韩慕之听了李成实的辩解，见他满脸倔强，便将惊堂木一拍，冷着脸反问道：“李逢春如果没有半点可疑，你一家在临汾做点小本生意，家中又有多病老父，你哥哥却是何故离开临汾，至今不归？”

官媒婆王氏瞧见罗疏时，发现她正在用沸水浸泡床单，便笑着上前问道：“姑娘在杀臭虫呢？”

那李成实在堂下一愣，也想不出哥哥离家的理由，却依旧执拗地反驳道：“照大人的意思，咱们平头百姓没个理由，就出不得城了对吗？否则就是杀人嫌犯！”

她晌午时分拎着些杂物回到县衙，趁着日头正烈，将自己厢房的被褥都拿出来暴晒。又将床板拖出屋外，用沸水来来回回慢慢浇烫，并将靠床的墙面仔细抹上了石灰。

“大胆刁民，竟敢藐视公堂！”韩慕之一拍惊堂木，从案上抽了三支红签，抛在地上，“给我先打上三十大板，本官再来问话！”

茶坊里这位年轻的客人，正是罗疏。

站堂的皂隶立刻一叉笞杖架住了李成实，剥了他裤子一杖一杖狠打起来。跪在一旁的李恭看见小儿子的屁股被打得血肉模糊，吓得哭着给韩慕之磕头：“青天老爷开恩！小人的大儿子月初离家，当初只说是谋到了一桩好生意，要跑外地去看货，因此才带了些盘缠和本钱，出了这趟远门。”

张氏听见丈夫斥责，掉过脸来忿忿瞪了丈夫一眼，便摔了帘子回后屋了。

堂上的韩慕之便立刻追问道：“他做的是什么生意？有没有说要去哪里？”

“嘿，你还越说越来劲了！”老张把脚一蹬，脸上已显出怒色。

“这个小人就不知道了……”李恭摇了摇头，一把鼻涕一把泪地哭诉，“小人因时常生病，这两年都在家中歇养，凡事不多过问，都是他们兄弟俩商量着办。”

“是，我这就回后面去——我是黄脸婆，头上又没有玫瑰花，可别吓跑了客人，”那张氏板着一张脸往后屋走，话里有话地回嘴道，“真是可惜哪，有人这一死，那些剃头修脚换糖的，都不过来咯，反倒冤枉我吓跑生意……”

“那么弟弟便是知道了，”韩慕之在堂上径自道，这时三十杖已经打完，他便望着趴在地上气喘吁吁的李成实问，“你可知你哥哥去了哪里？”

“嘿，我说你这婆娘，添好热水就回后面去，别耽误我做生意，”老张把眼一瞪，作色道，“你一个黄脸婆杵在店里，生意都被你吓跑了。”

那李成实被打得趴在地上动弹不得，疼得浑身抽搐着，正一阵阵冒着虚汗。他听见韩慕之问话，黝黑的眼珠里却是光芒一闪，依旧翻着眼睛倔强地回答：“我不知道……反正我哥哥他……绝不是杀人凶手……”

“哼，你们乱猜得还少了？”这时张氏在一旁冷笑了一声，面带蔑色地白了丈夫一眼。

韩慕之闻言面色一沉，再要问话时，却见那李成实两眼一翻，竟已痛得晕死过去……

这时老张听见他的感慨，却摇摇头道：“林家娘子到底是谁杀的，官府到现在还没查出来呢。至于是不是情杀，我可不敢乱猜。”

屁股上一阵阵刺骨的疼痛，一刻不停地折磨着昏迷的李成实，最终他昏昏沉沉地醒来，却发现自己正俯卧在一间牢房里，而父亲不在身边，面前只站着一个斯斯文文的年轻男人。

那年轻客人这时被勾起了好奇心，不由连连叹道：“可惜、可惜，可惜这样一位佳人，竟然死于非命。想来她既如此美貌，生前必定结下风流债，如果不是仇杀，竟是情杀么？”

“你是谁？”李成实下意识地将身体往后一缩，却又忍不住虚弱地问道，“我爹呢？”

“哎，我说你，没事又生什么闲气？”老张训了老婆一句，苦笑着继续招呼客人。

那年轻人没回答他，径自缓缓走到他身边，放下食盒柔声开口：“你在怕？”

那张氏拎着热水走到茶坊中央，听丈夫又在人前奚落自己，本已不快，斜眼又看见客人年轻俊秀，言语间便越发愤愤不平起来：“是啊，人家死掉的老婆风流标致，自己的老婆没见识——真是委屈你了，我人老珠黄，死不掉！”

不等李成实开口回答，他又径自往下喃喃道：“你当然会怕。你才十六岁，能见过什么世面？可是你却为了哥哥在公堂上和知县大人对峙，可见你和你哥哥，都是极讲义气的好人。”

年轻的客人定睛看着来人，没有说话，一旁的老张便有些不好意思地解释道：“这位是我浑家，人没见识，也不懂个进退，让您见笑了。”