然而，让陈子昂意想不到，这一次他的科举考试又失败了。而他的好友卢藏用却轻松考中。

陈子昂一个人走在长安的街头，即孤独又落寞，他自己苦于空有一身才华，却不能施展，不知如何是好。

这时，他看到前方一处聚集了很多的人，不知是因为什么，于是上前几步，挤进人堆看个究竟。原来，是一个卖胡琴的商人，正在给大家推销一把天价的胡琴。

这时，陈子昂心里有了一个想法。

始于隋代、盛于唐代的科考取仕制度，到了唐代已经有所变化，对最主要的进士科的考试作了一项重要的改动——废除封卷制，实行明卷制。录取进士，除了看考生的试卷分数外，还要看此人在社会上的品行和诗文的名气。

选拔官员不凭一纸试卷和分数取人，同时还要看选拔对象的整体道德品行，是科考制度发展到唐代的一大进步。但主考官在实际操作中，往往还要看参加应试的人“有无达官贵人的推荐”。

因此，唐代科举，干谒之风尤盛。文人为了求得进身的机会，往往十分含蓄地写一些干谒诗，向达官贵人呈献诗文，展示自己的才华与抱负，以求引荐。拿现在的话说，就是投诗给有影响力的人，炒作自己。

陈子昂也试过干谒，他拿着自己写好的一百多篇诗作，遍访长安名人，然而因为没有过硬的关系，得到的答复都大同小异，效果也不甚明显。

看着眼前的胡琴，陈子昂灵机一动，以琴干谒！

他拿出所带家当将这把天价胡琴买入，并对围观的豪贵相约，明天将在长安城的宣阳里宴会大家，到时候用这把天价胡琴为大家演奏一曲。

第二天，果然来了很多的人，大家都想一睹这个天价胡琴的天籁之音。

陈子昂看到时机成熟，拿出胡琴，对大家说，“我是来自西蜀的陈子昂，撰写文章诗歌超百首，但是却苦于无人能知。而大家对这个做工一般的胡琴，就因为它标价百万而吸引。我今天就当众摔毁这把胡琴。”

说完，他便举起胡琴摔到地上，胡琴摔得稀烂。

然后，陈子昂将自己所写诗文发给参加宴会的人。

陈子昂的名气就在京城传开了。当时任京兆司功的王适读了他的诗文后，称赞道，“此人必成为一代文宗啊！”

功夫不负有心人。第二年的科举考试，陈子昂得中进士及第。

然而，陈子昂和卢藏用二人中进士后，都是久久不得实职，在京城晃荡。

谁也耗不起这无果的时光，于是，陈子昂选择了远走边关，而卢藏用则选择了去终南山隐居。

公元683年12月，唐高宗在洛阳去世，武则天和朝中大臣关于皇帝的灵柩是否要迁往长安而举棋不定。

这时，陈子昂便以“草莽愚臣”之名向武则天呈上一篇柬书《谏灵驾入京书》，书中洋洋洒洒一百多字，数说什么是治国之本，不能劳民伤财等等，总之就是建议不要将灵柩运回长安，而就地安葬。

“陛下不思、洛之壮观，关、陇之荒芜遂欲弃太山之安。履焦原之险，忘神器之大宝，徇曾闵之小节，愚臣闇昧，以为甚也。”

也许这篇文章正中武则天的想法，也许是他的政治主张深入武则天的内心，也许是他的胆量让武则天刮目相看，总之，这次上书成功了，武则天授予他麟台正字。

麟台为唐代官署名，就是秘书省。在秘书省当官，也算对得起陈子昂的满腹才华。

公元686年，大唐边疆烽火燃起，武则天集结大军讨伐进犯的胡人。

陈子昂跟随乔知之去了西北前线，这是他第一次出征，最远达到了居延海和张掖河，就是今天的内蒙古额济纳旗和甘肃张掖酒泉一带。

本为贵公子，平生实爱才。

感时思报国，拔剑起蒿莱。

西驰丁零塞，北上单于台。

登山见千里，怀古心悠哉。

谁言未忘祸？磨灭成尘埃。

陈子昂在《感遇其三十五》中记录了第一次出塞的感受。诗歌直抒胸臆，感情慷慨激昂，豪迈雄壮，充满了渴望建功立业的昂扬气概。