房准备生日宴的菜，金枝跑到外间帘外应答，“王爷息怒，小的这就去换茶水来。”

絮儿没好气地一把接过茶壶，恨李辞一眼，“倒个水而已，有手有脚干嘛非得使唤人！”

本想把茶壶回塞给李辞，让他自己倒水。想着是今天他生日便忍了，自己转去厨房换水泡茶。

金枝愣在原地，有些可惜，也有些庆幸。原已准备趁机给茶水下药，王妃让她得以再做一会儿好人。

絮儿打水回来见她呆呆地立在廊下，走近细看，吃了一惊，“金枝，你被谁打了么？”

金枝心下骤然一紧，她的脸已经用脂粉好好遮盖了，且已过去两天，怎的还能被看出来。

她讪笑着摸摸脸，“不是打的，是摔的。这不回家那天赶上下雨，路太滑一时不小心摔倒了。”

絮儿眉心渐渐收拢，“还不承认，摔跤脸上有破皮擦伤，巴掌打的只有红印子。”

金枝被她盯着，双手攥紧衣摆低声道：“就是摔的。因我的脸皮容易红，碰着一点就红成一片，多谢王妃关怀。”

絮儿还想多问几句，李辞在里头嚷起来，“茶呢？”

她翻个白眼一跺脚，进到屋里去了。

歇中觉的时候絮儿横竖想不通，想起秦大夫的事，又想起之前温玖话里的意思。金枝大约是贵妃安插过来的，便拉着集美到床上悄声商量。

“集美，你看金枝可有古怪？”

集美想了想，“古怪倒是没有，只是这人太过小心，什么都怕麻烦人。总感觉心里藏着事情，和谁都生分。”

絮儿一拍大腿，“就是，早起看她脸上有淤青，问她是不是给人打了。她非说是自己摔的。”

集美想起来说，“回家之前她说针线匣子里有好些彩色纸和零碎玩意，王妃若喜欢大可都拿去玩。”

絮儿一听便道不妙，金枝最喜欢收集这些东西，当成宝贝一样。说这话感觉像在交代遗言。

好端端的，金枝怎么想着要死呢？必定是要做付出性命的事。

絮儿一下从床上跳坐起来，低吼了声，“不好，金枝要杀王爷！”