莫如深问：“家中丢失了何物？”

吕冬平说：“书桌下面有少量金银和一块玉佩都丢了。银子大概不到100两，玉佩大约价值500两。”

说话间来到了书房，被害的丫鬟侧卧在左边门口，左侧颈部有一道伤口，衣领和地上有少量血迹。

吕冬平说：“这是丫鬟铃儿。”

莫如深问：“事发时间大约是什么时候？”

吕冬平说：“四更天左右。”

莫如深又问：“你怎么知道是四更天？”

吕冬平回答：“管家来叫我的时候，我听见了打了四更。”

莫如深说：“如此说来，是管家发现丫鬟尸身的？”

“正是。我当时正在睡觉，由夫人作证。”吕员外说。

莫如深看了他一眼没说话，过了一会儿说：“吕员外，您先休息。我需要问一下管家。”

吕冬平和田五对视一眼，然后离开了。

田五有点紧张：“有什么要问的，请莫大人示下。”

莫如深微微一笑：“你就讲讲你发现出事的全过程。记住，不得遗漏任何细节。”

田五慢慢道来：“昨夜晚间，我想去茅厕，突然听到书房这边有人大叫。我急忙赶来，就见到了倒在书房外的铃儿。”

莫如深问：“你们是如何发现丢失财物的？”

田五向侧门的方向看了一眼说：“发现出事后，我去了老爷的卧房，叫了老爷来，是老爷发现丢失财物的。”

“当时是几更天？”莫如深看着他。

田五犹豫了一下：“应该是四更天。”莫如深点点头。

莫如深走到门外，田五也跟了出来。

随行的仵作正在查看尸体，书吏正在记录。仵作说：“死者，女尸，年十六岁左右。左侧颈部有割伤一处，伤口前深后浅，长两寸三分，皮肉外翻，为生前所伤。体表未发现其他伤口，未发现中毒迹象，衣着完好。死者死于割颈，有一点很奇怪。”

莫如深问：“说详细些。”

仵作说：“依照常理，割颈而死应有较多出血，但从目前情况来看出血量似乎少了些。”

莫如深点点头，陷入了深思。

任作一拱手：“大人，死者是女性，依照惯例需要把稳婆找来，才能作下一步查验。”

彭超说：“莫大人，我去找稳婆来。”

“去吧。”莫如深转身问，“仵作，依你看，这个丫鬟死了多长时间？”

仵作略一思索：“时值盛夏，依尸状来看，死了五个时辰左右。“

莫如深问管家：“你住在哪个房间？”

管家回复：“我住在西跨院。”

莫如深指了一下：“是那边吗？”

管家说：“正是。”

莫如深把郑虎叫来，叮嘱了几句，然后才对管家说：“管家，在下内急，请问茅厕在何处？“

管家说：“我带大人去。”

莫如深阻止了他：“不必，你指给我即可。”

管家向前一指：“从此处一直向前，向左转，走到尽头就是了。”

莫如深说：“多谢管家。一会儿，我去见吕员外，记得把吕夫人一起叫来。”

管家如释重负：“谨遵莫大人吩咐。”说完，他先离开了。

莫如深向郑虎点点头，郑虎也离开了。莫如深在府里转了一圈，心里有底了。片刻之后，莫如深来到了客厅，吕员外和吕夫人已经等在那里了。

吕员外问：“莫大人，不知结果如何？”

莫如深不置可否，问道：“铃儿平时可是在书房侍候？”

吕员外连连摆手：“不是。铃儿是小女的贴身丫鬟，平时不在书房。”

莫如深问：“那她怎么会在三更天出现在书房，而不是在小姐房中？”

吕员外愣住了，但很快恢复了平静：“吕某也不太清楚。”

“这么说铃儿平时还是与小姐在一起的？”莫如深盯着吕员外夫妇。

“啊，正是。”吕员外支支吾吾，吕夫人也很紧张。

莫如深不慌不忙地说：“可否请小姐前来，我有话要问。”

吕员外脱口而出：“不可。”他们夫妻一起站了起来，反应很大。

莫如深一笑：“有何不可？

“这——这几日小女身体不适，不宜见客，请莫大人多多谅解。”吕员外说。

莫如深一直在仔细观察着他们夫妇，吕冬平的脸红一阵儿白一阵儿，吕夫人眼含泪花。田五站在一边，沉默不语。莫如深心里大致有了判断。

这时，郑虎从外面进来，在莫如深耳边说了几句话，他点了点头。

莫如深端起茶，慢慢啜了一口，连连说道：“有趣，有趣！”

在场的人看着莫如深，不知他葫芦里卖的是什么药。

吕冬平问：“莫大人，您所指何事？何事有趣？”

莫如深放下茶碗：“吕员外，贵府所失何物？”

吕冬平很惊奇：“我已经向莫大人禀报过了，百余两银子和一块玉佩。”

“那就好。刚才郑节级来报，失物已经找到了。”莫如深说。

吕冬平、吕夫人和田五非常吃惊，吕冬平问：“这么快就找到了？”

莫如深呵呵一笑：“好生奇怪！难道吕员外嫌我破案太快了？”

“不，不，不！”吕冬平连连摆手，“我是太惊喜了。”

莫如深没有理吕冬平，对郑虎说：“把赃物拿上来。”

郑虎向外面喊：“拿上来！”

一个衙役拿了一个包袱进来，放在方桌上，把包袱打开。里面果然有100多两银子和一块成色非常好的玉佩。再看吕家的人，神情更奇怪了。

莫如深一拍桌子，把大家吓了一跳。他厉声喝道：“田五！你好大胆子！你是如何杀人劫财的，还不从实招来！”

田五双腿一软，跪在了当地。田五哭着说：“莫大人，事情不是这样的。”

莫如深问：“这个包袱是郑节级从你床下搜到的，你还敢抵赖？”

田五辩驳道：“大人，田五出身贫苦，幸而吕家给我一口饭吃，还信任我，让我当了管家。我老有所依，为什么要自毁前程呢？”

莫如深质问道：“那你解释一下，丢失的财物为什么会在你床下找到？”

“我——”田五欲言又止，看了一眼吕冬平。吕冬平也看了他一眼，表情甚是怪异。

莫如深看看他们，问：“这么说，东西不是你偷的。那你说说你是怎么杀死铃儿的。”

田五嚎啕大哭：“我与铃儿无冤无仇，我为什么要杀她？”

莫如深说：“你窃取主人的财物，被铃儿发现。情急之下，你杀她灭口，难道不是吗？”

田五没有解释，只是一再不认：“不，不，不是这样的！”

莫如深好像知道他会这么说，问道：“不是这样的，那是什么样的？”

田五一愣，然后又哭了起来。

莫如深站起来，一甩袖子，说：“郑虎，把田五押回去，王法大堂的各类大刑会让他开口的。”

郑虎向衙役一挥手：“带回去！”两名衙役上来，就要把田五带走。

田五用力挣扎，呼天抢地，哀求莫如深饶命。

莫如深大怒，噌地一下站起来，指着田五大喝：“田五，你竟敢拒捕！来人，给我重打二十大板，立即行刑！”

吕冬平大惊，忙说了一声：“莫大人，且慢！”