王照说：“我也猜是山洞！三哥，我们心有灵犀。”

林三轻轻地戳了下小哥儿的额头，“不知羞。”

王照吐了吐舌头，“略。”

“松县地界，倒是有不少的山……”林三道，“若是派人一一搜查，恐怕会耽误不少时间。那杨红儿可还说了别的线索？”

王照想了想，说：“好像也没别的了，就是孩子哭着说又冷又饿之类的……”

林三也不着急，“慢慢想，肯定还有其他的线索是被我们忽略掉的。”

“啊对了！”王照说，“还有火。”

“火？”

“嗯嗯。”王照说，“杨红儿说，谢安在梦里说自己的肉好烫好烫。我以为谢安说的是义庄着火之后烧了他的尸体……”

“那我们就假设他说的全是身前事，”林三说，“又冷，有火，肉却被烫了……那就只能是烙铁了。”

王照惊道：“那群恶人难道是在孩子们的身上用了烙刑？”

“倒是算得上是条线索，倘若真是如此的话，必定有一个铁匠铺在十年之间打造过烙铁。”林三说，“松县地界铁匠铺不少，不过我认为可以先从柳树村周围的铁匠铺开始查起。”

“三哥，我有个小小的疑惑。”

“说。”

“就算我们查到了曾经的确有人买过洛铁，那也不能找到孩子们的踪迹啊？”

“至少可以说明，杨红儿的这个梦，有迹可循。”林三道。

王照似懂非懂地点点头。

林三画了陈小米那个情夫的画像，让人去附近的铁匠铺问了一遍。

还真就有个老铁匠想起来，好几年前，确实有个人曾来买过烙铁。

不过那人自称是衙门中人，又因为时间久远，老铁匠也记不清那人的模样了。

王照听闻了这条线索之后，偷偷问林三，这是不是代表杨红儿没撒谎？

那些被拐卖的孩子，说不定还活着！

林三说，虽然不能完全肯定，不过只要有一线希望，就肯定是要找人的。

松县附近的山脉多，山洞更多。若是以如今县衙的人力，找上一年也不见得能找到。

林三思索过后，决定从那群蒙面人入手。

王照偷偷跟在林三后头看他如何诈出消息，他以为就是威逼利诱之类的。

没想到林三竟然挥退狱卒，堂而皇之地冒充起他们的自己人。

“你们也别怪我，要怪只能怪你们办事不力，上头那位很生气。”林三说，“不过那位对铁拳师留了情面，准备将他捞出去。至于你们……”

铁拳师便是陈小米的情夫，明面上的拐子案凶手。

林三微微一笑，却不再说话了。

蒙面人之中的头领接话，“你是谁？”

林三想起那几封信件里开头的暗号，便道：“老花的馒头九月的脏水，七十二路都过脸。”

那头领顿时神情一凛，“你……呵，难怪我们兄弟几个栽了，原来竟然是被舍弃了。”

“还不是你们办事不利。”林三说，“不过我与铁拳师是宿敌，见你们落难，我也难免生出几分兔死狐悲之心……所以我决定帮你们。”

那头领道：“如何帮？”

“带我去找那批货，咱们干掉铁拳师。从今往后，那位身边就只有咱们。”林三说，“跟着那位，咱们早晚有一天会出人头地。到时候就是一人之下，万人之上。”

那头领看着林三，似乎是想从他的脸上分辨真假。

“好，我答应你。”