姜时晚给姜时年递了一块点心：“这是桃花酥，加了一些外头买的桃花酱，你将就尝一尝。”

见姜时年低头品尝，她自顾自说：“下次想吃正宗的就要等来年桃花盛开之时，取新鲜花瓣口感才好。”

姜时晚给他擦拭了嘴角：“你慢点吃，吃东西不要说话。”

她起身拿来包袱递给他：“这是我连夜给你缝制的衣服和鞋子，时间仓促，只有一套。”

又将发髻上的簪子拿下来，“你出门在外，不能没有银两。我身边唯有这支簪子，你带在身边以备不时之需。”

听着阿姐的话语，姜时年早已泪流满面。

她虽然只字未提当下处境，但是身为弟弟的自己了然于心。

用并不细巧的双手缝制衣服鞋子，把仅有的贵重之物给予自己。

那个对自己严厉的阿姐此刻像母亲一样谆谆叮咛。

明明那么不容易，却还是想尽一切办法来救自己。

她是姜家的掌上明珠，父亲待她尤甚自己这个儿子。

父亲曾说，如果阿姐是个男的，带兵打仗必战无不胜攻无不克，若贵为军师，必是幕后诸葛。

哪怕她是女儿身，也绝不会囫囵于深宅后院。

可是此刻，她却像一只被扼住喉咙的鹰困于此地。

“小年，不要哭。”姜时晚替他搵去眼泪，“无论何时都要记住自己是姜家人。”

听着门外的动静，她知道是孟廷舟来了，默默朝姜时年使了个眼色。

绯色身影进来时，她欠了欠身：“参见都督。”

拉了拉姜时年的衣角，少年亦垂首。

孟廷舟扫视二人一眼，又瞧了瞧桌上的点心和衣物等：“这是你做的？”

“臣女粗陋，让都督见笑了。”

孟廷舟朝身后示意，裴庆和聿风便上前打开食盒。

姜时晚知道他们要检查，欲伸手却被孟廷舟制止。

“都督不信我？”

孟廷舟并未言语。

待裴庆与聿风将点心掰开，衣服细细查看，确认无误后才颔首：“姜姑娘，带出府的东西都要经过检查，这是规矩。”

孟廷舟这才拾起簪子：“这是你母亲留给你的，怎可随意离身。”

姜时晚并未细究他怎么知道这是母亲的遗留之物，暗暗挣脱被他钳制住的双手。

转而对姜时年说：“小年，时候不早了，路上小心。江宁军指挥使宋淮之乃父亲门生，不知他是否会念在当年姜家的情分照拂于你，不到万不得已千万不要求到人跟前。”

姜时年点了点头，随即跪下朝姜时晚磕了一个头。

姜时晚怕再也忍不住情绪，哽咽道：“走吧小年，来日再见。”

拜别了姜时晚，姜时年跟着聿风出府，自有他人领着他一路南下。

沉默了许久，趁四下无人时，姜时年才敢将一直含在嘴里的纸条拿出来，看到上面的字迹，他忍不住仰天而视，将夺眶而出的眼泪收回去。

孟廷舟见姜时晚半天不理人，知道她是气自己派人检查那些东西。

拉过她坐在膝上，肃声道：“莫怪本督，经得起试探的人才值得信任。”

“是。”

“你这是多心不甘情不愿？记住你的身份。”他宽大的双手自后抱住她的细腰，到底没再说重话。

姜时晚略略闪躲：“都督，今日臣女身子不利落。”

孟廷舟抬头，看到她略显苍白的脸庞，微一皱眉：“身子不舒服还去厨房忙弄那么久？”