传说，蒲元四处寻访适于淬火的水源，最后选中了冷却速度最快的蜀江水来淬炼刀具，他有次叫人去取蜀江水，取水的人因为返程时打翻水桶怕被责罚，就偷偷掺杂了别的江水充数，结果蒲元淬火后立即就发现不对劲，并根据淬火的效果，准确说出掺杂的是涪江水以及掺杂的比例。

蒲元现在就在成都为军队督造兵器，杨戏将他直接请到赵骥宅中，展示其所造的宝刀，诸葛亮对军刀质量是有量化验收标准的，就是拿刀劈砍填充了铁珠的竹筒，能一刀斩断的才能算合格。

赵骥按照诸葛亮的方法现场做了实验，一刀下去，装满铁珠的竹筒果然应声而断。

“好刀”，赵骥由衷夸赞，“就是不知蒲先生能否大量批产同等程度的利刃？”

汉代造刀还停留在靠人力反复锻打的方式来去除刀铁中的杂质，所谓的百辟刀、七十二炼刀就是以锻打数来命名的，因为非常耗费工时，所以宝刀才会因为无法量产而显得极为难得。

蒲元心道，这位赵将军看来是个行家，第一时间关心的不是刀的锋利程度而是产量，他略带得意的回答：“水者，大金元精也，在下修得识水秘法，所淬之刀既坚韧又不费工时，可以月产不少于三百把”。

蒲元的厉害之处就在于他是利用合适的水质所含的化合物来带出铁中的杂质，比人工锻打的效率高得多，其实在成品刀质量上并不比锻打方式造出的刀更强。

赵骥将刀递还给蒲元，然后向杨戏点点头，示意他把陌刀的图样拿给蒲元看：“我想请蒲先生为我监造图上的刀式，数量不用太多，二、三百柄就足矣，只要造得出来，成本倒无所谓”。

蒲元接过图纸稍微一看，就放下说到：“将军说笑了，图中所画的刀蒲某别说从未见过，就连听都没听说过有谁能造得出这么长的双刃刀，献此刀样的人怕是在戏弄将军”。

赵骥还未答话，杨戏抢先说：“蒲先生慎言，此刀乃是赵将军亲自设计的”。

蒲元是杨戏推荐来的，如果蒲元出言得罪赵骥的话，杨戏的面子上也不好看。

赵骥不介意蒲元的耿直，搞技术的人很多都是这个德行，尤其是在涉及专业领域的时候。

“我可以教蒲先生一个方法，比起取蜀江水淬火的方法好得多”。

蒲元闻言先是一愣，随即恼怒之情就充满了胸腔，赵骥是两千石的大官，他虽然惹不起，却也不愿再厚颜巴结：“蒲某所恃者，无非识水术而已，将军既然另有高明的妙法，就请自己造刀吧，蒲某告辞了”。

“蒲先生留步”，赵骥拉住气呼呼的蒲元，“我并非轻看先生，不如听我讲完再说”。

蒲元还在气头上，他碍于赵骥的官职又坐了下来，却一言不发，哼，我倒要看看你有什么能比我更厉害的造刀术。

“你识水造刀的办法，其实就是选取水质较硬的水，利用水中所含的离子元素和铁里面的碳化基、硫化基发生反应，从而带走杂质……总之就是水的碱性越高就越好”

蒲元听得一头雾水，不知道赵骥在讲什么，赵骥见他发懵，知道他理解不了，但又没办法用汉代的词汇讲明白其中的化工原理。