王夫人一听畅笑起来，姐妹俩携手走进了院子。

……

凤姐的院子里，平儿正指使几个小厮搬行李。贾琏从凤姐房里走出来，一叠连声地催着，即刻就要出发。

贾宝玉忽然一头汗地跑了进来，喘着气道：“还好还好，让我赶上了。琏二哥，这是宝姐姐刚刚带来的土仪，我给林妹妹挑了一份，你带给她吧。”

说着，宝玉把一个精致的檀木小盒子递给了贾琏。

贾琏略吃了一惊道：“你跑得跟后面有小鬼撵的似的，就是为了这个啊？大老远的，你这可真是千里送鹅毛、礼轻情义重啊。”

宝玉笑道：“琏二哥不必笑我，只帮我捎回去就好。别忘了跟林妹妹说，让她等林姑父好些，就快点回来，我家里还给她留着不少好东西呢。”

宝玉盯着贾琏收好小盒子，便说还有事儿，又一溜烟儿地走了。目送着他的背影，贾琏笑道：“看起来，宝玉和林妹妹早晚要亲上加亲了。”

“哼，我看不一定。”凤姐从房里出来，闻言撇嘴道。

“怎么呢？老太太不是一直想把这两个玉儿凑一堆儿吗？”贾琏奇道。

凤姐瞪了他一眼道：“你看事儿怎么只看一头儿呢？你没看到二太太那脸色？她可不喜欢林妹妹。”

贾琏若有所思，片刻笑叫道：“我知道了，二太太定是中意宝钗了。那是你的两姨表姐妹，也算是亲上加亲了。”

凤姐又瞪了贾琏一眼，气道：“难怪老太太看不上你，你这脑袋是木头的吗？你没看刚才，老太太话里话外，对宝丫头是明褒暗贬。你也不想想宝钗那出身，你们这堂堂的国公府，能娶个商户女吗？”

贾琏困惑道：“你看看东府珍大嫂子，还有蓉哥儿媳妇，那出身也不怎么样啊。我还以为咱们府里不讲究这个呢。”

凤姐儿皱了皱眉道：“东府那样的情况，我也搞不懂。不过，咱们这边府里，老太太可是心明眼亮，绝不会胡来。宝玉将来的亲事，有得闹呢。”

贾琏不明觉厉，正要再说什么，平儿走过来笑道：“二爷、奶奶，这跟咱们不沾边的事儿，瞧把您二位愁的。二爷不着急了吗？”

贾琏和凤姐一怔，都笑起来。凤姐连忙送贾琏出了二门，千叮咛万嘱咐地送他再次南下了。

……

贾府，后院某间偏厅内，两个人先后进来。其中一个人道：“怎么回事？运河上还没传来消息吗？”

另一个人道：“消息倒是有，可惜不是上面儿想要的。”

先前开口的那个人气道：“怎么搞的？不是说万无一失吗？”

另一个人陪笑道：“这不是出了点意外嘛，您别急，我已经安排人去打探了。”