“不用说，娘知道，你一定会平平安安地回来的。娘去给你们烙饼，留着路上吃。可惜家中的肉干不多了，泡菜也没有了，一路上可苦了你们了……”

“娘，不用，你去睡吧。”

“你不用管，反正娘也睡不着，到外面，要多留个心眼儿，不要怕出力，对人家要真诚。还有，不管啥事儿，要记着，紧睁眼，慢张口，不要多说话，多说多错，少说少错……”

夏氏转过身子，唠唠叨叨，不敢看闺女的眼睛，没了男人，家里大大小小的事儿都是闺女撑着，苦了闺女了。

双喜半夜里来，定是有火急火燎的事，不管闺女咋解释，都要离开自己，到千里之外，路上谁知道会有啥？她不敢往下想……

夏娇儿的鼻子也酸了，她知道，娘亲这是借唠叨来掩饰内心的慌张和不舍。

……

喔喔喔！

鸡叫头一遍，天刚蒙蒙亮，夏娇儿已经收拾妥当，舅舅也来了，他和夏娇儿一起赶车去县城找百草堂。

路旁的树啊，草啊，庄稼地还是模模糊糊的。

夏家的骡车已经哒哒的把它们都唤醒。

百草堂的吴掌柜仍是胖胖的，看见夏娇儿，不显得吃惊，笑眯眯的，像尊弥勒佛。

夏娇儿说明了来意。吴掌柜笑眯眯的脸严肃起来。

半晌，他开口：“夏姑娘，军中医官都束手无策，小老儿也是无计可施。不过，不能内服，外用解毒药，多用一些应该是无碍的。”

他提起毛笔，斟酌了一会儿，提笔写了一张药方，看了看，又划去一味药，添上了两味。

“夏姑娘，到了边疆，可先让医官琢磨琢磨，再用药。”

夏娇儿拿出钱袋，吴掌柜摆手，

“不管姑娘说的是谁，都是我大庆的英雄。小老儿不能上战场去杀敌人，给将士们开张方子还要钱，不是打小老儿的脸吗？”

夏娇儿感激得向老吴行礼，“吴掌柜高义，娇儿替军中将士谢过您。咱们国家有您这样的人，何愁敌人打不跑。”

老吴朝着夏娇儿回了一礼，“要说高义，整个南平县城谁又能和夏姑娘比，单单是你收留的残疾将士，就强过小老儿百倍了。这不是折煞姓吴的吗？”

夏娇儿不多礼，再次行礼离开。

忽听老吴在背后气喘吁吁地喊：“夏姑娘，药浴定要出汗，可一日一次，每次一个时辰为佳。”

夏娇儿的眼泪又一次不争气地流出来了……

……

家中。

夏氏已经烙好了一大摞油汪汪香喷喷的饼子，还摘了许多黄瓜茄子，洗净，让他们路上吃两日。

双喜来问夏娇儿：“夏姑娘，咱们去哪里准备马车？”

“先骑马吧。边走边看。”

双喜心中大喜，他恨不得长了翅膀飞到边疆，守在公子身边，但不能不顾及夏姑娘。

“夏姑娘，您能骑马吗？”

“应该没事儿吧，再说，不是还有你们吗？真不行了，半道上咱们再买一辆马车。”

告别了眼泪汪汪，却始终没有落下的娘亲，告别了小柳庄，夏娇儿，学着双喜的样子，翻身上了马，在双喜身后，往北方走去，身影越来越小，慢慢地变成了一个黑点儿，直至消失在转弯处……