“哥，下楼吃饭了。”若岚的声音在外响起，“刚刚妍翠过来通报了。”

他打开门出来。

“哥你明天去听戏吗？”

“我不能去。明天有一个很重要的客人，爹和我都得接待，这是已经安排好，不能更改的事。明天大哥会去。”

“好可惜。我看报上说花琪芳可是本城新晋名旦，唱贵妃醉酒的新段子，还有点期待呢。”若岚惋惜道。

“我也想陪你，岚儿。等这阵忙完了，我一定好好陪你逛逛街。”慕清不忍心拒绝。

“好吧，哥你工作要紧。”

慕清歉意地摸了摸若岚的发，闻到一阵馨香沁入心脾。糟糕！他有点忍不住想抱她了。他连忙转移话题：“走吧，吃饭去。”

“对了，顺便去瞧瞧大哥的热闹。”若岚一脸得意。她心急，一溜烟下楼去了。慕清在身后紧跟几步。

下楼后，她却没见意料之中的热闹。大家都已经坐等着布菜完毕了。跃华仿佛松了一口气。若岚望向身后的慕清，后者手插口袋对她眨眨眼，似乎在说：“不出所料吧。”

老爷子用罢了饭，待下人们清理了残羹剩菜，吩咐道:“明天去梨园阁听戏，因为我和清儿要接待远道而来的客户不能出席，华儿你要负责照顾你娘和岚儿。明天你大伯他们一家也过来同我们家一起，华儿你都要照顾到位。另外梨园阁门口会有很多记者，我们周家一向是不接受记者采访的。你们记住：我们周家人出去必须谨言慎行，绝不能作出有辱家声的事情！”

“是。”若岚兄妹一起应道。

大太太面色阴沉，心情不好。明眼人都看得出来，老爷子是把慕清当作接班人培养。虽然慕清现在还没有正式接手，但老爷子到哪儿都少不了带他。大太太深恨，同样是老爷子的亲生儿子，跃华作为万德楼的经理，远没有慕清这么多的机会。何况同是老爷的两个儿子，跃华堂堂正房嫡子，却得不到老爷的青睐，这如何说的过去？她望着慕清，暗暗咬住下嘴唇。无意中余光扫到若岚看着自己，立即掩藏情绪，恢复原有淡漠神情。

终于散席了。若岚还惦记着马家的事情，打算找容妈问问结果。正碰上容妈送来换洗衣服。若岚忙叫住她：“容妈，下午厨房的那件事最后如何？”

容妈叹口气：“和以前一样，还不是给了钱打发她们母女出去。听说老爷单独询问了大少爷，大少爷承认了，又把太太气得不行。”

“我想就是这个结果。”若岚亦叹道。容妈放好了退下去。

她默然独坐，估计今晚大哥又要被大太太拎到佛堂去挨训了。没想到被慕清说中果然如此。一瞬间，若岚感觉周公馆从来没有变过。家里对大哥依然宽容，而大哥也没有改变过。

第二天，家里安排了下午要去听戏，忙起了个大早。早上洗漱整理好下楼时，正好碰到老爷子和慕清要出门。

“爹，二哥这么早！”

老爷子笑道：“丫头，今天好好玩，想吃什么想买什么回来跟爹讲。”

“好！”她重重点头，慕清在一旁微笑看着她，眼神有种流光。她看向他们，挥挥手：“爹你们路上小心！”

慕清笑着和老爷子一同出门，有下人帮他们打开车门。

“嗯哼！”大太太清了清嗓子，“还不过来用餐，这么多人就等你了。”

“对不起！”若岚低下头，过去席边落座。本来她还有些提心吊胆怕大太太揪着自己说破马家姑娘的事情不放，倒没想到她提都不提。

用罢了餐，大太太依例去佛堂做早课。跃华忙搀了她上楼，若岚站定目送，心想今天大哥肯定被大太太责骂过，不然哪有这么乖巧。

大太太上楼后，若岚也回房间换衣服。换上昨天挑好的连衣裙，特意把脖子上从不离身的长命锁藏在衣领里。这枚玉锁刻印精美，小巧玲珑。一看就不是俗物，上面还有雕着祥云图案，刻着四个字“与福者佩”。听慕清说这枚玉锁还是娘临终前亲手交给她的。换好衣服，她还自己略略化了淡妆。待梳妆完毕磨磨蹭蹭一上午就过去了。

中午餐后不久便在房中听见大门响，周管家把大老爷一家迎了进来。

周大老爷是若岚的大伯。她忙下楼，向大伯大伯母还有大伯的两个妾——姨娘黄氏和刘氏一一见礼。大老爷的大女儿周静虹把她拉到一旁。周静虹稍长若岚几岁，是个大美人，若岚自愧弗如。静虹的眉眼、鼻子和嘴生得就是那么恰如其分，多一分减其明艳，少一分夺其灵气。她今天打扮得格外美艳，穿着一条红色牡丹花样缎面连衣裙。这种大红色若穿在旁人身上，远没有她这么光彩照人。