蝉儿道：“爷爷，我和我弟弟是去姨妈家探亲的，天晚了，能不能在您这里歇一晚？”

老汉“噢”了一声，说原来如此，就开门让他们进来，进了正堂，只见这屋里家徒四壁，没什么家什用品，老汉给她们二人找了小凳子坐下，说道：“饿了吧，要不要吃一点？”

寇准早已急不可耐，连声说道：“要吃，我快饿死了，爷爷。”老汉笑着摸了摸他的脑袋，出去了。不一会儿，端进来几个窝头，一碟咸菜，说吃吧，又自去端粥。

寇准哪儿吃过这个，嘴都耷拉到肚皮上了，蝉儿只得哄他：“好弟弟，快吃吧，总不能饿着肚子呀，明天咱们还得赶路呢。”寇准虽是少爷，却没有少爷习气，噘着嘴吃了两口，竟也吃得津津有味。老汉端着粥进来问：“你们这是要去哪儿呀？怎么两个孩子上路，家里大人呢？”

“我们要去凉州投奔姨母，家里大人上个月生病死了。”蝉儿答道。

“噢，原来如此。”这老汉若有所思，却不急着吃东西，捋了捋胡须又道：“那这一路可很是艰难啊，山路很不安全，不仅有狼虫虎豹，也许还有打劫的贼人，你们一定要多加小心。”说着，他站起身来：“老汉我年轻的时候进山打猎，有个老猎人送了我一块香精，用香囊包了带在身上，虎狼就不敢近身，我老了，留着也没什么用，就送给你们了。”说着，走去了里屋卧房，然后拿了一个青布香囊出来，昏暗的油灯下，一股淡淡的香气散发出来。

蝉儿连忙拉着寇准起身接住：“谢谢爷爷。”这老汉笑眯眯地坐下了，说：“快坐下吃吧。这香精可是个好东西，据说戴上以后吃的好睡的好，能长命百岁呢。”蝉儿听了，就把它系在寇准的脖子里，贴肉藏着。蝉儿说：“它真的能让老虎都害怕吗？”老汉道：“那当然，老头子一大把年纪了，还骗你个小丫头不成？”

寇准在一旁接口说：“爷爷，你这个咸菜真好吃。”说的老汉也哈哈大笑起来。

当天晚上，蝉儿姐弟两个就宿在这里，老汉却是个好人，为她们包了一大包的窝头，让她们带着路上吃。

第二天早上俩人醒来，却寻不见了老汉，想是出去做农活去了，便把门关好，沿着小路一路向南而去。

走了约摸四五百米远，蝉儿无意间回头看时，却见老汉的房子那里却是空荡荡的一片草地，连棵树也没有，哪里还有什么房子，不仅惊得瞪大了眼睛，心说莫不是遇到了鬼，可是，鬼又怎么会有那样的好心。打开包裹看时，窝头还在里头，发着稻谷的香气，再去摸那包香囊，硬硬的还在，她也不说话，只是跪下来朝那里磕了几个头，拉着寇准的手继续上路了。

此后这一路，说不尽的风餐露宿，纚风沐雨，常言道好人有好报，她二人有时找不到路或是饥食无着，总能遇到好人家救济一二，如此行了半月，不一日，终于来到了凉州城下。

凉州太守寇修之掌管一郡之地，手握数万兵马镇守西凉，很是得皇帝信赖。寇修之今年已有五十六岁的高龄，平日里若无战事，只在太守府里安坐，这天正坐定喝茶，听到下人来报说外头来了一对年轻男女，男的只有八九岁，自称是寇老爷的孙子，叫寇准。他心下不禁疑惑，我那孙儿确叫寇准，只是他在高凉城老家，有妻子和儿子一大家人照料，怎会来此？便叫他们进来，待管家把这二人叫进来，蝉儿跪下哭喊道：“老爷……”小寇准一把扑进他怀里叫爷爷时，他不禁呆住了。

他搂着孙儿，看着他脏兮兮的小脸，问蝉儿：“发生了什么事？”蝉儿便忍不住放声大哭，寇准还不明白他的蝉儿姐姐怎么哭了，寇老爷子心知必有变故，便叫管家带小寇准去沐浴更衣，用些吃食，将丫鬟蝉儿带到花厅，一脸肃穆道：“不要哭了，家中发生什么事了，快快说来。”

蝉儿便将几位主母因病去普济寺进香未归，夜晚却有几个光头大汉来到寇府，将寇府上下满门杀得干净一五一十地说了，只听得寇老爷拍案而起，圆睁双目喝道：“好贼子，定是那帮贼和尚所为，竟敢做到我的头上。”

他当下就安排了下人将蝉儿好生招待，自己却先去书房给白水县的长子寇赞修书一封，将此事原原本本的说了一遍，末了又道：“我观此事定与普济寺有关，尔之母亲妻妹此刻或已身处熔炉，但望我儿接到信后不必心焦，为父掌管一郡兵马，自当立刻点兵，不日踏平淫寺，解救其等，你虽为一县之长，却无兵马，不可轻动，只尽忠职守即可，一有消息，即刻告知。”

他救人心切，急如星火，当下便命下人传令给几位副将，到太守府集合，而后又去见了蝉儿和寇准，告诉他们要好生在太守府里，不要乱跑，并嘱托蝉儿照顾好寇准，一壁聚兵点将不提。