后来，小小的叶凌赫开始倒卖私盐。这倒卖私盐的行当，无论是清政府，还是后来的国民政府，都是不被允许的。叶凌赫愣是带着一帮弟兄拼出了一条血路，成为这一带令人闻风丧胆的鹰爷，他的名字也正式叫做叶凌鹰！

母亲病逝后，叶凌鹰唯一的妹妹跟随姨母一家去了江宁。

叶凌梅虽说也是出身寒门，却是长得花容月貌。因为从小跟着哥哥一起打打杀杀的，养成一种不拘小节的豪爽性情！与扬州姑娘的温婉柔顺有些相驳。

这就造成了叶凌梅在婚姻上是高不成低不就，又没有父母在身边照应着，叶凌梅的婚事就耽搁下来，这一拖便拖到了二十多岁还没有成亲。

1925年，刘士昌被秘密下野以后，曹路宽也在济南待不下去了，便携家带口，一路辗转，流落到了江宁。夫人也在流落途中病逝，女儿曹馨燕却一直跟在身边。曹路宽自然是把曹馨燕视如掌上明珠一般!

初到江宁，曹路宽找了一处小院，先把一家人安顿下来。虽然有点积蓄，但也不能坐吃山空啊，曹路宽就开始重新寻找生计。

这天，曹路宽正在街头转悠，猛然看见有一处饭店正要往外转让。曹路宽眼前一亮，心道：可叹自己为官多年，竟没有一技之长，唯独会吃！

曹路宽便买下了这家饭店，改做了酒楼。

曹路宽也是个有经济头脑的人，没用一段时间，便把这酒楼经营得风生水起！随后又扩大了规模。

曹路宽的酒楼，不但有自己本店的特色菜，更是在外有人给送现成的，其中就有一家专门给曹路宽供应扬州特色包子——三丁包子的！

三丁包子的馅心以鸡丁、肉丁、笋丁制成，故称三丁，所用面粉洁白如雪、软而带韧、食不沾牙，真可谓是食物中的极品呀！

曹路宽自上了这三丁包子，在这江宁一带，竟拉拢了许多吃客！许多人到了酒店之后，点名要这扬州三丁包子！

曹路宽自是非常欣喜，便专门打听这做三丁包子的人家，就见到了做三丁包子最拿手的那户扬州人家！

这户人家，不但包子做得好吃，为人也是实实在在，本本分分！

曹路宽很是欣赏这家的做派，且他本人也非常爱吃这家的三丁包子！

一来二去，曹路宽与这家扬州三丁包子店老板非常熟识。其实，这家包子店的老板，便是叶凌梅的姨夫！

叶凌梅自来到江宁，就跟着姨父、姨母经营这间包子铺。有时候这姑娘也跟随自己的姨夫到曹路宽的酒楼送过货，曹路宽是见过的。

曹路宽倒是很欣赏这姑娘的豪爽性格，这姑娘也不嫌弃曹路宽年纪大，包子铺老板见曹路宽依然单身，没有续弦。他与叶凌梅二人又互相倾慕，便把自己的外甥女儿说与了曹路宽。

这两人倒是天作之合！这门亲事就这样定了下来。

曹路宽在江宁没有妻妾，叶凌梅过门以后，自然成为曹家的当家主母！还别说，这年轻的曹太太倒是很会持家，不但把家里事务处理的井井有条，还和比她小几岁的继女曹馨燕相处得非常融洽！

曹路宽看到这些，很是欣慰，人也是精神倍增，雄风重振，竟让这个比自己小了近三十岁的曹太太有了身孕！

曹路宽大喜啊，那日趁着扬州庙会，他亲自陪同太太来到这人杰地灵之地省亲，顺便逛逛庙会、拜拜佛塔，为他一家，尤其是即将来到人世的宝贝祈福。

谁知，曹路宽一行人刚出江宁，就被一伙贼人给盯上了！曹路宽是个喜欢讲排场的人，尤其是要去扬州见自己那威风八面的大舅哥，更是要彰显一下他财大气粗的气度了，于是，就将家丁伙计等等带了几十人！

贼人见这行人阵仗这么大，知道是遇上财主了！就对曹路宽一行，一路尾随，只是见曹路宽的省亲队伍，不似一般白丁人家，防守很是严密，没敢下手，一直跟到扬州城里。

而曹馨燕因为初到扬州，对这里充满好奇，偷偷地独自跑了出来，他们才有机会得以下手！

本以为捕获了曹馨燕，用曹馨燕来要挟曹路宽，让他拿钱来赎，却不想最终触动了叶凌鹰这大魔头！

此时的曹路宽可谓过得春风得意。离开了官场，远离那些纷纷扰扰，日子倒是清闲自在了许多！可人也少了以前为官时的那股子锐劲儿！

今日，许是见了久别重逢的外甥心里高兴，曹路宽一直是唠唠叨叨，竟有些老头子气！

吃完饭，一行人到了叶凌鹰在郊区的府邸。

这里，是叶凌鹰最得意的宅子之一：地处乡间，外观并不显眼，却是前后交通发达，进退方便。宅子四周都有人把守，就连乡野之中都安插了眼线。

宅子里自然是几出几进的院落，里面也是非常豪华。

此时，天已经发亮。叶凌鹰见几人实在是已经疲惫，道：“行走外面，别管它白天黑夜，饿了就吃，困了就睡！到了这里你们就放心去休息！”

说完，叶凌鹰便令人带领几人下去休息。

许荣斌等三人也实在是困得不行，便在这叶凌鹰的府上休息了。

直到过午，几人才起身来到前厅。刚刚落座，曹馨燕便搀扶着她的继母叶凌梅走了进来。

那叶凌梅已有几个月的身孕。虽然身体不便，却也掩饰不住那天生的淳朴和艳丽，又如她哥哥一般的带着一股子豪爽！还离前厅有段距离，就能听见她爽朗的说笑声！

见叶凌梅进来，许荣斌赶紧站了起来，常强和许佳磊也跟着起来，都抱拳道：“曹夫人好！”

许荣斌见到比自己还小的叶凌梅，“妗子”二字实在是叫不出口，便跟着叫“曹夫人”！

倒是曹馨燕，对许荣斌嗔怪道：“哥，你应该叫‘妗子’的，怎么也跟着叫曹夫人？！”

叶凌梅倒是大方，笑道：“无事，叫曹夫人也无妨！”又扭头问曹馨燕道：“这就是你的表哥许荣斌吧？”

曹馨燕依着她的肩膀，点了点头。叶凌梅又道：“常听你舅舅说起，他家许荣斌生得俊俏又有才学，今日见了，还真是的！”

曹馨燕指了一下许荣斌，道：“娘，您看，我哥都脸红了！”众人都哈哈笑了起来！

许荣斌突然想起一件事，问曹馨燕，道：“对了，燕儿，李长鸣呢？”

曹馨燕真就是那么顺利被放走的吗？李长鸣又在哪里？请君接着往下看！