陇右凉州隶属的承云帝国，位于九洲西北的礼官洲的中部地带，自盐官镇离开的水岫湖一行三人，要回返西南金钗洲就需要从凉州一路南下，去往礼官洲东南位置的海岸边，那里有一座名为“长风”的跨洲渡口，在那里搭乘跨洲渡船一路飘洋过海绕过位于九洲中心位置的中土神洲，在九洲最南端的楠溪洲北岸停靠一站，随后再转乘渡船东行才能到达西南金钗洲。

山海相隔数十万里，天高地阔，山遥路远。

练气九境的仙人郑醇柔带着儿子柯玉贽和那个姓辛得年迈老仆，自打离开盐官镇东行之后，不知是归心似箭还是有什么别的原因，一路上几乎一直是疾行赶路少有停歇，仅仅才一天的光景就已经走出了数千里地的行程。

对于普通百姓而言，一天走出这么多的路程几于天方夜谭，可对于这位修为已达到仙人地步的郑夫人而言，却完全不是难事，虽说她还要带上两个不会飞的同伴，也无非就是再掏出一件可用作飞行赶路的法器而已，这对于家大业大的水岫湖而言，当真不算难事。

仙家修行的法门在这片天地间传承已远超万年，总有许多山巅宗门流派在培养不出来高阶战力之后，就会选择别开生面另辟蹊径，转向其他的修行行当，比如炼器一脉，又或者是符箓一脉，虽然各自用途不一，但只要做的好，也一样能混得风生水起。

这跟当初柯玉贽初到朱氏大宅时，与那个小胖子朱禛说过的话有些类似，拳头不够大也可以靠挣钱来买拳头，结果还是一样的少有人敢惹，而且此类门路只要做的好，还是会有很多外姓人求上门来，只为了讨一个情面，修行也是做生意，只要交友广泛到了一定的地步，旁人在想打一打你的主意之前，就得好好掂量一翻。

万水千山，殊途同归。

当然，天下间真正顶尖的高手握在手里的兵器法宝，大多都会首选自行炼制，唯有如此才能真正得心应手，用旁人已经炼好的，虽然很方便，但未必趁手也不放心，只是事实无绝对，还是总有人不愿意研究，又或者没机会钻研此类法门，于是这做买卖的路也就能走得通了。

炼器与符箓，二者有些类似，但并不完全一样。

炼器主要是以法器为主，九洲之内通行最多的法器，大概要数作为储物法宝的须弥芥子，这个名称的由来最早是出自一桩佛门公案，其中道理自有分说，除此之外，次一等多的就比如此时郑夫人用到的这类赶路法器，再有就比如兵器类的刀枪剑戟等等，以及一些阵法类的宝物，很多仙门出产的阵法类的法器虽比不得盐官大阵一样，有那个底蕴涉及到太过深刻的诸子百家高深学问，但也能做到一些波云诡谲的仙家手段，当然除此之外也还会有一些偏门的炼器手段，不能算是九洲之内的仙家大宗正派光明正大放在明面上的路数，但暗地里用的人也不少。

当然这可能跟当年的金钗洲郑氏门楣不算很高的原因有关，以现如今这位郑夫人堂堂九境仙人的分量，再跟那拾林山谈买卖应该就不至于如此这般的艰难了，说不得那拾林山还得给个面子贱卖一二也说不准。

郑夫人一眼过后并未能直接找到出手之人，于是一边外放修为弥漫开来去探寻暗处那人的藏身之地，一边柔声开口道：“阁下既已出剑，又何必藏头露尾，既然来了，不妨现身一见！”

柯玉贽张了张嘴，最终却还是没有说话，一连串的念头在脑海中一闪而过。

郑夫人驾驭飞舟日行数千里，一路南下刚出凉州，进了隔壁狄州的地界不远，就在舟上母子二人有说有笑之际，一道明晃晃锐利无匹的剑光，突兀地从这艘离地近千丈的飞舟侧前方地面上拔地而起，丝毫不给三人反应的时间，转瞬便至，直斩飞舟！

到了盐官镇之后，虽然他一直都表现得很嚣张，但那不过是为了完成自家宗门与某个手眼通天的神秘势力之间的一笔买卖交易，最终的目的就是让水岫湖可以无惊无险地从五品上顺利晋入四品，所以他虽然面上纨绔跋扈，但到底还是留了些心眼，一共到头也就得罪了三个人而已……或者也可以说是四个，但严格来说，那最后一个并不算是他得罪的，而是那桩买卖必须要付的代价。

话说到这里，那个站在树梢的持剑人头顶的斗笠边沿微微上抬，露出一双摄魂夺魄的双眼，盯着那个摇摇欲坠的少年，似笑非笑道：“柯公子，你觉得这个道理，值不值得换你母亲一命？”

此话一出，美妇人双眸微微眯起没有说话，只是抬手将柯玉贽拉到了自己的身后，而那个年迈老妪则是毫不犹豫跨前一步站在了美妇人身前，眼神戒备，如临大敌。

双脚平稳落地的郑夫人心下大安，看了眼身旁同样平安落地的两人，以眼神示意二人靠近到她身边来，随后环视了一圈周围那一片茂密的树林，狄洲比之凉州更靠南一些，开春就要早一些，所以这片树林已有了明眼可见的绿意。

此行西北礼官洲，来的时候除了住店休憩和在渡口搭船外，其他时候他们都没有与外人接触，更没有结怨，有脑子的江湖中人走江湖都要明白一个道理，因为你保不齐迎面撞上的会是何许人，故而低调行事基本等于是江湖共识。

就是手握这样一个响亮名声的剑修，今日却在这狄洲地界上来了这么一出设伏偷袭的戏码，也算得上是难得一见了。

从这个角度上来说，再回头看当年郑氏那桩多了钱的买卖做得算不算亏本，就是见仁见智了。

眼见飞舟避无可避无法飞行开始往地面坠落，郑夫人虽有些心痛但也无可奈何，这位见多识广的水岫湖主母心里清楚，自己三人只能依旧坐在船中，等着下坠到一定高度离地不远之后，才能收了法器自行落地，若是此时在离地千丈处就贸贸然收了飞舟，她就必然得分神去顾着另外两个不会飞的同伴，彼时地上那人若再来一剑，那他们三人恐怕都得丧命于此！

不过，即便是有这飞舟打底，下坠时的失重感对于不会飞的人而言依旧并不好受，少宗主柯玉贽在飞舟受损后开始自云端跌落的那一瞬间就浑身紧绷，随着不断下坠的过程，额头上也已经见了汗，不过他倒也还算镇定，不见太多慌乱，咬紧牙关先看了眼母亲一脸凝重的表情，随后唇角有些哆嗦地开口问道：“这是剑修？难不成是西河剑宗？”

说罢，他话音转向那个微眯着双眼的美妇人，笑道：“郑夫人，我这个人历来算得精细，习惯只做自己分内之事，额外就一分力都不愿意多出，眼下藏在你身后的那位富贵小公子和身前的这位年迈忠仆，都不是我此行目的，所以我也不想节外生枝捎带上他们，不如就劳烦夫人让他们先行离开？”

这一次，那黑衣人则是直接笑出了声，看着那老妪意味深长道：“这位老人家，当忠仆这件事做到了你这一步，也算是对得起主家发给你的那一份工钱了，但你是拦不住我的，一剑都挡不住，就莫要多此一举了。”

郑夫人看着柯玉贽安慰一笑，随后抬起头眯眼看着那黑衣剑修，冷笑道：“不错，我确实有伤在身，但是要对付你一个区区七境金丹又有何难，即便你是剑修又如何？”

“道友特意在此拦路，不知有何指教？”美妇人对于这黑衣人言语中的所谓奉承只作未闻，开口就直问对方来意。

富贵少年说这段话时一脸愤慨，又像是带着某种与生俱来的傲然，他的一双父母就是他的底气，虽不足以真正地嚣张跋扈，但也不是随随便便谁都能让他折腰，所以即便面对一位修为难测的剑修时，仍旧语气笃定，毫无怯意，而与他同站在一起的两个女人则都面色沉凝，既没有插言，也没有拦着少年。

……