韩林在国内拥有庞大的资产,总计超过了国家三年的财政收入。这样一笔巨款无论谁都会心动不已,即使是在社会主义社会,也绝对无法容忍这些财富落入个人手中。
幸运的是,韩林在海外贸易公司持有一定的股份,随着日后与世界各国的交流日益密切,这些股份足以保障他的子孙后代的生活需求。
太子韩勤定下心来,方才手笔大开,直接向地方豪强下手,将大资本家铲除干净。那些被抓住的人,要么选择忍受判刑,要么只能服从朝廷的海外垦荒计划。
这个计划提供了广阔的发展空间,可以前往非洲、沙特、澳大利亚、西伯利亚和欧洲等地。只要能够开发这些地区,主权归属于大汉,那么即使他们日后有所不满,也难以掀起太大的风浪。
三省的示范效应迅速传遍全国各地,朝廷还未下达明确旨意,各个改革小组已经纷纷自行成立。然而,个别省份由于过于急切,手段过激,竟然引发了劳资双方之间的大规模冲突。
太子无奈之下,只得放下手头的工作,投身于各地平息动乱之中。
就在这时,一直与英国人关系暧昧的甘地趁机煽动当地贫困的老百姓,趁张苞回国休整,驻印军轮换的时机,发动对驻军的攻击,引发了全印度范围内的抗议活动。
英国人暗中出钱,出武器,引导舆论,大肆宣扬汉军不顾当地印度教信仰,终于爆发了全国大起义。
驻印军猝不及防,不敢对百姓开枪,损失重大,很快便退到了国境线附近。
韩林得知后大怒。立刻派太子韩勤为平叛总指挥,统领张苞、刘锦棠、孙文三路大军入印平乱。一则要彻底把英国人赶出印度,二则为太子立下军功积攒威望。
大军紧急调动之时,东宫卫队司令袁世廉却转来一封电文。这个敏感的时候,一个军事主官跨过太子向皇帝递交电文,本身这种行为就有挑拨离间、越级上报的嫌疑。
韩林心中疑惑,虽然有些愤怒,但还是相信袁世廉的为人。拿来一看才恍然大悟。
原来袁世廉冒着杀头的风险在给袁世凯作保,这个危急时刻,袁世凯主动站了出来,找到弟弟,希望能一展所长,报答陛下不杀之恩。
奏报中袁世凯对太子即将到来的印度之旅充满担忧,从印度的地理、历史、宗教和英国殖民影响全面进行了分析。断定平乱之事较为复杂,定不同于第一次入印作战。
人员方面,太子急于表现、张苞急于复仇、刘锦棠长于政务却不善现代军事,孙文涉世未深只偏重空军专业。这种组合只会造成一个结果——耗费国力却收益甚小。
陛下若信任罪臣,罪臣愿做太子帐下一个随军参谋,为太子所驱使,只要能尽一份力,也算报答陛下不杀之恩。
韩林叫来靖安司长官马奎,询问起袁世凯近况,马奎忙答道:“回陛下,半个月前小阁老回家探亲,与袁世凯有过会面。两人在花园中相谈,并不避讳诸多下人。相谈内容与今日电文基本类似。”
韩林诧异道:“半个月前?这印度的军情才传过来五日,你确定没记错日子?”
马奎道:“末将记得非常清楚,当时正值太子殿下侦办浙江海运案,小阁老突然离开浙江,靖安司探员特意留心了他的行踪。
末将也调阅了袁世凯被软禁以来的所有记录,此人除了拜祭祖先有过两次外出,再无其他记录。
多数时间都是阅读书籍报考,近半年来对国外书刊尤其着迷,甚至在陛下调停欧洲战事前,就对马先生的着作特别感兴趣。是个勤奋好学的有为青年。”
韩林瞪了马奎一眼,道:“看来,你对他倒是很崇拜啊?靖安司什么时候成了吏部考功司了?”
马奎闻言,慌忙下跪道:“末将失言,请陛下恕罪。”
韩林一脸严肃地说道:“马奎,靖安司是干什么的,你最好给朕搞清楚!下次再下评语小心你的脑袋!”
马奎急忙谢恩,头都磕破了。韩林见此,想着马奎近些年也是立下不少功劳的,不能太过苛刻。道:“起来吧。袁世凯身边继续派出密探,此人大才,却又不得不防。明白吗?”
马奎起身,道:“末将明白。”
两人结束谈话之后,韩林就开始准备给潘永受回电了。他拿起笔,认真地写下了每一个字,希望能够表达出自己的意思和态度。
“袁世凯虽然有错,但他已经认识到错误并愿意改正。鉴于他父亲为国捐躯,我特此赦免他的罪行,并任命他为东宫卫队参谋,跟随太子出征印度。”
写完这封电报后,韩林将它交给了通信员,让他们尽快发送出去。接着,他又拿起另一张纸,开始起草给太子的电报。
“袁世凯这个人非常聪明,而且善于处理对外关系。因此,建议太子在与他交流时,可以多听听他的意见,但不要给予他太大的权力,以免无法制衡。”
韩林在电报中强调了要保持警惕,不能对袁世凯过于信任。同时,也提醒太子要注意把握分寸,既要听取袁世凯的建议,也要有自己的主见。
至此,远征班底组建完毕,即将开启对印度的第二次征服之旅。