老太太朗声道：“麻烦转告小汤同志，得饶人处且饶人，你走你的阳关道，我过我的独木桥，谁也碍不着谁，兔子急了还咬人呢。”又柔声笑道：“老乡总归是老乡，有情义在的。”

秋芳又问了问班里日间的情况。她是班长。家丽简单说了说。秋芳留家丽在她家喝汤。家丽笑说：“别跟我说汤，听不了这个字，来气，刺猬都被汤给弄没了。”

“你想怎么样？！”

秋芳改口：“那就叫喝点营养水。”家丽笑说这个好。刘妈进来喊孩子们喝汤。家丽转头就说，谢谢刘妈的营养水。

老太太道：“没这事？呵呵，那我去北菜市说道说道，让大家也听听这段故事。”

“什么营养水。”刘妈不解。

汤婆子紧张，“没这事！说这些做什么？！”

秋芳笑道：“妈，你煮的那锅，就叫营养水。”

老太太继续说：“先前参加的是，后来不知道怎么又跑到国民党那块去了，1949年连夜跑到上海，跟着船去了台湾。”

刘妈道：“那是猪脚汤，什么营养水，玩洋的。”

“我们家尽出革命先烈。”汤婆子抢白。

秋芳和家丽对看，同时一笑，又同时伸手堵住耳朵，不听“汤”字。

老太太悠悠地看了看天，一朵白云窝心，“人呐，都是会变的，这汤家老三，参加革命参加得早。”

从江都回来后，刘美心的工作积极性很高。除了代一个小组做酱油，只要有什么政治活动、政治号召，她能参加一定参加。如今，她又有了积极工作的动力。因为要“学大庆、超大庆”。回到家美心就跟老太太描述王进喜奋斗在石油战线的故事。

“怎么了呢，有他没他有关系呢，日子不照过？别扯那些老婆舌头外屁股沟的，还三叔爷。”

“我觉得我也能成女王进喜。”美心说真的，“你看，王进喜奋战在石油战线，我呢，奋战在酱油战线，石油是黑的，酱油也是黑的。”

老太太故意笑道：“哎呦，我忘了，那会子你还没进门的，估计都不知道，就是汤大的三叔，幼民的三叔爷。”

“呦，石油力量大，酱油呢，不过是口头食，能比么？再说你不已经是劳模了么，心别那么高。”

“什么三叔爷五叔爷，一码是一码，老奶奶，攀亲戚？没用！”汤婆子不耐烦。

“只是我们厂的劳模，连区劳模都不是，人家王进喜可是全国劳模，是要上北京接受表彰的。”美心刻意加强上北京三个字的读音。

老太太看了一眼幼民，逗逗他小脸，又对汤婆子道：“幼民有个三叔爷你知道吧。”

“哦呦，那真是出远门了。”

“说吧，甭为难了，说出个大天来我也接着。”

美心畅想，“能去北京，多好。”她去的最远的地方就是淮南。美心双手捧在胸口，随口唱起最流行的歌，“红岩上红梅开，千里冰霜脚下踩，三九严寒何所惧，一片丹心向阳开……”老太太摘掉老花镜，手中针线活儿暂停，“你唱的那是重庆，北京在北面儿。”

“那我可真说了？”老太太伸着脖子。

“说的好像您老人家去过北京似的。”

“有什么不适合的，青天白日朗朗乾坤，没什么东西是不能拿到台面上的。”汤婆子故作豪情。

“我怎么没去过？老早就去过，是你老太爷去北面做生意带上了我，那时候北京还不叫北京呢，没什么特别的，灰大。”

“在这说？不太合适吧。”

“妈，你去的是旧中国，现在是新中国的首都北京。”

“有什么就在这说。”汤婆子道。

老太太道：“哎呦，稀饭该扑了，你快去看看。”美心只好打断畅想，去小厨房看稀饭。看完出来，也不晓得闻到什么，一阵恶心，连呕了几下。老太太明察秋毫，“美心，不是又有了吧。”

“客到都门口了，好歹请进去喝口水。”老太太很懂礼貌。

美心抬起头，若有所思，一脸惆怅。她扶着院子里的那棵树，从前是枣树，被常胜一铁掀砍了之后，改种了泡桐。外头实中间空，已经有高度了。没完没了的生育。美心早烦了。可孩子既然来了，少不得又把他生下来。只是美心告诉自己平常心，不在意，无心插柳，或许柳就成荫。

大老汤老婆抱着二儿子汤幼民站在门口。老太太向她走过去。“汤婶！”老太太笑着，老远就打招呼。汤婆子本着脸，并不给笑容。走近了。老太太站住。汤婆子道：“又来送牛奶？真不需要。”