柳音芝刚进去，借着灯笼的光，打量这个房间。

这房间虽小，但并不破旧，看着还算雅致。

“我拿盏灯。”

淑芳说罢，便到旁边的杂物房取来烛台，点上蜡烛。

柳音芝刚坐下，淑芳打量她两眼便说：

“姑娘可否现在作画？”

看起来是要紧事，柳音芝点点头。

淑芳把刚才在杂物房一并取出的宣纸放在桌上，从怀里掏出几幅图样，嘱咐道：

“姑娘照着描摹就好。”

柳音芝点点头，笔尖蘸墨，开始描图。

这些图样乃是一些建筑布景图。

图样中的宅院甚大，分了整整九个门厅，房内还有十八个不同的后院区，每个院里大大小小的通房不少。

是谁家有如此的财力造这么大的宅子？

哪怕是京中首富也买不了那么大的宅子吧？

这豪华的阵势堪比皇城。

柳音芝心头忽然有个可怕的想法，她的手心都被濡湿。

这该不会……

是皇宫的布景图吧？

“公子请随小人来。”

弓背的老叟提着灯笼在前面引路，柳明臣跟在其后。

偌大的庭院里人迹稀少，除了面前的老叟，竟见不到一个下人。

之前进来的淑芳和柳音芝早就没了踪影。

柳明臣决定先随这老叟寻到如意再说。

这个宅院非常大，只是有一半以上的面积都被一个池塘所覆盖。

池塘横亘在主院和外院中间，呈环形，把整个主院围住。

冬日萧索，池中点缀的些许莲花早已枯败。

新枝未发，显得格外破落。

池中时而有黑影穿梭而过，

柳明臣未能看得真切，只觉看起来深不见底。

他这才发现整个院里暗得吓人。

不仅环廊里一盏灯笼都没有，如此多的厢房内也无半盏油灯。

整个宅院似是黑暗本体，把一切光亮都吞入腹中。

连接外院和主院的是一座小巧的木桥，宽度仅容一人通过。

柳明臣留心看脚下的桥，它是在两根绳索中间编上木板的简易木桥，绳索的两端系在池边突出的约一指高的小木桩上。

这样的木桩隔个几米，便有一对。

这种设计看起来就是为了方便木桥移动位置。

老叟引着柳明臣穿过了木桥，灯笼中的烛火忽而熄灭。

老叟步履没停，柳明臣却是不前。

老叟回头看他抱歉地说：

“公子见笑，蜡烛刚好没了。不过老朽认得路，请随我走便是。”

柳明臣四处打量，头脑飞速思考，既是如意和廖敏儿都有此处腰牌，估计这里便是和醉仙楼一样的私栏。

只是缘何并不见灯火，也不见客人？

进门需要查验腰牌，那极可能是熟人介绍，甚至是姑娘间相互介绍。

那这里便是京中的一座由青楼女子建立的人脉网。

若此事与突厥有关，便是突厥让这些青楼女子为他们筛选想要接近的客人。

这些客人必定是与朝廷有关，就像周旭通贵为驸马，同时也管着京中粮草。

这里看似做皮肉生意，很可能经由青楼女子不断地吹枕边风，让这些客人为突厥所用，又或者说直接从客人那里套到突厥想要的情报。

那么，他就不便开口向引路的老叟打听情报，否则就会暴露自己并非所邀之客。