赵玄携着魏花儿借遁光来到平城后，也不落地，径直往皇宫奔去。

魏国皇宫大内，皇帝拓跋焘正在批改奏章。自从平定了柔然和宝象的入侵以后，拓跋焘在朝中终于稳固了根基，他政治手腕十分老辣，且心志坚定，独具慧眼，没有多久就彻底稳控住了朝局，再也没有人胆敢欺他年轻而倚老卖老地反对他。

半个月前，他接到淮阳关奏报，称前线与南齐隔水相望的淮**被齐国突袭攻陷。

原来，那一天是六月十五，本是晴朗的天气，忽然乌云蔽日，从天外飞下几团火球落入河水之中，掀起滔天巨浪，引起了两岸两国百姓的围观。只见巨浪平息以后，露出三尊巨大无比的佛像，那河水发源于西昆仑，一路往东走到这里时，河面已有二百里宽，那三尊佛像却露出了大半个身子，表情神态动作，都不尽相同，却是将整个河面快要堵住了。

齐国信佛者居多，官府又不曾明令禁止，因此百姓们以为这是神迹，便自发进行了叩拜。到了下午辛时，那三尊佛像却沉下去了两座，有老和尚便说沉下去的乃是过去佛和现在佛，不是好的预兆。那些愚民听了便自发组织人员进行打捞，后来官兵也参与了进来。

由于魏国已经明令禁止，坚决杜绝佛教，因此河对岸的魏国百姓也就是看看热闹，就连驻扎在河边淮**的将士们都没有在意。

到了酉牌时分，那齐国士兵突然上岸，向淮**发起攻击。由于敌人有备而来，淮**守将和全体将士们都措不及防，只守了两个时辰，魏国前沿第一道阵地淮**，便宣告陷落。

消息传回朝廷，拓跋焘和大臣们都大惊失色，拓跋焘惊慌之后便很快镇定下来，经过近一年的休整，元气已经恢复的七七八八，他一面下令纠集军队向南方集结，一面筹措粮草运往淮阳关，试图把淮阳关打造成第一坚城，成为直面南齐的第一道屏障。

现在，他正在文案上批阅奏折，调兵遣将，与南齐对峙。忽然一阵清风吹过，抬头看时，前面竟多了两个人，一男一女，男的是个花子模样打扮，手持一根木杖，女的是个农家女。两个人站在那里，旁边的宦官和侍女好像没有看见一样，拓跋焘镇定自若，问道：“你们是谁？到这里有何图谋？”

那男子上前一步道：“壁狸，怎么做了皇帝，连老朋友也不认得了？”拓跋焘字壁狸，他便站起身走过来，凝目细看，疑惑道：“你是赵……”

赵玄笑道：“不错，正是我，赵明诚，我没死，又回来了。”拓跋焘激动得上前和他抱住了，不住说：“真的是你，真的是你……”

两个人便拉手坐下说话，拓跋焘感激他帮助魏国平定牛神沙漠，赵玄也向他交代了先皇之死。拓跋焘并没有追究赵玄的罪，其实他也清楚，赵玄如今已非人间中人，世俗刑法难加于身，倒不如卖个好。

两人坐罗床上边吃边聊，魏花儿就在旁边侍奉，她从小长在山野里，见过最大的官可能就是里长了，如今站在金碧辉煌的皇宫里，皇帝陛下就坐在她的面前，她紧张得一句话都说不出来，只是一个劲地低下头摆弄着衣角。

赵玄道：“壁狸，我这次来，是有一件重要的事情想托付于你。”拓跋焘就问何事，赵玄浅酌一口，看了看花儿，道：“这是我的妹子，叫魏花儿，我因要入山修行，怕山中清苦，照顾不了她，所以将她托付给你，同时也望你替我帮她寻个合适的如意郎君，你看如何？”

拓跋焘哈哈一笑，道：“这有何难？花儿妹子，以后你就住在宫里吧，你是明诚的妹子，就是我的妹子。”然后又转过头对赵玄道：“你尽管放心，我会照顾好她的。”赵玄点头。

拓跋焘突然又问：“明诚，听闻仙家可以长生不老，不知似我这样的凡人能否延寿？”

赵玄知道他肯定会有这种想法，大多帝王有至高无上的权力之后，便想有长久的生命。赵玄思索了一下，才道：“修行之人，其实并不是长生的，一般似我这样的，寿命不过千年，而且每五百年要度一次雷火劫，这火从丹田烧起，雷从百会打下，稍有不慎，便落个灰飞烟灭，连投胎转世都不可能。只有那混元无极太上教主，才能够长生不老，万劫不磨。”

拓跋焘失望地点点头，摆手叫随侍的都下去，又问：“那你有没有什么丹药，人吃了可以身体强健，长命百岁的？”

赵玄道：“没有。”看他失望，又道：“其实人之一生，天数早已注定，强求不得，我不妨泄露与你，你为一国帝王，享人间富贵，便永无仙缘，此是天数，更改不得，你也不必再做他想。当年始皇帝集天下于一身，却妄求长生，违逆天道，只落得二世而亡，享国不过十五年，我劝你也趁早绝了此念，安生做你的皇帝，福运无穷。”