店中熟睡的两位，一个叫百晓生，是江湖第一堂的主人；一个叫薛悦来，是天下第一的富豪。

店外不远处站着的长刀客叫小天。

最开始小天没有名字，很多杀手为了自身的安全，都愿意用序列号，久而久之就不再有自己的名姓。

因为自己的序列号沾了更多血，名声更大，也更吓人，当然就更赚钱。

名声越大，杀一个人通常可以有很多钱，只是被杀的可能性也会更大。

序列号很简单，小天是申九十九。序列号是申九十九的原因也很简单，因为小天刚来的时候，申九十九刚好死了。

被谁杀死的，谁也不知道，谁也没兴趣。

序列号的命名是黑市的规矩。

黑市是乱世的残留，坐落在阳关和西域之间。有人说黑市的存在比乱世还久远。只是乱世太乱了，比黑市还乱。所以黑市的作用微乎其微。在只有权欲，不讲道德的时代，黑市这种阴暗的存在，就像路面忽然立着一块巨石，值得多看几眼，但不特别。

在太宗经历了长达十数年的乱世斗争后，终是中原问鼎。后来登上函谷关的时候，望着疮痍河山，颠沛流民，心生悲凉，提出了与民更始，不兴刀兵的国策。

而后，便派遣百余支使团出使各方，同西域等众多小国宣扬国策。各国敬畏于太宗和谢将军的威名，选择撤兵守关，等待时机。

这样一来，各国的交界便成了两不接手的地带。不知何处来的奇人，竟能将这各个零零落落的地块串联起来，干起了市面下的买卖——这便是黑市的由来。

黑市地盘无数，大小不一。内部基本分成三个构系。

首领五门，分：乾鬼、震殇、坎魑、离血、艮煞。

其下天干十处，其下地支十二。

每一支的领袖简称甲一、乙一之类，其下再分二三。而五门掌握协调着黑市各大势力网和财政网。

同时他们也十分之神秘，很多人怀疑这个五门只是用来唬人的，因为似乎从来没有人见过。不过这也不重要，他们只需要黑市的便利，黑市确实便利。

黑市会不定期在不定的分域开市。尽管黑市的混乱凶恶早有人知，但奈何于黑市是人性自由之所，只有你给得起价，世上有这样的东西，有这样的人，那你的要求总会得到满足。

因此，黑市也成为了天下大多仁人君子行方便之路的好去处。

有位前辈说，有人的地方就是江湖。江湖就是恩恩怨怨，恩怨是去鬼门关的指路明灯。

后来的杀手申九十九叫了小天，没有改名，只是取了个名字。名字是谢听舞取的。

谢听舞问小天叫什么名字。

小天想说序列号，但序列号不是名字。

谢听舞便给他取名“问天”，因为小天如果不知道他的名字叫什么，那就只有天知道。

荀珍说“问天”太呆。无论是谁，总是问天，都不会是好事。

荀珍叫谢听舞作小舞，那问天便叫作小天。

约太宗二年，小天不知年岁几何，看相貌骨骼大抵也只是十二三岁。此时的小天叫申九十九，是黑市的新晋杀手。

十二三岁的小天还不高，略莫六尺不到。

他的刀却有三尺半。而且那甚至都不能说是一把刀，只是有个握柄，握柄的另一端插着一块厚厚的黑色铁块。

这样的搭配说不上是什么兵器。它总不会是剑，因为剑是君子，它形容精致，挥舞潇洒。

使剑的人可以不是君子，但剑本身是。

这样的兵器不是剑。有握柄，又有突出的铁片，那只能算是刀，一把三尺半的长刀。

刀不需要讲究太多，能杀人的就是好刀。

小天觉得自己这把刀是把好刀。

他的刀是自己在铁匠铺打的。那日他蹲在铁匠铺对面，从铁匠开铺，一直看到深夜。

快熄火关铺的时候，小天去问铁匠老大能不能让他用一下铁匠铺的火炉和材料，时间是两个时辰。他想自己打一把出行的工具。

出行的工具是刀，杀人的刀。

任谁也想不到一个瘦削六尺的小孩，要打一把杀人的刀。所以铁匠老大说可以，但需要钱，需要十两银子。

这是在打劫！这个小小的铁匠铺一天恐怕都挣不了十两银子。

铁匠老大不想打劫，但他还是这么说。

小天看了铁匠老大打了一天的铁，铁匠老大也知道小天看了他一天。他以为小天是来找活求生存的，但他不愿小天掺和到打铁这个行业里来，打铁不是看看就会那么简单的事情。

打铁是个苦力活，小天实在太瘦弱。

其实铁匠老大觉得十两和一两，对眼前这个瘦削孩子来说，都是一样，都拿不出来。只是十两听起来更好听一些。

小天不是来找活干的，但确实是来求生存的。

小天在铁匠老大满脸惊讶中递过去一锭五十两的雪白纹银。

十两是买铁匠铺两个时辰，四十两是因为铁匠老大是个好人。

其实好人值得更多钱，只是小天身上只有这五十两了。

五十两从哪里来的，小天也忘记了，他只能记得，这五十两能到他手里，是因为某一个或几个人死了。

这五十两从哪里来的，铁匠老大更不会打听，好人也需要钱。因为通常好人是没钱的。

铁匠老大在一旁看着小天打铁，他还是担心小天连铁锤都举不起来。他问小天想打什么出行工具，他可以来打。

因为小天给的钱够多了，他明天甚至都不用开业。

但小天说自己没有钱了。说的滞涩冰冷，没有情绪，像戏曲中没有生命的傀儡。

铁匠老大想说钱已经够了，但他被小天的语气怔住了，只是愣愣退到一旁看着这个瘦弱的孩子。

铁匠老大担心的事情没有发生，小天那可以用干枯来形容的手臂只是轻轻一提，便将大铁锤举起。

铁匠老大的神情说不出的古怪，张着嘴，睁圆了眼睛。他确实没有识人的能力，但这样的孩子有这样的力量，足以让他这辈子都忘不了。

小天打了第一下，只听“当”的一声。

铁匠老大的嘴便合上了，他看出小天压根不会打铁。只是学着自己的动作。每个动作都学了，但都不是那么回事。

他想上前，但他不敢。

快两个时辰后，申九十九的出行工具打好了，是一把看不出来是什么兵器的长刀，是一把杀人用的长刀，长三尺半。

铁匠老大觉得那是把拐杖，开锋处只是为了简单防身。

小天有自己的想法，他不矮，却也不高。长一点的刀方便可以更快砍到别人的脑袋。

虽然，这种想法压根不合武学的道理。

但杀手的想法本不会合道理，杀人这样的事情绝不是合道理的事情。

小天计划再杀几个人，适应了这把长刀，就去找谢听舞。

想要让谢听舞投胎的人不在少数，但小天并不想让谢听舞投胎。

他只想知道，他与这位天下闻名的武学顶峰相比，究竟差了多少。他也知道，这一试，是用自己的生命去试。

他想，如果见识到了绝顶之后不死的话，必然会有极大的突破。

但他还是想得太多了，他与谢听舞的差距实在太大。两人只是两个照面便决出了胜负，而这两个照面所发生的事情，也是小天数年后才想明白的。

大致如下：

小天凭极快的身法掠到谢听舞面前，而后是拔刀，自下往上的划击是许多刀客的经典技法。谢听舞微微向后一仰躲过，这是第一个照面。

这样的应对方式已在小天的预料之中。

一击不中，而后是长刀自上而下的斩击，这一击与刚才的划击相连，逆势出刀，却无半分粘滞，非用刀大家所不能为。这样的技艺出现在一个年不过十二三的少年手中，饶是谢听舞，也是暗暗赞叹。

第二个照面是，小天的刀自上而下势成，而形未成的时候，谢听舞竟抬脚迎上了小天的刀刃。在小腿离刀刃不过毫厘之瞬，谢听舞便踢中了小天的肩井穴，将小天直直踢飞出去。

这不是江湖高手相拼的技法，而是战场上的杀人术，避虚用实，一切出招以简单有效为主。

后来，对小天来说，练武便只有三个动作，拔刀，挥刀，收刀。

好像小天理所应当成为了最强刀客后，大家说，挡得住这一招的人，就是天下第一。

后来也有好几个人挡住了。一个叫黄阳、一个叫李长灯，还有一个挡住了，还了一招后又挡了第二招的人，叫作罗然。

但他们都没说他们是天下第一，也没人去这么说。因为他们明白，这一招如果不是谢听舞使出来，他们永远都不会知道这一招的极限在哪里，哪怕他们觉得小天使出来的已然是极限了。

小天被谢听舞那一脚踢晕了三天。

荀珍说是小天不愿意醒，这孩子的脉像“伤孤”

“先生，伤孤是什么？”说话的人是长安赌坊的小混混言朔，凭着一手胡搅蛮缠的本事，加上人畜无害的相貌，大家溺爱地笑称他为“小言爷。”许是说他小小人儿说话托大装人。

言朔百无聊赖地趴在房梁上，听闻伤孤，方才起了兴致，抬起了头。

“言爷的脉应该也是伤孤才对，过来让我摸摸。”闻声是一位身着白衣绣竹纹的男子。

男子双眉浓而长，眼睛澄澈若覆星河，给人以坚毅睿智。虽是取笑，坐行之间，尽显翩翩姿态。此人是渊清王府的管事，也是当朝帝师，叫作慕齐落。

大家都会尊称他为二爷，哪怕是谢听舞和荀珍亦不例外。

“别别别，我好着呢，二爷。”言朔吓得翻身坠下房梁，将要摔下之际，忽地一阵凉风扰起，只见言朔斜斜滑到荀珍身后，哇哇叫嚷着：“先生，二爷又要欺负我了。”

“果然好身法。”慕二不由暗暗赞叹。

荀珍和慕二相视一笑。

慕二又对荀珍做了一礼，便坐下，尽有儒子体范。

荀珍侧头看了一眼小天，说：“伤孤，是指自出母胎后，便孤苦一人，受尽冷眼苦难，心中之气郁结，常人遇此郁结之气，不消两三年便难有命。若是有习武，郁结之气就会随着周天之气流转全身，使经脉浸在郁气之中，久而久之，其脉便变得沉而闷。”

荀珍把身后的言朔拉到床边，示意言朔按小天脉门，问“感觉如何？”

言朔略一思考，说道：“气冲而无力，气流转强劲却时断时续。这是回光返照，快要见阎王爷的脉象啊。奇怪！老大那一脚明显收着，不然肩膀都给踢穿了，不应该踢出内伤才是。”

荀珍点了点头，说“你还用功，不然我就要打你板子了。”

言朔嘿嘿一笑，冲着房内众人比起鬼脸，一副询问是否厉害的样子。

众人也是回应一笑。

“气虚则生化无源，血虚则脏腑亏损。虽有习武修功，强行再造丹田之气，最终恐怕也是要夭折。”慕齐落叹道。

荀珍道：“气分二气，一气是先天之气，一气是后天之气。这孩子性子坚韧，全凭一股后天之气撑着。小舞那一脚，恐怕将他的心气给踢散了。所以才一直醒不来。”

谢听舞忙道：“欸，别赖上我，我见这孩子出手干净，不忍伤他。”

荀珍笑道：“你知道他为什么要杀你吗？”