大理寺卿伏岳和齐国公王之献私下商议，决定抢得先机，先一步面圣。

若是让刑部的汤桓先来，指不定得把他们说成什么样。

虽说女帝目前管的事不多，国事多半是由太傅和张大人全权处理，但也不能掉以轻心。

谁知他们刚到紫宸殿外，便看到有人正在挨打。

是女帝身边的人。

伏岳和王之献心下一骇，互相对视一眼，看来……小皇帝今日心情不太好，这是刚刚动完怒，居然把人打得这么狠，像是要当场杖毙。

他们愈发谨慎万分，等到内侍通传，便小心地入殿。

“臣拜见陛下！”

二人同时行跪拜礼。

却嗅到一丝隐约的饭菜香。

——女帝刚从御花园回来，此刻刚刚传膳，居然被他们碰见了。

“二位爱卿免礼。”姜青姝起身走下台阶，伸手虚虚托了托他们，二人连忙站直了，听见陛下说：“二位爱卿用膳了吗？”

他们一怔，伏岳在心里琢磨了一下时辰，斟酌着答道：“……臣刚从大理寺而来，还未曾用膳。”

“正好。”姜青姝说：“朕刚刚传膳，二位爱卿若不嫌弃，与朕一同用膳罢……秋月，再准备两副碗筷来。”

秋月垂首一应。

姜青姝走出紫宸殿，往西边的含象殿走去，伏王二人甚至还没来及奏报是什么事，就被天子打了岔，只好恭恭敬敬地跟在她身后。

往常皇帝独自用膳，为图个方便，都是在紫宸殿内传膳，虽说紫宸殿前堂用以接见朝臣、日常办公，但内室却是皇帝的私人起居之地。

但毕竟，皇帝为女子，男女有别，起居之地不便男性朝臣擅入，加上……可能陛下还有别的意图，突然就换成含象殿了。

进了含象殿，御膳已摆放完毕，姜青姝落座，伏岳和王之献也相继坐下，姜青姝说：“朕素食清淡，这些小菜，二位爱卿莫要嫌弃。”

王之献起身，恭敬拜道：“陛下如此关怀，能与天子同桌用膳，臣万分惶恐。”

姜青姝温和地看他一眼：“都说了不必如此拘谨，朕登基不久，诸事不通，在经验上不及二位爱卿这样劳苦功高的老臣，平时还需要二位爱卿好好替朕分忧。”

皇帝越是将他们抬得高，他们越是紧张至极，不好开这个口，王之献更是不知道该怎么提自己儿子的事。

还是伏岳咬咬牙，突然起身要拜，“陛下，臣有事——”

他才说了五个字，便听到外头传来急促的脚步声。

是内侍。

内侍道：“陛下，刑部尚书汤桓求见。”

又来一个。

伏岳的话就这么卡住，张了张嘴想继续说，姜青姝却没给他机会，直接说：“宣吧。”

片刻后，汤桓匆匆入殿，因为走得太急促，衣袂生风。

他迅速注意到伏岳和王之献的身影，心下冷笑，两个老匹夫，动作倒是快，看他不狠狠让他们难堪。

“陛下！”

汤桓目的性极强，直接跪下，扬声道：“臣有要事禀奏！”

姜青姝照例慢悠悠地问：“汤卿吃饭了吗？”

汤桓愣了须臾，随后语气刚硬道：“臣没有用膳，实在是因为发生了一些事，让臣实在内心沉痛万分，实在不像伏大人和齐国公二人，明明做了亏心事，还有心思在这里陪陛下用膳！”

“……”

汤桓这张嘴，直接激得那二人也纷纷站了起来。

“汤桓！”伏岳当先骂道：“你少此信口雌黄！……陛下，臣今日求见陛下，要说的正是——”

他看向女帝，才说了一半，汤桓直接直起身子，打断他道：“伏大人，你敢说你完全没有责任么！”

在伏岳脸色发黑、满眼怒色时，他又迅速看向女帝，缓缓道：“陛下，臣今日要禀报的事，正是之前陛下下令彻查的杀人案，此案如今已有新的进展！刑部已经找到了新的人证，可以证明原判清白！而就在两个时辰前，有人击鼓自首，指认齐国公世子王楷派人刺杀刑部的裴朔，这莫不是做贼心虚想杀人灭口？！如今伏大人和齐国公来面圣，难道是想恶人先告状？！”

汤桓在路上早已打好了腹稿，许是跟裴朔待了太久，汤桓自认平时脾气还算不错，此刻竟连珠带炮地直接炮轰二人。

伏岳在听到汤桓说“找到新的人证”时，脸色就已经变了，听到后面，整个人直接跪了下来。

“陛下！”伏岳说：“今日有人击鼓不假，但此人武艺高强，随后便逃不见了，臣连此人身份都没查明白，焉知此人不是居心叵测故意诬陷齐国公世子？臣今日叫齐国公来，便是想当着陛下的面，让陛下裁定此事！”

齐国公也连忙开始趁机喊冤：“陛下！犬子虽行径张狂，却定然做不出刺杀朝廷官员这等胆大包天的事！臣以为此事蹊跷，定是有人陷害，还请陛下明察！”

姜青姝脸上风平浪静，心里却暗道：让王楷派杀手的幕后主使就是朕呢，你倒好，还跑到朕跟前喊冤了。

张瑜杀刺客的事，委实是个意外。

她也不想这样。

要怪只能怪王楷命不好。

姜青姝微笑道：“三位爱卿看着都很激动，这天气是越来越热了，容易着急上火，先来用膳罢……秋月，再添一对碗筷来。”

小皇帝还没吃。

这事讨论起来，也着实需要一点时间，三人心思各异，都抹着汗站起来，谁知都还没坐下，又听到有人通传。

“陛下，太傅求见。”

姜青姝正要夹菜，又是一顿，眼睛微微眯起。

太傅居然来了。

涉及谢党的事，多数由谢安韫操持，能惊动太傅，也许就不是小事。

而太傅为天子之师，他的话，姜青姝就算不想听，也要礼重师长，给予几分面子，不可当面反驳。

“今日朕的这顿饭，吃得真是热闹。”姜青姝索性放下筷子，“快让太傅进来。”

话音一落，太傅谢临便缓步入内，对天子一拜，“老臣见过陛下，打扰陛下用膳，老臣惭愧。”

她亲自起身，扶起谢临，微笑道：“老师见到朕无须多礼，朕今日也甚为奇怪，怎么三位爱卿急匆匆入宫觐见，连老师也亲自来了，难道是为了同一件事吗？”

谢临抬起头，看了一眼那三人，低声道：“臣的确听说了下午大理寺的事，那击鼓之人名为自首，实为告发，又公然绑架齐国公世子，将事情闹出之后又越狱而去，如此行径，前所未闻，实在是令人不得不心生联想，觉得这背后别有目的。”

姜青姝叹道：“含象殿并非议事之地，朕原本想先用膳，再回紫宸殿听三位爱卿详细奏明细节，既然太傅如此急切，朕就先听诸位爱卿细细道来。”

紧接着，汤桓、伏岳、王之献，轮流补充各自知晓的细节，将此案一一说来。

那些细节，姜青姝比他们都清楚，她却装出一副初次听说的惊讶模样。

同时，她也听出这些人是在避重就轻，伏岳和王之献着重将此案回归案件本身，生怕牵扯到别的事，王之献又故意将击鼓的张瑜说成是党争，说是有人成心害他。

只有汤桓在竭力将此事往大了说，要求彻查。

伏岳冷哼道：“按本朝规矩，涉及死刑，本应由三司反复复核，最后由门下省定下死刑，此流程本已与三司会审无异，汤大人一开始就抓着此案不放，声称大理寺审错，如今又如此死抓不放，究竟是为了此案，还是其他？”

谢临抚须，沉声道：“涉及司法判决，本不在老臣职权范围，老臣今日来此叨扰陛下，只是想尽人臣本分劝说陛下，万不可被有心之人搅乱朝堂，此案若三司会审，恐有损朝廷威信，也是侧面于陛下名声有损。”

汤桓再口齿伶俐，也禁不住他们这三人你一言我一语，何况太傅开口，就算是女帝，也忌惮几分。

汤桓心底暗骂：三对一，好不要脸。

太傅不出面，那就单纯是查案。

太傅一出面，就涉及朝廷影响力和党争的问题，女帝也不敢轻举妄动。

姜青姝微微沉眉，眸色暗了一寸，心里冷笑，一个个都是老狐狸，闻风而动。

她不会退让，但也不会直接驳了太傅的颜面，只折中道：“太傅所言，朕明白了，朕会仔细考虑此事。”

谢临还欲开口，又听到有人进来——

“陛下，尚书左仆射张瑾求见。”

几人神色俱是一紧。

汤桓心底一松。

姜青姝抬眼。

很好。

最重要的角色来了。

她倒是从未像现在这样期盼过张瑾救场，不动声色地看了一眼谢太傅，笑道：“今日真是巧了，快让张相进来罢。”

片刻后。

张瑾缓步而入。

男人乌发雪容，三品以上的紫色官服袖摆以凤池点缀，行走间衣袖掠动，带着几分寒色。