穆建保持着一贯的冷静：“死了死了，一死百了！顾全畏罪自杀，咎由自取，怨不得旁人！大堂之上，所有人都见到了，不需任何交待！”

兰永年一想，觉得很有道理，这才松了一口气。

穆建说：“莫大人，顾全什么都没说！以本官之见，按照现在的证据定罪吧！”

莫如深问：“如何定罪？”

穆建说：“顾德璋伙同顾全及于阔成，勾结御史台的值守官员操作了科场舞弊案的全过程，依律判刑也就是了。”

莫如深不以为然：“请问穆大人，假账本上为何是顾全的笔迹？”

穆建不屑地说：“那是顾全栽赃杨玉贵的。”

莫如深不同意：“那他为什么要选杨玉贵作替死鬼，难道他不怕得罪太子吗？还有，文云孙的考题为什么是在刘克功手里买的，考题上为何是顾全的字迹……”

莫如深还想继续说下去，被穆建打断了：“顾全死了，问一下文云孙不就行了！”

莫如深一时语塞。他只顾与兰永年、穆建及顾全周旋了，忘了文云孙还没有提审。

莫如深一拍惊堂木：“带文云孙！”

文云孙被带上了堂，神情自若。

莫如深有一种奇怪的感觉，文云孙今天的神情似乎与往日大不相同，少了几分儒雅，多了几分坚定。

莫如深问起了那些在顾全、刘克功及文云孙之间发生的蹊跷。

文云孙承认这些事情无法解释，不知道究竟是怎么回事。事实上刘克功是杨玉贵杀的，杨玉贵是被太子的侍卫长温奕民杀的，顾全在大堂上自杀了，相关人员都死了。文云孙成了唯一的亲历者，很多事情都说不清楚了。

这会儿，穆建倒是坚定得很，大喝一声：“来人，大刑侍候！”

“且慢！”莫如深喝道。

穆建的目光狠辣起来：“如此刁民，不动大刑，他什么都不会招！莫大人出言阻拦，莫非出于私谊吗？”

莫如深一看他冲自己来了，也不示弱：“我与文云孙确有交集，但穆大人想过没有？文云孙只是一个十几岁的书生，万一挺刑不过，出了什么事，我们就彻底没线索了。”

兰永年看他们剑拔弩张，急忙过来打圆场：“两位大人都有道理，我们再商量一下。”

莫如深和穆建都瞪了他一眼，这老家伙一向就是和稀泥的。他是墙头草，哪边风大就往哪边跑。

还没等他们开始商量，刑部差役急匆匆地跑进来：“禀报三位大人，御史台的值守官靳炎死了！”

“什么？谁死了？”兰永年大惊。

差役又说了一遍：“看守考题库房的值守官靳炎死了！”

莫如深也很吃惊：“死在哪儿了？”

差役说：“在家中。”

莫如深转身说：“两位大人，我们去一趟吧！”

兰永年早已六神无主，战战兢兢地说：“也好！”

穆建指了指文云孙问：“他怎么办？”

莫如深想了一下，说：“先让他回家。”

穆建坚决反对：“那怎么行？”

莫如深问：“你能证明他有罪吗？”

穆建反问：“难道他没罪吗？他购买了考题，参与了作弊。”

莫如深针锋相对：“他有考题，为什么不悄悄作弊，而把舞弊的事情揭露出来呢？”

穆建无言以对，莫如深趁热打铁：“皇上都说放了他，难道你想抗旨吗？”

穆建的身体突然一震。

兰永年赶紧走到穆建跟前，低声地说：“穆大人，先让他回去吧！”

穆建就坡下驴了，不再反对了。

莫如深对文云孙说：“文云孙，你先回国子监，最近不要离京，随时配合官府询问。”

文云孙答应一声，被差役带出去了。三个人或骑马，或坐轿，急忙赶往靳炎的府第。

靳炎自缢于书房，用的是一条绳子。正下方有一把椅子，倒在一边，现场很像自缢。

兰永年有点急了：“这可怎么办？”他说完，看了一眼莫如深。

莫如深没理兰永年，问张雨辰：“张大人，现场什么情况，说说吧！”

张雨辰说：“死者靳炎，年35岁，身高六尺四寸。面部及指甲青紫，系窒息所致。绳索勒于喉头上部，索痕出现于耳后，没有交叉。足尖距离地面一尺五寸，椅子高二尺二寸。经过勘查，下官认为确系自缢。”

兰永年问：“能确定是自缢吗？”

他不由自主地看看莫如深，还有点不敢相信张雨辰。

张雨辰也看看莫如深，在莫如深面前他也有点不自信。

莫如深拿起桌上的遗书看看，说：“应该是自缢。尸体特征符合自缢症状，又有遗书为证。雨辰，遗书让家属看过没有？”

张雨辰回答：“已经看过了，确认是靳炎亲笔所写。”‘

穆建不冷不热地说：“能确定就好，不可再出岔头。”

莫如深看了他一眼，说：“雨辰，给两位大人解释一下验尸状所述的内情。”

张雨辰说：“回禀几位大人，绳子勒于喉头上部，索痕出现于耳后，没有交叉。这符合自缢的特征。”

兰永年一脸茫然，还是没懂。

穆建冷冷地说：“我听说缢死的人会吐出舌头，靳炎为什么没吐舌头？”

莫如深说：“缢死分他杀和自缢两种。他杀意即被人勒死，一般绳索勒于喉头下部，交于颈后，这样凶手是最省力的，死者吐出舌头的可能性很大。如果勒在喉头上部，舌头便不会吐出。索痕位于耳后，且只有一道索痕，没有相交，这是自缢的症状。”

穆建说：“能确定自杀便可，还说椅子高低干嘛？”

他本来是想挑挑毛病，给自己找找面子。

张雨辰没想那么多，解释道：“如果椅子的高度小于脚尖离地的高度，死者不能踩翻椅子，大多不是自杀，是被人挂上去的。椅子高度等于或大于脚尖离地的高度，至少符合自杀的条件，死者可以把椅子踩翻。”

穆建没说什么，他没想到张雨辰会这么认真解答他的疑问。

莫如深补充道：“还要看死者生前有无强烈挣扎，无强烈挣扎多属自缢。梁上的索痕无或少反复摩擦多属自缢。如果死者尚有余温，肌肉紧绷僵硬一般都挣扎过，说明死前有救生欲望。这些均可用来判定是否是自缢。”

穆建不耐烦地说：“本官已经清楚了，何必多言！”

莫如深转向了张雨辰：“雨辰，记下了没有？”

张雨辰答应：“谨记莫大人教诲。”

原来莫如深是跟张雨辰说的，穆建讨了个没趣，不言语了。

莫如深又对兰永年和穆建说：“两位大人，死者确系自杀，我们回去吧！”

三个人先后回到了刑部，对于是否结案的问题起了激烈的争吵。兰永年和穆建一致认为必须结案，莫如深坚决反对。

穆建对兰永年施加了压力：“皇上下旨让我们三个衙门协力办案，以刑部为主。兰大人，您是主审，该有个定数了。我们二对一，说得过去！”

兰永年下定了决心：“我决定向皇上复旨，本案就此终结！”

莫如深拗不过他们，气冲冲地走了。他刚到府门口，文云孙已经等在门外。

文云孙迎上前去问：“莫大人，案子怎么样了？”

彭超有点丧气地说：“已经结案了。”

文云孙血气方刚，一听就火了：“什么？结案了？莫大人，身为钦差，你就是这么破案的？”

莫如深也憋了一肚子火，没理文云孙，绕过他走进了家门。

文云孙察觉到了一些不寻常的气氛，彭超拍拍他的肩膀，示意他进来再说。

彭超一边走，一边解释：“老三不同意结案，跟兰永年和穆建大吵了一架。”

文云孙有些后悔：“我错怪莫大人了！”

彭超很感慨：“老三不容易！”

进到花厅以后，文云孙嗫嚅着说：“莫——莫大人，是我错怪你了。我——”

莫如深看了他一眼：“小文，你能不能跟我说句实话？”

文云孙稍一愣神，说：“你问。”

莫如深问：“你买到的那份考题到底是怎么回事？为什么你只花了20两？为什么问渠阁卖考题的账上没有你的购买记录？诬陷杨玉贵的那本假账上为什么会有你的记录？你在这个案子里到底扮演着什么角色？你到底想干什么？”

文云孙支支吾吾，说不出话来：“我——我——”

彭超问莫如深：“老三，你怀疑小文——应该不会吧？咱们跟小文认识也有四五个年头了，你还不了解他。”

莫如深使劲儿喝了一大口茶，说：“过去我以为我很了解他，现在看来我根本不了解他。”

彭超说：“老三，你不会相信了顾全的话吧？我觉得那就是他死前胡言乱语的！”

莫如深叹了一口气：“这个案子从头到尾都有一股神秘的力量，把我一步步吸引进去，实际上我中计了。之后，我们又中了顾全的圈套，把杨玉贵当成了凶手。如果没有姜天的意外自杀，我们会一直被骗。”

彭超十分惊讶：“线索不都是我们找出来的吗？怎么会——难道是——”

莫如深点点头：“你猜得对，有些线索压根就是他们硬塞给我们的。”