第五届将于一月份举办，虽还有近半年的时间，先期的工作也要开始准备了。

场馆是第一个定下来的。

定的南城美术馆的一号展厅，面积很大，能够满足书展扩容的需求。

此后，叶青棠把之前一直构想的文创产品提上了日程，联系了工厂，订立长期合作的协约，并先将之前展会上卖得较好的几款产品进行量产，在网店上新。

一件一件琐碎的事情忙下来，不知不觉间，夏天已经过去了。

林牧雍的婚礼，叶青棠没去。

外人一般都叫他林顿，但叶青棠刚认识他那会儿，他自报家门的就是这个名字，她也就一直称呼他的原名，一个因循的习惯。

她给林牧雍和sienna寄了一份新婚礼物，自家茶园产出的茶叶和一套精致的茶具。她不确定漂洋过海地寄过去茶具会不会碎，好在林牧雍收到之后，发邮件告诉她毫发无损。

因《the cuckoo bell在书展上直接售罄，叶青棠又请林牧雍联系出版社，邮寄了一些过来，挂在工作室的网店售卖。

9月20号是伍清舒生日。

叶青棠陪她在南城天街逛街，意外在奶茶店里碰见了孙苗，她跟姚晖一起，手里提着muji的购物袋。

叶青棠正在手机点单，便直接帮他们两人也点了。

四人找位子坐下排号。

叶青棠问起自家茶文化博物馆的进展怎么样。

孙苗说：“施工图设计文件已经提交住建局审查备案了。”

“意思就是还得等？”

孙苗笑说：“是的。这个也没办法，年底之前施工许可证应该能下来。但开工之前还有很多准备工作，真正动工可能要到明年开年了。”

“你们都辛苦了。”

“我和姚晖还好，我们更多是做的辅助性的工作，核心都是应老师完成的。我们上个月几乎都在加班讨论设计方案，每次我们走了之后，应老师自己还会在工作室留到凌晨。”

叶青棠先前过马路时被人塞了一张火锅店的店促海报，说话间心绪纷乱，不自觉地将其一角卷了起来。

她笑了笑说，“……回头我让我爸请你们吃饭。”

孙苗笑说：“那要等应老师回来再说了。”

叶青棠一顿，“他人不在南城？”

“去新加坡了。那边有个项目要准备动工，之前是我们另一个老板楚老师负责的。楚老师似乎是家里有点事，应老师就自请过去帮忙了。”

“这样。……会去很久吗？”

“至少两三个月吧。”孙苗以为她是担心自家的项目没人管，赶紧又补充说，“你们茶园那边的项目，后续有些统筹的工作，会由楚老师暂时代管。放心，楚老师的专业能力和应老师不分伯仲。”

叶青棠笑笑，“嗯。那我就放心了。”

一会儿，奶茶做好了，又闲聊了一会儿，孙苗和姚晖要去看电影，便跟她们分道扬镳。

叶青棠挽着伍清舒，进了商厦，往扶梯走去。

伍清舒突然脚步一停。

叶青棠也被带得一顿，回过神来，“怎么了？”

伍清舒盯着她，“你刚才拐弯抹角说了一堆话，就为了打听应如寄的近况？”

叶青棠没作声，咬着吸管吸了一口奶茶。

“你们不是好聚好散了吗。”

叶青棠垂眸，轻声说：“我只是觉得可能还欠他一句道歉。”

自过了11月，一切又忙起来。

但有前面几届的经验，一切都忙而不乱。

叶青棠午饭过后离开工作室，打了个车，抽空前去某出版大厦跟一位编辑会面。

有个美籍芬兰裔摄影师的图文集，在工作室的网店销量很好。

该摄影师授权了叶青棠做代理人，请她帮忙问询引进中文版权的事宜。

叶青棠在朋友圈里发了消息，有好几位编辑伸出橄榄枝。

今天会面的编辑来自一家资深的出版社，该社做摄影集、画集之类的印刷物较多，渠道也相对稳定，但报价不甚理想。

这也是叶青棠今天会面的目的，希望对方能够提高一些版税或者首印。

出版大厦一楼有家costa，两人就约在这里。

见面以后相谈甚欢，一直聊到五点半。

编辑说会跟领导汇报，争取提高报价，回头再告诉她汇报结果。

因还有事情要收尾，编辑乘电梯上楼继续去工作了。

叶青棠离开咖啡店，走到大门口，才发现适才觉得天色昏暝不是因为天黑了，而是因为在下雨。

正逢下班高峰期，大楼的台阶上密压压地占满了人。

叶青棠后悔今天出门没自己开车。

她打开打车软件看了一眼，果不其然排了五六十号人。

一搜地图，附近几百米有个地铁站。

没有犹豫，她将包举在头顶上，就这么冲进了雨里。

路灯已经亮起来了，路面湿漉漉地发着光。

十一月末的冷雨淋下来，飞快带走了体表的温度，经风一吹，她只觉牙关都在打颤。

“叶小姐！”

忽听一道女声。

叶青棠停下脚步，回头看去。

一个穿灰色套装的女人，撑着一把黑伞，正快步朝她走来。

叶青棠惊讶，“沈小姐？”

沈菲停在她面前，笑着将伞递给她，“正好路过这里。应总看见你了，叫我给你送把伞。”

“他回南城了？“叶青棠脱口而出。

“对，上周回来的。”

叶青棠目光越过沈菲的肩膀，朝她的后方看去。

靠路边临停着一辆黑色的suv，打着双闪灯。那不是应如寄私人的车，或许是他们事务所的公车。

白蒙蒙的雨雾，能见度极低，她只能勉强看见坐在驾驶座上的司机。

应如寄在后座吗？

沈菲又将伞柄往前一递，叶青棠这才恍然回神，笑问：“可是我要怎么还给他？”

“应总说，伞也不贵，就送给叶小姐，不用还了。”

叶青棠沉默片刻，笑着婉拒，“请帮我谢谢应老师，我马上就到地铁口了，反正已经淋湿，打不打意义不大，拿着也累赘。”

沈菲笑说：“如果叶小姐不收，我很难交差。一把伞而已，不用客气。”

僵持片刻，叶青棠还是伸手接过了。

沈菲任务完成，也不多言，一转身回到雨里，快步走到车边，拉开了副驾车门。

叶青棠撑着伞，就面朝着那车停靠的方向站着，没有动。

那车也没有动。

暗透的天色，雨幕沉沉。

只有双闪灯一下一下跳动，机械、枯燥，如同表盘上滴答转动的秒针。

终于，那车子启动了。

眼看着越来越近，叶青棠却倏然背过身去。

她不想和后座的人错目擦肩。

她不喜欢这种感觉。

举着伞，埋头，飞快地朝地铁口走去。