因此，姜元柏便挥了挥手，认命般地道：“罢了，你要去就去吧。”

叶世杰盯着姜梨：“你就没有想过别的选择？”

姜梨笑起来：“谢谢父亲。”

“陛下已经赐婚了，”姜梨微微一笑，“我迟早都是国公府的人，还能去什么地方？”

乍然看见姜梨笑，姜元柏也怔了怔。自从姬蘅待命出征以后，姜元柏极少看见姜梨轻松地笑起来，大多数时候，她都看着院子里的天空出神，不必想也知道她想的是姬蘅。这个女儿看上去独立又大方，不过喜欢上一个人的时候，还真是跟所有有了心上人的女孩子一样。

“听你的意思，”叶世杰看向她，“你不打算这么做？”

姜元柏忍不住试探道：“小梨，如果辞官后，我们要离开燕京……”

姜元柏做首辅这些年，也挡了不少人的路，虽然极大部分成王右相的人已经被清理干净，但难免还有漏之鱼。辞官后还呆在燕京城，难免不好。姜梨摇头：“父亲没有告诉我他的打算。”

“父亲，那让我留在这里，守着姜家吧。”姜梨回答。

“如果你爹辞官的话……”叶世杰道：“姜家应当不会呆在燕京城了，你们打算去哪里？”

她的眼睛仍旧如当年清澈干净，姜元柏却从这一句温和的话语中，窥见了她不可动摇的决心。他沉默了一会儿，才道：“你要想好。”

官场就是这样，前人栽树后人乘凉，姜元柏做这些，不见得是多喜欢叶世杰，也是为了给姜家再留一条后路。不过对叶世杰来说，这也没什么不好。这些人脉在姜元柏手里，是姜家的催命符，在叶世杰手里，却能锦上添花，双赢的事情，也没什么不好。

“我早就想好了。”

姜元柏上次自从和姜梨说过打算辞官的意思后，果真是在着手退让的事了。只是和他交好的臣子颇多，朝中他的门生也颇多，一时需要处理的不少。但他总归也是在一件件去做，尤其是，姜梨看姜元柏的意思，是打算留一些人脉给叶世杰。等姜元柏两兄弟真正辞官后，许多年后，也许叶世杰能在朝中占有一席之地，而再过不少年，姜家的子弟再入仕时，也许也能得到叶世杰的照拂。

姜元柏定定地看着姜梨，忽然有些迷惑。姜梨这性子，令他有一瞬间想到了早逝的叶珍珍。当年叶珍珍死得早，后来他娶了季淑然，自以为幸福美满，关于叶珍珍，倒是很少想起了。但看着姜梨的模样，他却想到，似乎很多年前的叶珍珍，也是这般固执。

叶世杰闻言，点了点头，“也是。”

当时的姜老夫人前去叶家提亲，虽然姜家是官家，但叶家竟然最开始还不大乐意。怕的就是叶珍珍嫁过去因为出身商户受委屈。可叶珍珍自己在后院里瞧见了姜元柏，回头就告诉叶老夫人，她要嫁。

姜梨笑了笑，道：“这个时候，对姜家来说，能全身而退已经是最好的选择了吧。”

等叶珍珍过门之后，主动将这件事讲给姜元柏听，姜元柏心中还笑话她痴笨。世上女子都要拿乔，生怕别人将自己看得低了。喜欢一个男子，十分也要说得只有三分，可叶珍珍却从不说谎，她很直接地告诉姜元柏，她真是喜欢他极了。

叶世杰对姜梨道：“你爹近来将我引荐给了他交好的几位大臣，我看他的样子，似乎是打算退让了。”

姜梨和叶珍珍一点儿也不像，她理智得多，也狡猾得多，可现在的她和叶珍珍又十分相像，都是一样的坦率，一样的毫不隐瞒自己的心意，是什么就说什么。

叶世杰将朝中的事情讲给姜梨听，越是这样的关头，越是用人之际。一些中庸之臣便选择自保之路，唯唯诺诺不敢出头，而叶世杰却是年纪正好的青年，一腔热血，直言不讳，倒是越发的被洪孝帝倚重起来。当然，他的器重得的如此之快，也和薛怀远在背后指点脱不了干系。

这算是一件好事吗？姜元柏迷迷糊糊地想，叶珍珍之所以会不得善终，是因为被季淑然算计，说到底还是因自己而起，但姜元柏心底也承认，正因为叶珍珍毫不保留的爱意，他的心里其实是有一些瞧不上叶珍珍的。

朝臣们也是苦不堪言，这历来改朝换代，一朝天子一朝臣，谁也不想成为被牺牲的那个。才走了一个成王，就又来了一个殷之黎，可真是令人头疼。

姬蘅呢？姬蘅看到姜梨如此坦率地将自己的心意表达出来，他会怎么样？他会像自己一样因此看轻姜梨，甚至辜负姜梨吗？

青州以南已经改朝换代，百姓们不大清楚，朝野之中的臣子却是再清楚不过。许多臣子心中就有了旁的计较，这小皇子虽然在和成王的针锋中胜了，可殷之黎并非成王。殷之黎最大的依仗是那只战无不胜的殷家兵，而洪孝帝手下，新的将领还尚且稚嫩，倒是有只金吾军，可惜多年不用，且当年的金吾将军已经死了，虽然肃国公自己带命出征，但他可从来没上过战场，胜算有几成，尚未可知。

他看着面前的女儿，女孩子亭亭玉立，温软动人，眉目间的坚毅却怎么都不能撼动一分。

倘若洪孝帝是个暴君，只怕过去那些戏文里的，百姓大开城门欢迎叛军进城的事情就要发生了。好在洪孝帝还算个明君，否则凭借殷之黎的法子，不战而胜也是有可能的。

罢了，姜元柏心中长叹一声，这都是命。命里如何，他一介凡人，怎能看得明白？

然而知情人却晓得，其实不然。殷湛为了这一日，筹谋多年，从某种程度上说，他其实比成王的筹码多多了。他的兵马这几十年来都没有松懈过一日，一旦放出来，仿佛厉兽出笼，势不可挡。而殷之黎从小被殷湛训练，当他温文尔雅的时候，看上去像个无害的翩翩公子，当他作为将军的时候，战术精湛。且很有头脑，先是从青州以南包围。北燕的人们过了这么多年太平日子，早已疏于战术，竟被殷之黎一连拿下好几座城池，丢盔弃甲。而殷之黎进城以后，也并未让士兵烧杀掳掠，并不欺负百姓，反而十分有理，竟是要做出几分仁治的意思。因此，被他收服的城池里的百姓，倒没有剧烈地反抗。

他的背微微佝偻，道：“那就按你心里想的作罢。”

在燕京城的日子，过得还算平静。夏郡王起兵造反的事在燕京城中掀起了轩然大波，百姓们只诧异这英武勇敢的将军居然是个乱臣贼子，心中唏嘘，但谈论几日也就罢了。一些聪明人啧忧心忡忡，战争不知何时才会结束。更多的人却是事不关己，青州里燕京城还有那么远的距离，听闻殷之黎主要带兵在青州以南，而燕京城却在北地。天高皇帝远，百姓们心中自然没有危机感，甚至觉得殷之黎的威胁还不及当初成王来得大。

姜梨微笑：“谢谢父亲。”