她立在谢敛身前，惧意不觉散了，琢磨等会怎么道谢比较好。

谢敛和何镂说了几句公务，两人话里大概有机锋。总归，何镂吃了瘪，眸色阴沉地再度落在宋矜身上，轻嗤道：“宋娘子倒是慧眼如炬。”

话里都讽刺都要溢出来了。

宋矜只当做听不懂，弯唇含笑，往谢敛身边躲了一点，又道了句谢。

果然，何镂气得一撩袍走了。

她倒是借势都借熟稔了。

谢敛略有些失笑，这才垂眼，看向面前的少女。

女郎着嘉陵水绿八幅裙，碧水青长衫子，罩着轻盈的牙白褙心，立在苔痕幽深的矮墙石阶前。她微微仰面，细长的眉，单薄朦胧的秋水眼，如同一笔寥落的疏枝。

却比从前的苍白破碎感里，填了几分生机。

“我……”何镂一走，她仿佛再次恐惧起他来了，慎而又慎地退后了几步，“我原是打算准备好谢礼，再专程去向大人道谢。”

谢敛微怔，心头有些说不出的古怪。

他并未细想这古怪。

因为昨夜的政变，朝中矛盾激化，与他稍有接触，恐怕都会被有心人利用。如今宋家虽然从矛盾中剥离出来，却没有了支应的人，最经受不起波折，最好不要和他扯上半分干系。

谢敛原本便冷清的表情，更加漠然。

“不必。”他断然拒绝。

对面的少女似乎不太意外，略作思索，“先前是我不对，请大人不要介怀。我阿爹生前与章大人、秦先生都是挚友，确实是我疑心过重，才几度顶撞大人，今日诚心向大人道歉。”

女郎语调温和，却有些紧张羞涩，仿佛生怕他还计较这些。

谢敛有些哑然。

他只沉默稍纵，便避开了她的行礼，淡瞥她一眼，“不必再见我。”

面前女郎肩头一颤，低垂的眼睫轻颤，如一段沾露的花枝。但她抬起脸，又没有少女该有的羞恼，只是轻轻地看着他，似乎有些疑惑。

谢敛避开目光，朝廊下的小吏看了一眼，毫不留情走开了。

小吏得了暗示，连忙上前说道：“宋娘子，我领你进去看你阿弟吧。他是受了些苦，但人没事，你想必是想得紧得很。”

果然，听了这话，女郎落在他身上的目光抽了回去。

谢敛收了心神，看向石阶小路。

身后却猝然响起轻盈的脚步声，女郎的裙摆拂过薜荔，浅淡的药香混着荔枝香，被含着潮气的风涌向他。垂下的广袖一沉，雪白细长的手指攥紧他的衣袖，衣袂便窸窣摩擦作响。

那苦极的香气舒缓开，带着一截荔枝的甜。

“即便大人还厌憎于我，也是我的错。”她难为情地低着下颌，细细的眉微垂，秋水般的眸仿佛生了涟漪，“可大人的斗篷，是秦先生所赠，最是珍贵。”

提及秦先生，谢敛眸色微黯。

他藏在袖中的手微颤，随即指骨攥得发白，紧得仿佛崩裂开。而他面色一如既往，沉郁肃杀得过分，霜浓雪重般地凛冽，看不出一丝内里的情绪。

“我会洗干净，送还给大人。”

女郎抬起眼，眸色似哀求又似讨好，带着青涩的怯意。她似乎天生没有讨好过别人，只令人觉得，她仿佛随时就要委屈得受不了了。

谢敛沉默看着她，不动声色抽回那段衣袖。

抬眼，瞥了一眼看戏的小吏。

小吏吓得慌了手脚，仓促想要扭过头去，装作什么也没看见。但他一转头，就装得木门哐啷响，惊得宋矜也猛地回过神来。

女郎察觉到别人的注视，眼睫扑簌，红意从眼尾一直晕倒耳后。

她胡乱整袖，头低得要命。

“……谢大人。”她哀求似的，有些像是撒娇，有种难言的娇怯。

谢敛迟迟不说话。

宋矜从未如此不安过，她忍住了羞窘，抬眼看向谢敛。

谢敛垂眼：“秦先生生前已与宋阁老断交，不必提他。如今宋家门庭凋敝，当远离朝中任何人，以后不必再来找我。”

宋矜如蒙雷击，窘意涌上心头。

自阿爹死后，宋家确实败落了。往日的人脉，也就在无形中断了，但被这么直接了断地提醒，她还是觉得脸颊火辣辣地难堪。

谢敛眸色冷冽：“我会着人去取，不必劳烦宋娘子。”

这话说完，谢敛转身便走。

宋矜立在原地，浑身僵硬。

但不过片刻，她还是往前追了几步，拦在了谢敛面前，弯身恭恭敬敬地对他行了一礼。

“谢大人于我，有救满门之恩。若是将来有机会，宋氏矜娘必然会衔草结环，倾尽所有报答谢大人。”