“不要搞错了，我和你的情况有本质区别。”半晌，郑回答道，眼神锐利像鹰隼，“你无权妄议我的选择——你既不知道我的过去，也不知道我为何与影子领主签下契约——我重申一遍，我被迫接受的是不公平的对赌协议，绝非自愿，甚至被篡改的都很难称得上是我自己的悔恨。”

老先生的表情再次变得阴沉多疑。他的两条眉毛拧在了一块儿、两眼瞪视着郑，嘴角往下一撇。

“你患上了名为侥幸的绝症，先生。即使劝说你和我们一同离开造访区，你照样还是会回来、企图与影子领主定下契约，不是吗？”郑仍旧把两手抱在胸前，把头一埋、缩起肩膀，踢了一脚地面的砂石。“——你这样的人我们已经见过不少了，区别只在于再次回到造访区时，中间隔了几小时、几天、几周，还是几个月罢了。即使是拿手铐铐住，有的人甚至不惜斩断双手也要逃回来、追逐虚无缥缈的承诺。”

“老先生，那艘黑船已经离开了，即使您重新返回，也不一定能再同影子领主签订契约！”李炘再次劝阻道，“想想你的家人，想想世上还会挂念你的人！”

老工程师摇了摇头。“这已经不是我可以做主的决定了。”他重新看向格雷格放置的一线信标，“就像我刚刚说的那样，有时你并不具备选择的能力——我的悔恨已替我做出了选择。”

“你尽可以不停为自己编造漂亮的说辞，可在我看来，你只是在自己的过去面前临阵脱逃了而已。——到这个年纪才想起来逃避，实在是晚得有点过分了，不是吗？”郑斩钉截铁地反驳他道。

老人再次瞪了他一眼。

“你的话我原样奉还。”最后，他对郑说道。

“什么？”

“你既不知道我的过去，也不知道我为何与影子领主签下契约。你尽可以装作你是绝对正确的一方，但你也无权妄议我的选择。”

郑撇了撇嘴角。