史蒂文点了点头。“四十三。”他毫无征兆地继续往下报起质数来。

这好像是一个信号，三人立刻再次进入寻路状态，重新开始了循环往复的那套流程——郑敏之抛出软气枪弹、史蒂文督促三人报数，格雷格安置作为路标的螺母。

天色渐渐转暗，一片苍茫的白雾中仍能感觉得到太阳正渐渐朝着地平线移动。三人不知继续往前走了有多久，周边的景色渐渐开始有所转变。

最先被臭味熏到的是格雷格。他皱起鼻子、干咳一声，再次向前时却一脚踩空、陷入了泥地里。

“格雷格？”

“三十七。”他迅速答道，同时不悦地拔出靴子——登山鞋的四周沾上了黑色的淤泥，黑色的淤泥又粘连着一大片雪白的藤壶遗骸。有些藤壶已经漏进了鞋帮、划得人生疼。

这种既视感好像让他突然领悟了什么。格雷格抬头，却发现他前方的二人早已警惕地驻足——在他们前方，迷雾散开，苍白的天光下是一片铅灰色的湖水。不知何时，萨顿海重新出现在三人眼前。

“怎么回事？”他刚刚开口询问，郑敏之立刻嘘声让他安静，同时指向远处。

格雷格顺着郑所指的方向望去——湖面上仍然传来无数水鸟嘈杂如音涛一般的鸣声，可仔细一看，根本什么鸟都没有——别说鸟了，连根羽毛都不见。尽管如此，湖面上仍有什么东西密集地聚集在一块，时不时四处移动、不自觉间便让人将视线朝那方向投去。

“是影子。”

“什么影子？”格雷格一边问，一边眯起双眼——半晌，他突然醒悟。

尽管鸟儿不见踪影、鸟儿的影子却纷纷残留在湖面上，仿照着本尊的模样，或是随着细浪上下浮潜，或是飞快掠过水面，仿佛是在滑翔。那些啸叫难道是影子发出的？也不可知。

又过了几分钟，从湖面最远的地方，一个比众多鸟影子大了很多的黑色轮廓出现、并且渐渐越变越大，显出蒸汽轮船的模样。

“赛兰达号。”郑敏之望着那逐渐朝岸边驶来的黑船，尽管在这个距离上什么细节都看不见，他还是静静地说出了它的名字，语气中的压抑与绝望感令其余两人打了个寒颤。

“你就是......工程师......”这时，湖岸不远处传来隐约的对话声——三人找寻着声音的来源，却发现在黑船前进的方向，迷雾中突然钻出两个人影来。

“不好！”在其余两人还没反应过来的时候，郑突然迅速朝那两人的方向冲了出去。一反三人行动时的保守谨慎，他一点试险的道具也没有使用，身影变得模糊，沿着湖滩划出了一条长长的弧线。