李敬继续道：“只是本宫以为，现在想娶公主，并不是一个好主意。你我二人有过一次机会，但是错过了。历史永远无法重演，我们再也找不回当时的机缘了。”
如此冷静、理智又薄情的话，从他的嘴里，用充满善意的口吻说出来，竟让人感觉不到有丝毫的不合理。
长生垂着眸，感到一阵唏嘘。谈不上失望，却有些难过。难过的不是他拒绝了自己，而是那句再也无法回到从前。
是啊，逝者如斯，过去的某个瞬间，流走就再也无法重现了。即使还是当时的两个人，还是站在当时的那个位置，还是当时的风、当时的花香、当时的月亮，也再无法重复当时的心境。
想起他和自己曾经推搡着、嬉笑着，一同在大雨里奔跑的画面，她蓦然觉得鼻翼一酸，竟然有一丝丝想哭的冲动。
李敬看出她的失落，上前轻轻拍了拍她的头，叹道：“长生，利用你绝非我的本意，我宁愿在我面前的是另一个人，任何人都好。你不知道，我多希望换一种方式，重新与你相识。”
长生摇摇头，苦笑道：“我明白你想说造化弄人。事实上，我们之所以会走到今天这一步，都是我们自己选择的结果，从来怨不得他人。你可以不利用我，只是没有做出那个选择。所以，现在说这番话，未免显得有些惺惺作态了。”李敬动作微微一顿，似有感触，片刻后又更加用力地按了一下她的头，笑道：“好吧，这么说，你方才不是惺惺作态，是真心想嫁我了？”
长生又摇摇头：“不是，大概只是脑子里面抽筋了一下。”而后摊着手，无奈地问：“你说你又不想霸占我，为什么皇城根下那么多皇子公主你不掳，偏偏要掳我？我只是个再普通不过的公主而已，甚至都不是陛下的女儿。”
李敬笑意中带着几分若有若无的醋意，道：“非也非也，公主对于赵将军和萧大人，还有堵在我门口虎视眈眈要揍我的宋将军来说，可绝不普通。本宫也不在乎旁人，能威胁到他们就够了。”
长生老脸一红，支吾道：“你这么说，也有点道理。”
又听他补充了一句：“而且公主耿直坦率，容易轻信于人，也比较好掳。”
“你……”长生气结。
“哈哈哈，本宫现在说的可都是实话。”李敬笑着，不再留恋与她难得欢愉的片刻对话，回到桌旁，去读方才拿到的那几封密信了。
长生远远看着他，心情起伏不定，暗自做了三次深呼吸，才打消了冲过去打他一顿的念头。心道是：人哪！还是不能惦记着做坏事，纵使他不仁不义，自己也不想做利用感情的坏人。
如果说一个人在乎你，就等于将一把可以从背后刺伤他的匕首交到了你手上，你会怎么处理？她问自己这个问题，而后得出的答案大概是，会丢掉吧。
然后另外拿起两杆长枪，与他正面对决。
所以，还是老老实实考虑怎么逃跑才是正事，她叹了口气，觉得一切思绪又回到了原点。
二人各自沉思了好一会儿，都没有言语，等到长生想通了，李敬已经开始专心地写密信了。
长生蹑手蹑脚地上前，想要偷看两眼。他发现了，大大方方地给她看了。可惜上面写的都是看不懂的暗语，看了也是白看。
长生不满地朝他翻了个白眼，开始在周围闲晃。晃悠到书架处的时候，她突然闻到一股似曾相识的气味，再仔细闻闻，回想起来好像是自己被黑衣人迷晕的时候，手帕上的味道。
莫非这里藏了迷药？她意识到这一点，有些激动，用余光瞥着李敬，见他没有朝自己的方向看，便在架子上小心地翻找起来。
为了不让他起疑，故意假装自己在这里乱转，只是想套他的话而已，问道：“你要以我作为筹码与朝廷谈判，进行的如何了？”
李敬头也不抬，回道：“你们派了使臣来交涉，你猜是谁？”
“萧子律。”长生几乎不假思索地便说出了这个名字。
李敬笑了一下，点点头，道：“我猜你也知道他会来。”
“对。”长生一边查看书中有没有夹层，一边道，“我还知道，他还准备好了交涉不成就打你。”
李敬的想法却与她不同，停下笔，摇摇头：“不，很可能同意交涉本身就是个幌子，他一开始的计划就是把你抢回去。我可听说，他把手下的探子都放出来了，在高密附近满世界地找你呢！”
长生听到这句话，觉得有点意思，玩味道：“可是你很确定，他找不到我？”李敬笑而不答。
她便当作他是默认了。
这时，仆役来通知，晚膳已经备好了，随时可以过去用膳。李敬便趁着吃饭的工夫，岔开了话题。
吃完饭回去，长生细细琢磨一番，拿起笔来，在纸上涂涂画画，分析着自己的所在地。
两军交战的战线在长广和高密一带，她本以为自己在高密，可是现在李敬说不是，那么会是在长广吗？她仔细想想，觉得也不是。既然李敬这么有信心能不被萧子律找到，显然是在一个更为意想不到的地方。但是又不能离高密太远，否则时间上不允许李敬经常在两地之间往返。
长生回忆着萧子律给自己画过的地图，根据自己的种种猜测，一番勾勾画画后，大致锁定了自己可能会在的位置——宋魏两国的交界地带，而且很有可能是在魏国内。
她在纸上写下“岐县”二字，这就是她推断的现在自己的所在地，而后思考了一下，如果从此地逃跑，该如何才能以最快的速度安全获救。并以此为根据，开始筹备逃跑计划。
她的第一个计划，是想乔装打扮成这些低着头、不轻易以面目示人的黑衣人，偷偷溜出去。
但是很快，就发现这个计划行不通，因为她无论如何也模仿不出他们悄无声息的步调。自己暗暗地跟在人家身后走上两步，对比一下，反差巨大，很容易就会被发现。
第二个计划，是想偷偷爬上树，然后从墙头上翻出去。虽然院子里有人巡逻，但是通过连日观察，她已经摸索出了他们巡逻路线的规律，知道了什么时间、在哪个地点有空当，可以躲避巡逻的视线。
并且，她以为，树上应该是巡逻者的一个盲点。毕竟，一般人不会想到哪国的公主居然是个上树小能手。
想到这儿，她为自己当初没有给李敬表演过这个拿手绝活而感到由衷地庆幸。
接下来唯一的问题就是，如何能支开每天跟在自己身边贴身监视的那名黑衣女子。
算来算去，长生又想到了迷药的气味。于是她各种借口，又去跟李敬叙旧了好几次。终于，功夫不负有心人，她找到了一个散发出那股味道的瓷瓶，并悄悄地从中偷取了一些，用纸包好，收了起来。
而后她便借着散步的机会，暗中留意，哪棵树可以作为她逃出生天的踏板。就在她进行着紧张而周密的逃跑计划的同时，李敬和萧子律在被百济人占领的高密碰面了。
二人一如往日，友好地行礼作揖，互相问候，客客气气地坐了下来。
与萧子律同行的，还有好不容易才把长广夺回来的守将宋安知。同萧子律相比，他的脸色就要不好看得多了。若不是有萧子律镇着场子，恐怕他随时都会冲上去，拎起李敬的衣领，与他大战三百回合，逼他说出长生的下落。
萧子律却还能冷静地与这些人对坐饮茶，宋安知死死按着佩剑，心里对他的这份稳重也是十分佩服。
李敬带的人见宋安知显露出敌意，也纷纷做出一副随时可能拔刀出鞘的架势。
萧子律便是在这种剑拔弩张、好像一根头发丝飞起来都会被空气瞬间割断的压迫感下，从容地喝着茶，等李敬先开口说话。
李敬只好先退一步，笑着让自己人退回去，把手老实地放在一边。萧子律这才给宋安知递了个眼色。
宋安知一万个不乐意，沉着脸，先抬起一根手指，再抬起一根，费了半天劲才把手拿开。
李敬开口，重复了一遍自己的条件。其实也不麻烦，只要宋军撤军，将兖州一带割让给百济，他就可以放平阳公主走。
萧子律不说答应，也不说不答应，而是问道：“不知太子殿下想要兖州一带有何用处？此地离百济本国甚远，又处宋魏两国交界，恐难治理。恕萧某愚钝，实在想不出太子殿下夺取的用意。”
李敬非常真诚地与他四目相对，两手交叉，食指互相碰了碰，道：“个中缘由，怕是不便与萧大人细数。再说，今日在此相会，条件恐怕轮不到萧兄来开吧。”萧子律淡淡一笑，显得很无所谓的样子，道，“长广我们已经夺回来了，如今兵临高密城下。谁来开条件，还真说不定。”
“哦？”李敬从怀中掏出一块帕子来，轻轻在手上擦了擦，道：“萧大人当真这么认为？”
萧子律知道他是故意让自己看那块帕子的，也看清了那是长生最喜欢的、时常带在身上的一块。但只是视线淡漠地扫过一眼，便继续不慌不忙、语气无波地与他进行磋商。
萧子律开出的条件是，允许百济渔船在兖州沿海一带自由往来，亦可与我朝通商贸易，不额外征收税赋，以此来交换平阳公主。
李敬不同意，坚持要对方割让整个兖州。
二人谈了一天，谁也不肯让步，没有谈拢，萧子律先带着宋安知退回了长广。宋安知回到军营中，愤愤不平地一屁股坐下，直呼李敬贪心不足，已经给了他台阶下了，还不肯滚回百济老家。
萧子律也面色凝重地一下一下用手杖叩击着地面，不说话。宋安知见状，忍不住问他：“萧大人不急？”
“当然也急。”萧子律回答。
宋安知却觉得没看出来，叹道：“也不知长生怎么样了。”
提到长生二字，萧子律莫名觉得心被揪了一下，仿佛被人用那块丝帕紧紧勒住了一般，胸口闷塞难言。但是为了不自乱阵脚，他依旧保持着平静的面容，只有愈发冷峻的目光流露出他内心的狠厉。什么长广，什么兖州，他可不是来割地的。不过是想亲自来把她接回去罢了。敢抢他的东西，还得寸进尺，这个李敬恐怕是不想活了！
宋安知并不知道他的计划，还在惆怅地一步三摇头，甚至有些后悔立下这个战功，觉得如果不是自己打下了长广，逼退了百济人，长生也就不会被掳走，当作交换的筹码了。
当初他还设想过，好不容易晋封了将军，是不是就有勇气把一直藏在心底的话说出口了？并对她的回答抱有过期待，如今……
萧子律则思索着，不知道给渔夫的“秘密武器”能不能派上用场。
二人各有所想，一时宁静，只有军帐里的篝火发出木柴受热断裂的噼啪声响。
也是在这个晚上，长生第一次尝试上树了。
可惜刚爬到一半，就差点被发现，赶忙又滑了下来，假装只是靠着树发呆，表面不动声色，胸腔扑通扑通狂跳。
她总共尝试了三次，大概了解了自己爬树的速度，确认了从树冠上确实可以跳到院墙上之后，便赶忙一路小跑，在看管自己的黑衣女子睡醒前坐到桌边，假装自己一直在看书。
黑衣女子睡眼蒙眬地醒过来，揉揉眼睛，对于自己竟然在不知不觉中睡着了一事显然非常讶异，疑惑地抬头看了一眼。见长生正老老实实地坐在桌前，伸着懒腰看书，一副坐久了舒展舒展筋骨的样子，与平日并无任何不同之处，才安心地擦了擦嘴角的口水，打起精神来，继续缝补前日被她剐坏的衣物。
长生一直用余光瞥着她的动作，看到她没有起疑，暗暗松了口气。
她觉得萧子律大概能同李敬周旋一阵子，但最多也就两三天，谈判便需要有一个结果。留给自己的时间不多了，她偷来的迷药也不多了。因为这几天李敬都没回来，也没法再进去偷一次，没有机会再试了，最好明天就行动。
可是，今天爬树的速度并不理想。长生在袖中紧紧握着装着迷药的小纸包，紧张得额头都出汗了。
与此同时，萧子律手下的探子们也在行动，带着他从长沙王府借来的秘密武器——海盗，寻到了位于魏国境内的岐县。
他们在长广和高密周围盘查数日后，逐步把长生可能在的地方缩小到了三个地点，岐县便是其中一处。虽然萧子律寄希望于海盗能够像猎狗一般嗅到主人的气味，追踪而去，但是负责行动的渔夫本人对此并不抱什么期待，还是老老实实地按照传统办法地毯式排查。
他不知道的是，这些突然出现的陌生人，已经引起了宅邸内高崎的警觉。高崎想与李敬商议一下该怎么办。然而李敬被萧子律拖着，传话说三日之内都回不来，让他自行处理宅邸中的各项事务，务必保证这三天内不出任何差池。
高崎一边在院中插着手踱步，一边暗想，这些形迹可疑的人定是宋国的探子，只是不知道来了多少人，有没有发现此处宅院的异样。
李敬走的时候带走了一批人马，万一这个节骨眼儿上，对方找到了长生的藏匿地，上门来抢人，不知自己防不防得住。思前想后，有人报告第三次在门口看见疑似宋国探子行迹的时候，他觉得，与其等着被发现，不如贯彻李敬一贯秉持的先下手为强的精神，派人去把宋国的探子做掉，免除后患。于是他叫来几个黑衣人，对其吩咐一番，在县城里设下了埋伏。
暮色降临，几名黑衣人藏身在人迹寥落的街道上，等待悄无声息中给“偶然”出现的宋国探子致命一击。
长生则掏出纸包，将最后一点迷药倒进了看守自己的黑衣女子平常惯用的茶杯里。
今日的她对院中一丝一毫的风吹草动都格外敏感，不知道为什么，巡逻的人好像变少了，两段巡逻之间的时间间隔似乎稍微长了那么一点。也不知道是真的发生了什么，还是自己的错觉。
她不敢掉以轻心，在仆役喝完水、昏昏睡倒后，赶忙拎着裙裾，轻手轻脚地绕到树后，纵身跃起，使出平生最快的速度攀爬，心里默念着：长生你能做到，长生你可以的，你很棒，一定能爬上树，一定能逃出去！要是再逃不出去，就只能悬梁自尽了啊！总不能成为萧子律谈判时的拖累，被他嘲笑一辈子吧。
在这股强大的信念驱使下，她仿佛只用一瞬间就爬上了树顶，心脏都快要从嗓子眼里跳出来了，捂着嘴不让自己剧烈地喘息发出声响。她向下看去，发现巡逻的人还没有出现，才稍微松口气，又小心翼翼地爬上树枝，朝院墙挪去。
成功跳上院墙的一刻，她简直有种想哭的冲动，但不远处出现的人影让她没有时间停留犹豫。她紧张地翻过墙，抓着瓦片一动不动，连呼吸的声音都不敢发出。待到在心里默数了几十个数，确定那人应该走远了之后，才尽量纵身一跃，轻盈滴地。
她的胳膊酸痛不已，麻木的双脚踩踏在枯枝落叶上发出的声响都能令她心惊胆战。所幸，好像没有被人发现。
光秃秃的树枝在昏暗的天幕下显得狰狞可怖，好像索命的鬼手，一阵阴风吹过，她的身体不由得抖了一抖。她一刻也不敢停留，急急忙忙顺着小路跑开，远离这个恐怖的牢笼。
长生一边跑，一边觉得自己的计划还挺顺利。她不知道的是，就在她行动的同时，两方的探子也在暗中展开了几场殊死搏斗。
一个人在不知不觉中被利刃割破了喉咙，一个人戳瞎了另一个人的双目。她只顾奔跑，赶快跑出城，确定自己在哪儿，该怎么往长广方向去。
而就在她刚刚跑到城门口，瞧见高悬的“岐县”两个大字，发现自己果然在魏国境内，并对自己的判断力沾沾自喜的时候，宅院内的高崎听说了院外发生的巷战，前来确认长生的情况，发现早已人去屋空。
“人呢！”气急败坏的他飞起一脚，踹在正在熟睡的黑衣女子脸上。
黑衣女子睡梦中骤然惊醒，惊愕万分地捂着脸，左顾右盼了一会儿，整个身心都坠入了刺骨冰冷的深渊，嘴唇颤抖着，连连跪地磕头求饶。
“废物！连一个手无缚鸡之力的弱女子都看不住！”高崎厉声骂了一句，不由分说拔出剑来，狠狠地朝她挥去，以宣泄心头之怒，并喝道，“还不给我去追！”
黑衣女子的左臂被他划伤，霎时翻出血肉，却连捂一下都来不及，就颤颤巍巍地站起来，跑出去叫人了。
少顷，在宅院里仔细搜寻了一番无果后，宅邸内的黑衣人倾巢而出，兵分几路，前去追人。
长生此时刚刚跑出岐县，正在岐县外盘旋曲折的山道上迷茫地思索该走哪条路。
百济的探子行动速度飞快，很快就追了上来。远远地瞧见身后的人影，长生感到一阵心慌，急忙躲到树后。
她看了看身后的群山，觉得绕路到其中应该可以躲过探子的追捕，然而也很容易把自己绕丢。可是老老实实沿着官道走，又会被发现，这可怎么办呢？
此时此刻，她无比希望从天而降一匹千里神驹，载着她一路狂奔向友军的怀抱。
正当她提心吊胆地等着百济的探子走远的时候，突然，一道疾风自她背后掠过，似乎有人经过，却没有脚步声。长生心里一激灵，意识到了什么，迅速起身，拔腿就跑。
可惜她跑得再快，也不是百济探子的对手。尽管试图通过迂回蛇行来甩掉对方，甚至为此不惜翻滚下坡，也没有成功，很快被人追上，捉住了手臂。
“放开我！”长生不甘心就这样被捉回去，愤恨地飞起一脚，与他缠斗在一起。
二人扭打之中，探子吹着口哨，学了声鸟叫，向同伴传递消息。长生趁其不备，抄起早就藏在袖中的一块石头，狠狠地朝他的太阳穴上敲了一下。
探子闷哼一声，捂住了头，长生趁机挣脱，继续逃跑。可惜为时已晚，出来参与追捕的探子们听到同伴的报信声，纷纷赶来。
看着周围聚集得越来越多的黑影，长生一颗心沉了下去。一个人她都不好对付，更何况是一群？
正在这时，她惊讶地发现，树林中又出现了另一拨人。在黑衣探子们追逐她的时候，还有几个打扮奇怪的人从后面追上来，与他们纠缠在一起。
长生不知这些来路不明之人是敌是友，更加紧张，一时除了暂时躲起来也不知如何是好，打算观察一下再说。没想到十分倒霉，自己藏身的地方竟然又被百济探子发现了。
这次发现她的还是一个身强体健的男子，她抗争不过，被人挟持着走了出来、那人高喊道：“平阳公主在我手上，尔等还不速速停手！”
混乱的打斗渐渐停止了，由于长生被匕首抵住了脖颈，奇装异服的人都不敢乱动，纷纷受制于黑衣人一方。
长生这才知道，他们八成是萧子律的人，七上八下了一晚上的心稍微感到一丝喜悦。
渔夫警惕地看着黑衣男子一方人聚集在一起，押着长生一步步朝岐县的方向退，为她的安全考虑，一时也想不出什么良策。
毕竟现在在人家魏国境内，宋魏两国还在交战，不被岐县的地方官员发现趁火打劫就不错了，难道还想请人家出面主持公道吗？
长生朝他挤眉弄眼地使眼色，让他去长广搬救兵。他也不是没看见，他拎了拎手上的藤篮，冒出一个想法，悄悄地打开了篮子上系的绳结。
正在他解绳子之时，远处忽然又传来一阵马蹄声，紧接着一道亮光破空而来，利箭射在了长生身边的一棵树上，吓了她和挟持她的探子一跳。
探子一走神的工夫，又觉腿上吃痛，不知被什么咬了一口。长生朝他乱蹬的腿上看去，惊喜地唤了一声：“海盗！”
小雪貂正卖力地撕咬着欺负主人的坏人，从他的脚踝上撕下一片血肉模糊的肉来。
而就在他疼痛不已、手忙脚乱之时，又一支利箭不偏不倚地射过来，从他的前额射入，脑后射出。男子还没反应过来是怎么回事，就双目圆瞪睁场毙命。
长生感觉到匕首沿着自己的脖子划了一下，割破一点皮，坠落下去，几乎来不及做任何思考，拔腿便朝渔夫跑去，海盗也迅速跟上。
从愣怔中反应过来的百济人急忙去追，又有几支冷箭射来，一箭一个黑衣人。别说长生，连渔夫都看傻了。
来者何人，箭法如此了得！长生回眸去看，只见夜色中出现了一匹暗色骏马，马上一人以纶巾包裹住口鼻，疾驰而来，径直跑到她面前，勒马停住，将手伸向她，道：“上来。”
这声音好熟悉，长生感到难以置信的同时，一股热泪湿了眼眶。
月色下，男子把纶巾向下拉了些，露出一张苍白清瘦的面容——正是失踪数月的刘义符。
渔夫也认了出来，赶忙拱手行了一礼。
刘义符也朝他一拱手，道：“这些百济人就交给你们处理了，长生由我照看，你们放心，一定在天亮之前赶到长广。”
“这……”渔夫干笑一声，显然有些犹豫。
然而还没等他考虑好，长生已经抱着海盗，扶着刘义符的手，上了马背，语气爽快，对他道：“放心吧，义符哥哥肯定能把我安全送到。我们先走一步，你照应好弟兄们，尽快跟上来。”
既然公主本人都发话了，渔夫也不好再说什么，只好同意。
于是刘义符匆匆而来，又匆匆而去，调转马头，带着长生朝东南方向疾驰。
呼啸的北风阴魂不散地在身后追赶，长生冻得缩了缩脖子，惊喜地问他：
“你怎么会在这儿？”
刘义符在夜色中策马飞奔，专注地抓着缰绳，半晌才回：“我……其实离开建康之后，就一直向北走来着，想到处去看看。”
他的声音轻飘飘的，听起来没什么底气。长生疑惑地回眸看了一眼。
又听他叹道：“说实话，我心里有气，郁结难舒，觉得宋国之大，竟没有我的容身之处，便想干脆逃去投奔魏国，有朝一日也让我那父亲和萧子律吃点苦头才好。”
长生眸光暗了暗，将被风吹起、挡住视线的鬓发撩开，问他：“然后呢，你并没有那么做，是吗”
刘义符沉默一瞬，苦笑道：“我刚到魏地不久，宋魏两国便开战了。听说百济人出其不意，欲夺兖州，我内心片刻不得安宁，无论如何也无法置身事外。于是又打消了去平城的念头。回兖州的路上，遇到了从前认识的一个故交。那人是萧子律手下的一名细作，告诉我你被百济人掳走了，大概就藏在岐县一带。我便打算帮忙寻找，没想到约好了见面的时间地点，他迟迟没有出现。后来我出门查看一圈，发现那些奇怪黑衣人的行踪，便也跟了过来。只是怕追不上他们，又去找了一匹马，耽搁了些时间。”
长生觉得这一切发生的可真是太巧合了，巧合得令她脑海中第一次浮现出“天意”这个念头，她感叹道：“原来如此，多亏了你的那位故交，不然我现在还不知道人在哪里。”