“检查他们的身份识别信息！”

矢德的兄弟，矢勤，拿着扫描公民信息的小圆盘，先是对准了海薇茨的手环。金色的身份全息卡片弹出来：“海薇茨·卡多拉，共和国公民，VIP等级十。”矢勤不情愿地承认，索菲亚同学的吸尘器便不再对着海薇茨的胸口。

“露琳·卡布尼，环保组织成员。”看到熟悉的带有环保组织标志的身份信息，卡芙同学放下了叉着肉片的叉子，然后赶紧把它们送进嘴里。

“艾尔尼亚·都柏林，种族是……”矢勤还没读出来，就被艾尔尼亚恶狠狠地瞪了一眼，他马上大喊：“没问题！”于是迪加同学才改回正义的伙伴造型。

“马里特纳·布基林斯克，共和国公民。”矢勤吃惊地看着全息身份，然后用手指着肖特。“你父亲不会是那个？”

“没错。”

“我想这个人也没问题！”矢勤向同伴们汇报，华强大叔马上装出老老实实擦地的样子，越走越远了。

“德尔美·艾玛，等下！”看到蹦出蓝色身份信息，莎拉都掏出枪来对准德尔美。不过她没有想举起双手的意思，满脸都是“你能拿我咋滴”的表情。“为什么你的信息是军队身份？你为什么还有两万的公民点数？军队成员只能杀死敌人获得点数……”

“我之前击杀了一个帝国军少校，还有数不清的帝国飞行员，怎么，你们有意见吗？如果有意见，那到底谁是特务呢？”德尔美抓住机会反咬一口。

“我还是不能相信艾玛同学活着。”

“就站在你眼前。”

“我不信，你和她什么关系？”矢勤也用一支枪对准她。

“我就是她，她就是我。”

“谁能证明？”卡芙同学也不依不饶。“让社区中心开证明来。”

“让他们开证明，写我是我自己，我还活着？”德尔美惊讶地问她。“为什么要开这么愚蠢的信息？”

“要不然你怎么证明你是艾玛同学，她早就死了，三年前就死了，全家都被帝国军炸没了。报纸和新闻全登着这些事情。你现在走进来，脸是艾玛同学的脸，声音是她的声音，开口就说你是艾玛同学，谁会相信？”矢德往苏干那边走着。“你必须让社区中心给我们看你还健在的证明！我们才信。”

“那如果我父亲还活着，他就能证明了。”

“你们全家都是电视播出的死亡了，即便你父亲还活着，你也要证明你爸是你爸！”

接着他把扫描仪往苏干身边贴近，当即响起了警报。

“警告，侦测到纳米攻击型战斗人造人！”

矢德吓得往后退了几步。

“莎拉阁下，我想这必然存在一些误会。”苏干微微鞠躬。

“你又是谁？”这次所有武器都对准了苏干，德尔美逃过一劫。

苏干看了看远处埋头吃着宫爆鸡丁的几位客人，都没有插手这场争斗的意思。于是客客气气地回答：“我就是联络员S，莎拉阁下，这几位是组织给你们安排的新成员。”

“没有紧急事态，你不能来我店里。”莎拉走近一步。

“这就是紧急事态，你必须保护她们。”苏干回答。

“好吧。”铁面具略微低头沉思了一会儿，突然说：“大地在颤抖，仿佛天空在燃烧。”

“是啊，暴风雨就要来了。”苏干笑着接后半句。

“你俩对什么鬼暗号？”德尔美非常想笑。

莎拉盯着苏干看了几秒钟，把矢德拿枪的那只手按下去。这俩人算是正式拜完把子，不过也没有笑，也没有拥抱，大伙把武器放下，她们便正式走进了饭店。莎拉不喜欢德尔美称呼她的真实姓名，只是用脸上那个铁壳子，唤作铁面具女士。

那实际上还是四百一十年八月十四日的事情，莎拉·艾尔温被莉莉卡同学一脚踹下了办公楼。她当时思维错乱，找不到北，敌人的轰炸机还在头顶上呼啸，卡布尼市区各处还燃烧着烈焰。带不走一分钱，带不走任何一包首饰。帝国军搜查着共和国高层的残余，炸碎的尸骸飘着毒气，学院废墟上苍蝇乱飞，打翻的便当盒发出臭味，食堂天花板被航弹开了四个大洞，广播室还在播放莎拉最后按下的共和国国歌，不过很快便被一群帝国陆战队员拿枪崩飞了扩音喇叭。这时，莎拉还想着从舞蹈社团办公室拿走一些物资，以便回到她在市立小乐园路后面的别墅，但莉莉卡早就站在那里，穿着一件刺绣了月刃和眼球图案的制服，她恶狠狠地攻击莎拉，最后把她从办公室后墙的破口一脚踹了下去，她一瞬间穿过火焰，穿过残骸，穿过师生们的遗体，来到了大礼堂上。

大礼堂上有一只流淌着绿色液体的生物，莎拉小心翼翼地接近它，它缓缓流动着，从讲台上一直流下来，穿过座椅，在每个扶手上都留下粘稠的痕迹，像是一坨制作失败的树莓果冻，那也不是错觉，那是真的在卡布尼出现的事情。它翻腾，搅拌，膨胀，乃至扩张；它那黑乎乎的大脑和心脏，在半透明的身躯里清晰异常。那就是黑暗之心，本杰明家族崇拜的，有一整个圆顶温室那么大，随着帝国军的攻击而扩散。卡布尼，也许整个共和国，已经来到了末日。

再等到莎拉醒来，她躺在应急处理队的帐篷里，脸上覆满了药膏和纱布，她烧得像个复仇的恶魔，自此便用铁面具示人。她在那顶破帐篷里躺了四个多月，直到帝国治安官把所有学生都赶出了学院的体育馆。而两枚航空炸弹早就把小乐园路后面的半个街区都轰成了残渣，从这时她便再没家可回。跟剩下的社团成员合计合计，找准了被废弃的公园管理处，开始了他们的炒菜煮咖啡生涯。

“让你们住下也不是不可以。”铁面具的两个澄黄色的瞳孔从黑洞洞的面具窟窿里看着德尔美。

“叫我铁面具，莎拉·艾尔温已经死了。世界上再没这个名字，就算找社区中心也开不出证明信来！”