他推门进了去，大气都不敢喘。门内这间屋子四四方方的挺宽敞，里头按照上等办公室那么装饰了，家具一色都是红木的，沙发茶几也俱全。西洋式大写字台后头，坐着个小白脸，正是华北经济建设委员会的会长，厉英良。

“我……我姓米。”

房内传出回应：“进来。”

“这一带姓米的可不多，难道你是米将军家的大小姐？”

李桂生敲了敲门，唤道：“会长，我是桂生，我回来了。”

“你认识我父亲？”

民国二十五年十一月廿一日，昼。

沈之恒向她笑了一下：“怪不得，虎父无犬女。可是这大半夜的，你怎么一个人跑到这里来了？”

厉英良坐在明亮的会长办公室里，自己给自己冲咖啡。咖啡滚烫的，他喝了一口，烫得怪叫一声，两只水汪汪的妙目又泛了红。放下杯子在房内踱步，他等着部下回来复命。他的人筹划了这么久，沈之恒又只是个文人先生，他这一次应该没有理由失败。忽然在镜子前停了脚步，他抬头看了看自己，不是欣赏自己的俊俏，他不大清楚自己的俊俏程度，对于自己的相貌也是毫无兴趣。他是看自己有没有官威，有没有那个飞黄腾达的气质。

米兰沉默了片刻，差一点就要实话实说，可是转念一想，又觉得自己那些事不值一提。于是，她最后没头没脑的答了一句：“我没事的。”

米兰坐在漆黑卧室里，手里挽着一条衣带，想要去死，可是她家住的洋式房屋，四壁光滑坚硬，并没有房梁供她栓绳子上吊，要跳楼呢，又是一楼。

“真没事，就快回家吧。”

在沈之恒艰难爬行之时，他还不相识的两位有缘人，正在各忙各的。

“那你呢？你就一直躺在这里吗？”

也就不会继续留下痕迹了。

“我腿断了，走不成路。不过你放心，我也没事的。”

沈之恒不想死，可若是被巡捕见了他这副惨相，他不死就显得不大合适。所以趁着巡捕未至，他接连翻身，滚到了路旁的土地上。泥土吸收了他的鲜血，他只向前爬了一小段路，就山穷水尽、无血可流了。

米兰放下盲杖，抬手从领口开始解纽扣，脱了上身的小外套。小外套薄薄的，她把它展开来盖在了沈之恒身上。沈之恒看着她，就见她露出了里面的毛线背心和绒布衬衫，乱发随风披了她满脸满肩，她直着一双清凌凌的大眼睛，鼻翼小而峻整，薄嘴唇抿成直线，是又幼稚又冷酷的相貌。小外套刚盖上，就被风吹了起来，又被她一把摁住。

这一段清净道路，已经是血流成河。

“我回家了，明天一定给你的朋友打电话。”她对着沈之恒的脸说话：“你不要冻死啊！”

汽车里的汽车夫从车窗中伸出一把轻机关枪，对着他们的方向开了火。没了消音器的遮掩，枪声响如一串惊雷，火舌扫过了黑衣人和沈之恒，而在他们双双倒下之后，汽车夫收枪开车，调转车头，再次碾过沈之恒的尸体，在远处巡捕的警哨声中冲入夜色，逃之夭夭。

她正色说话，仿佛沈之恒想不冻死就能不冻死。沈之恒没见过这样的孩子，有点感动，也有点想笑：“好，我答应你，等你救我，一定不死。”

他怕极了，甚至忘了他的后方，还有一位援兵。

米兰抓过他的手，把他那手压在了身上的小外套上，然后抓起盲杖，站起身往外走。沈之恒转动一只眼珠，追着她看，就见大风卷起了她满头的乱发，她在废墟之中高高低低的走，偶尔甚至敢从高处蹦跳下去。沈之恒见过许多灵活的瞎子，可灵活到她这程度的，真是前所未有。

黑衣人直瞪着他，看他的血和脑浆一起顺着鬓角往下流，看他伤到了这般程度居然还不死，不但不死，还能说话，还能杀人。黑衣人杀人无数，杀到今夜，见了活鬼。

“米大小姐。”他咀嚼着这四个字，觉得那远去的小影子有点意思。他从昨夜爬到这里之后，因为太冷太饿，就再也没能动过——也没法动，无论是谁瞧见了现在的他，怕是都要当场为他操办后事、请他入土为安。他若敢有异议，被人当成邪祟就地火化了，也是有可能的。

同伴站在沈之恒身侧，在枪声响起的前一刹那，沈之恒如有预感一般，猛地出手一打枪管。枪口向上一扬，子弹贴着沈之恒的头发飞了过去。沈之恒随即调转枪口，对着那人的咽喉一扣扳机。一声轻响过后，那人倒了下去。枪口转回前方，他忽然吼道：“是谁？不说我就杀了你！”

米兰上了道路，越走越兴奋，并且完全不想死了，起码，暂时是完全不想死了。

他的同伴这时开了枪。

她是一无所有的人，可终究还是年少，还有热血。没有人来拯救她，那换她去拯救别人也好。总之来到人间走一遭，她想做出点什么，还想留下点什么。废墟里那人是好人还是坏人？不知道，没来得及问，也管不得了。哪怕他根本不是人、是妖怪，她也愿意救。

先开过一枪的黑衣人，决定再当一次先锋。枪口瞄准沈之恒的眉心，他再次扣动了扳机。可是这回他那勾着扳机的食指扣了个空，冷风吹过他的指缝，他怔了怔，发现手枪已经落入了沈之恒手中。沈之恒用枪口抵住了他的眉心，又问了一遍：“谁派你们来的？”

横竖她也一直活得像个孤魂野鬼，人间的规矩道理，既是不曾保护过她，她也就不必遵守它们。身后传来了汽车声音，对她那过分灵敏的耳朵来讲，堪称巨响。她下意识的又往路边躲去，哪知道汽车竟是在她身边停了，车门一开，有人探身出来问道：“小姑娘，你怎么一个人在街上走？迷路了？”

手指湿漉漉的，他一边一根一根的吮吸，一边转动眼珠，扫视了面前二人。

声音很陌生，低沉嘶哑，缺失温度与感情。米兰自知跑不过汽车，索性停下来，转向了那个人：“我正要回家去。”

黑衣人一起后退了一步，他们干的就是杀人买卖，活人都敢杀，世上还有什么是能吓唬得住他们的？没有了，他们一直无所畏惧，直到此时此刻，他们遇见了个杀不死的活人。重新举枪形成包抄之势，他们一起瞄准了沈之恒，同时就见那粘稠热流正顺着沈之恒的额头往下淌，淌过了他的眉毛，糊住了他的眼睛。他抬手一抹，抹开了一股子甜腻的血腥气，然后，黑衣人眼看着他将手指送进了嘴里。

“你家在哪里？我送你一程。”说着，那人的声音顿了顿，随即凑近了些：“小姑娘，眼睛不方便？”

可他踉跄了一步，居然又站住了。甚至，他这回还说了话：“谁派你们来的？”

她没从对方的声音中听出恶意，于是一点头。

他短发凌乱，面孔和前襟都沾了大片灰土，然而四肢俱全，看起来依然是囫囵完整的一个人。向着黑衣人迈了一步，他张开口像是要说话，然而黑衣人训练有素，对着他的脑袋就扣了扳机。子弹轰得他向后一仰，额头上立时开了个血洞，红的白的一起迸溅出来。

一只手攥住了她的腕子，然后那声音又响了起来：“请上来吧，我不是坏人。你家在哪里？我送你回家。”

两人举枪向下，要对沈之恒补枪。哪知未等他们扣动扳机，地上的沈之恒忽然以手撑地，站起来了。

米兰身不由己，顺着他的力道抬腿上了汽车。攥着她那腕子的手松了开，从她面前伸过去关了车门。平时没什么人善待她，所以她待旁人也冷漠，如今忽然遇到了个好人，她思来想去的，感觉自己也应该多说几句话，说什么呢？她忽然想了起来：“谢谢您。前面拐弯再开过一条街，有一座米公馆，就是我家了。”

另一人打开手枪保险，将子弹上了膛：“没错。”

那声音提高了调门：“你是米将军家里的人？”

他还没反应过来，已经被汽车撞上了半空。汽车立即刹车，待他落地了，汽车直冲向前，前后轮胎又依次碾过了他的腰背。然后汽车停下来，后排两侧车门一开，两名黑衣人分头跳下，手里全提着手枪，枪管奇长，是加装了消音器。两人走到了沈之恒跟前，一人低声道：“是姓沈的吧？”

米兰有些迟疑：“他……他是我爸爸。”

向前走出了半条街，他在街口拐了弯，如此又走出了半里地，他听到身后传来了汽车声音。回头望过去，他就见车灯闪烁，正是一辆汽车加大油门，一路轰鸣着冲向了他。

那声音忽的又凑到了她跟前：“你是米大小姐？”

汽车出了毛病，无论如何发动不起来，于是沈之恒决定走回家去。风越发的猛了，似乎都卷了细雪。沈之恒只穿了一身薄薄的晚礼服，倒是也知道冷，双手插在口袋里，他低了头，拱肩缩背的顶着风硬走。

她下意识的向旁躲了躲：“是。”

凌晨一点整，沈之恒在街边下了汽车。

那声音立刻又退了回去：“不好意思，我是太惊讶了，没想到会在这里遇到米大小姐。敝姓厉，厉英良，和令尊也算是……朋友吧。”

办公室一角的自鸣钟当当当响了起来，厉英良抬眼去看，此时已是凌晨一点整。

米兰暗暗叫苦，越是想保密，越是遇上了熟人，平时她老老实实的坐在家里，也没见得有这么多人认得她是米大小姐，她生平第一次半夜跑了出来，结果发现自己竟是名满天下。向着厉英良的方向一点头，她喃喃道：“厉叔叔好。”

厉英良心思敏感，自己翻尸倒骨的想沈之恒，想着想着就气得眼睛都红了，眼睛是水汪汪的大眼睛，眼角挑上去，配着两道长眉，加之皮肤白皙，看着甚美，像个过了气的戏子。

厉英良上下打量着她，看她蓬着头发拖着鼻涕，鼻尖冻得通红，尤其是身上只有那么单薄的两层衣裳，膝盖干脆全露着肉。她这个模样太惨了，惨得让他想起了自己的妹妹。他原来有个小妹妹，家里穷，小妹妹肚子疼没钱治，疼得在土炕上滚来滚去，一直滚到了死，临死时就是这么蓬头垢面涕泪横流，胳膊腕子也像米大小姐这样细细瘦瘦。小妹妹是个大眼睛尖下颏的长相，如果长到了十几岁，模样大概也是米大小姐这一款。

今晚沈之恒必须死，沈之恒不死，他没法向横山瑛交差。况且就算上头没有横山瑛下令，仅从个人的情感出发，他也很愿意宰了沈之恒，因为沈之恒给脸不要脸，他几次三番的向沈之恒示好，可沈之恒总是不肯搭理他。他妈的，他堂堂的华北建设委员会会长，走出去也是威风凛凛前呼后拥的，怎么就入不了沈之恒的眼？我给日本人做事怎么了？你不也是仗着英美法的势力，才敢在报纸上胡说八道吗？

他到底也不知道小妹妹是因为什么病而死的，千古谜案，无从追索。于是对着米兰，他开了口：“大小姐，怎么半夜一个人在街上走？”

汽车驶过米公馆，抛下了受苦受难的米大小姐。与此同时，在不很遥远的城市另一侧，厉英良走进他的会长办公室里，在写字台后坐了下来。胳膊肘架上桌面，双手十指交叉抵着下巴，他微微仰头望着电灯，等候部下带回捷报。

“我……妈妈打我，我急了，就跑出来了。”

单手攥着一根盲杖，米大小姐知道凭着母亲这种撞法，想把自己活活撞死是不可能的，可是总这么担惊受怕的活着，她也厌倦了。

他柔声问：“令堂为什么打你？是你做错了什么吗？”

二十四小时之后，米大小姐将与沈之恒相遇，但此刻她对那场相遇毫无预感，单是咬牙忍痛，由着她妈妈抓了她的头发，将她的脑袋往墙上撞。她的头发疏疏落落，有的地方已经露了头皮，全是被米太太薅的，因为她是个轻飘飘的小玩意儿，非常适合被米太太薅着头发扯过来甩过去，米太太薅得顺了手，几乎要上瘾了。

“我没有犯错，是妈妈自己生气，因为爸爸给小弟弟办满月酒。”

米大小姐也是个瞎子。

厉英良点了点头，想起了今晚宴会上米将军那张花瓜似的面孔。这小姑娘的话，和米将军的花瓜正能对得上，可见是真话。

汽车驶过英租界的街巷，直奔法租界的沈宅而去。夜深了，又是深秋时节，大风一吹，那寒冷的程度，和冬夜也差不多。汽车经过一户洋房公馆，公馆里灯火通明，是米将军的家，更准确的讲，是正房米太太的家，因为米将军乃是一位千古风流人物，虽然自从北伐之后就下了野，一直是个半赋闲的状态，但是不改风流本色，在外广筑金屋，四处繁衍，成年的不肯回家。而在沈之恒的汽车经过之时，米公馆内刀光剑影，是米太太守活寡守得要发疯，正在拿米大小姐出气。米大小姐十五岁了，平日里摄取的一点点营养都用来长个子了，实在是没有余力去发育，所以看着还像个黄毛丫头。

“以后不要这样乱跑了。外面危险，要是遇见坏人，把你拐走卖了怎么办？就算没遇上坏人，天气这么冷，也要把你冻出病的。”

他向来不慌，这一晚却被个醉鬼逼得乱了方寸，事后一回忆，他感觉这也像是个不祥之兆，但在当时，他什么也没想，只快速发动汽车，想要回家休息去。他这辆汽车，是今年最新款的凯迪拉克，上个月刚从美国海运过来，在天津卫里还是头一辆。沈之恒这么一位阔绰的报业大亨，他本人也正是一位奢华的摩登文人，摩登文人既是有钱，那么开辆豪车出出风头，自然也是相当的合理。

米兰点了点头：“谢谢叔叔，我知道了。”

他不愿在宴会上呕吐，所以随便找了个借口退席，由于怕被酒徒追了上，他走得有些慌，连大衣都忘了穿，上了汽车之后才感到了寒冷。

厉英良其实比较希望她叫自己一声哥哥，不过人家乃是米大小姐，不可轻慢；而且她是瞎不是傻，自己哄着她叫哥哥，万一这事被她说出去了，倒显得他动机不纯。其实他哪里是那种人？他这人一心做大事，私生活都清白死了。

沈之恒参加一场盛大的慈善晚宴，因为被个酒徒缠了上，所以决定提前告辞。酒徒在不喝酒时也是个体面的大人物，可一喝了酒就变得黏黏糊糊，逮谁缠谁，逼着别人和他一醉方休。今晚他缠上了沈之恒，可沈之恒早在几个月前，就发现自己不能够再喝酒了。

午夜时分，厉英良把米兰送回了米公馆。

民国二十五年十一月廿日夜，天津卫，英租界。

米太太在把女儿推出去之后，就借酒消愁，醉了个昏天黑地，此时睡得连呼噜都打起来了。厉英良本以为自己把米大小姐送了回来，算是立了一功，米家定会感激自己，哪知道米公馆开了大门，只出来了个哆哆嗦嗦的老妈子，将米兰领了回去。厉英良没想到米大小姐这么不值钱，惊讶之余，无话可说，只得上了汽车，打道回府。

故事要从沈之恒遇袭的这一夜开始讲。

这一夜，厉英良第一次见到了米兰，米兰第一次遇到了沈之恒。他们因缘际会，由此相识。

这四个字有点玄妙，妙就妙在它发生时，可以是无声无息，甚至是毫无征兆。

正是一场毫无预兆的缘起。

缘、起、缘、灭。