谢敛的目光落在中年人身上，他穿着件联珠纹绛色衫子，白胖脸，下垂眼，脸上带着点温和的笑意?，像是个富贵闲人。

“曹都督。”谢敛只道。

曹寿脸上挂着招牌式的笑容，径直走过来，“闻名?不如一见，谢大人。”

别人喊谢大人、谢侍郎，总有些阴阳怪气的味儿。

但或是曹寿生得喜感，这话显得随心。

谢敛眸色平静，立在冷白的晨光中。

曹寿略想了想，只和谢敛说道：“岭南的风物如何，想必谢大人还没来及细看。马上就是端午了，到时候有龙舟赛，不如一道去?瞧瞧？”

这话一出，曹寿的侍从都疑惑看他。

岭南节度使，说句土皇帝都不为过，来见谢敛一个罪臣就够掉份儿了。

屈尊和谢敛说话，竟然好声好气相邀。

若是邀什么名?士，还算是风雅，邀请一个被追杀得灰头土脸的罪臣，说出去?都令人费解。

谢敛眉间微蹙，不置可?否。

曹寿却看向远处，年迈的妇人正在收拾行?李。

听闻谢敛出城时，狱卒早已准备好了磨亮的刀，准备砍下他的头颅去?换赏钱。

偏偏宋阁老的女儿，当?众公布了亲事，下嫁给了谢敛。

一路随行?，千难万难。

才勉强死里逃生，顺利到了岭南。

“听闻夫人多病。”曹寿打量破败的、刚刚支起来的棚屋，终于收回目光，“一过端午，岭南的毒虫毒蛇可?不少，靠近山野的位置，京都来的女郎怕是受不太住，还是城中要好上一些。”

在此之前，曹寿其?实和谢敛没有交集。

也不知谢敛人品。

但即便?传闻将他传得如何冷血狠辣、疯狂古怪，但新政的件件桩桩，都是能落实到千年万年的百姓身上的大好事。

可?惜天下读书人太少，庶民看不懂冰冷律法背后的温度。

也可?惜读书人不敢得罪显贵，大多装作看不懂。

何况，宋家那?位娘子敢下嫁……恐怕也是信得过谢敛人品。既然谢敛人品信得过，那?他就是再慎独克己，总不能眼见着夫人受罪吧？

“何况林间的瘴雾，便?是牛羊误入了……不过三五日，就是找出来也气息奄奄了。”曹寿补充道。

眼前的青年本没什么表情。

听到这句话时，漆黑的眸子终于起了波澜，掀起眼帘朝他看来。

曹寿顿时饶有趣味。

他不由打量起谢敛来，如许多人一样，他也不能免俗地?好奇谢敛。

在谢敛将江陵一带水匪涉及人口贩卖案的线索送到他手上来那?一刻，他对谢敛的好奇到了顶峰。按说，谢敛出仕即巅峰，活该和那?些高贵翰林一样，两?眼空空纸上谈兵。

但他还偏不，新政针砭时弊到令人拍案。

就是流放，死里逃生之余，还能注意?到民生疾苦加以解决。

“岭南的百姓，更苦几分啊。”曹寿状似只是信口感叹，目光看向深深的林木，荒瘠满是野草的山地?，“这些苦，没人能分担，只能忍着。”

谢敛沉默片刻。

他撩起眼帘，眸色凌冽：“不必等到端午，愿闻其?详。”

和聪明人说话很省事儿。

曹寿险些咧嘴笑了，但他还是勉强端了端，说道：“那?择日不如撞日，带谢大人瞧瞧岭南风物，算是尽我地?主之谊。”

谢敛只是点头，应好。

他仍是不卑不亢的模样，仪态端正内敛，令人看不出什么端倪。

起身进?去?更衣时，王伯和蔡嬷嬷面面相觑。

最终蔡嬷嬷先一步回过神，正要冲进?去?，与宋矜说这件事。却见谢敛并未先更衣，反而先去?找了宋矜，年少的夫妻絮絮说着话。

即便?隔得远，也是有商有量的模样。

谢敛听她说完了话，似乎一一应喏，又抬袖为她揩掉唇边的药渍。

蔡嬷嬷只好收回目光和步子，继续听王伯焦灼地?碎碎念。

岭南节度使曹寿，祖上往上数几辈，那?是和太祖皇帝一起开国的大功臣。岭南这么大个地?方?，这么些年下来，全都成了曹寿一个人的地?界儿。

别说是土皇帝了。

就是真摇旗一喊，远在京都的天子也管不着。

若是曹寿记恨谢敛，就是当?众让人杀了谢敛，掉个头出去?，大家也只会绘声绘色地?讲述一出，谢敛如何短短一日内当?场暴毙到入土为安。

但顷刻间，谢敛已经换了身衣裳。

靛青的直裰被叠得很平整，他本就肩背极其?笔直挺拔，行?走间便?如一截苍劲的松枝，风骨凛然。

谢敛回头，交代了王伯一句：“我晚间会回来。”

便?撩起衣摆，上了曹寿的马车。

马车辚辚而去?，扬尘漫天。

蔡嬷嬷听着王伯绘声绘色地?说着，岭南节度使曹寿何许人也，终于忍不住焦灼。她双手一拍，便?起身去?找宋矜，生怕谢敛出个好歹。

若是谢敛真死了。

她家娘子守了寡也罢，可?回京都难呀！

宋矜早听见了外头的喧哗。

她不过是吹了风，有些风热。但蔡嬷嬷怕她水土不服，十分谨慎，又有意?在谢敛跟前渲染，才闹得她好似起不了身似的。

此时谢敛走了，她也懒得躺了。

“无妨。”宋矜靠坐着，眸底透出几分光彩，“若是曹都督要杀谢先生，何必亲自?前来……岂不会落了口实？反正不需要他亲自?沾血。”

蔡嬷嬷觉得宋矜说得有理。

但自?家小娘子读了书，又聪慧，就是哄骗人的时候都是有理的。

她狐疑看着宋矜，问?道：“可?老王说，谢郎君跟曹都督有过节……”

宋矜只是笑，全然是不担心的模样。

“哪有那?么多过节，不过是朝中利益权衡罢了。”宋矜正了色，又吃了颗谢敛留下的蜜饯，“阿嬷，这心你操什么，自?有谢先生自?己去?苦恼。”

蔡嬷嬷咋舌，盯着宋矜半晌没回神。

记忆里又怯又愁的小姑娘，仿佛一下子长大了似的。

别人长大好似多了许多烦恼，可?令人欣慰的是，眼前的沅娘却眉眼含着温和的笑意?，分明坚强从容了许多。

“可?，可?曹都督来请谢郎君做什么？”蔡嬷嬷嘀咕。

她惯来是有些啰嗦的，此时见宋矜一副不伤心的模样，又觉得有些头疼，只觉得她实在是不开窍。

蔡嬷嬷伸手，一戳她的额头。

“自?家夫君辛苦奔前程，倒是半点没做娘子的自?觉。”

如此说着，蔡嬷嬷不由苦恼起来。

分明瞧着，两?人是彼此相敬如宾的……但若是仔细些看，反倒又觉得太过于相敬如冰了些，莫不是谢敛这个时候了，还想赶走她家娘子？

若是这样，谢敛也太可?恨了些。

她家娘子得多委屈！