想到老人的嘱托，齐苍松摸了摸少年的头，犹豫了一下，还是没有明说，“这几日你就在家中好好照顾爷爷，课业的事，先生之后再给你讲解。”

少年愈发茫然，站起身，一动不动。

老树上的落叶，似乎摇摇欲坠。

自家门前的这棵树，来年还能长出新芽吗？

少年脑海中，没来由蹦出这么个想法。

下一刻，老人走了出来，甚至还招招手，喊道：“小十二，天色已晚，路不好走，莫要缠着齐先生了，快些来吃饭。”

少年眼睛顿时发亮。

站在屋外的齐苍松见到这一幕，百感交集，有浓浓的遗憾，也有油然而生的钦佩。

老人也望向齐苍松，脸露微笑。

……

几日来，陈灵川很是高兴，因为爷爷的精神状态突然好了许多，食欲也好，吃得比平日都要多些。

这一日，是腊月初十日。

陈灵川正收拾碗筷，想着明日再去李大夫那买些草药。

里屋的老人突然喊陈灵川进屋一趟。

陈灵川进门，便看到老人倚在床头，手心拿着几样东西。

老人停顿了一下，眯眼笑着道：“小十二，再过两日便是你的生辰了。”

陈灵川微微一愣，而后恍然。

老人看出少年的后知后觉，眼眸深处满是怜爱，“爷爷给你买了身新衣裳，你来试试。”

听到有新衣裳，少年先是高兴，又连连挥手道：“十二衣裳多着呢，穿不完，明日还是拿去退了。”

老人看着少年身上那打着补丁的衣服，脚下破洞的草鞋，心中不免又是一阵心酸。

老人背过身，擦了擦湿润的老眼，嗓音有些沙哑，道：“今年好收成，小十二不用操心钱的事，快穿上，爷爷想瞧一瞧，乖。”

闻言，陈灵川咧嘴一笑，才欢天喜地地换上新衣裳、新鞋子。

少年欣喜的模样，仿佛使得昏黄黯淡的屋子都亮堂了不少，老人直点头道：“新鞋落地，顺顺利利，脚踏实地，出人头地，好，好极了……”

老人停顿了一下，装作不经意地说道：“爷爷死后，小十二要好好生活下去，你长大了，以后的事情得靠你自己了。”

陈灵川一震，浑身僵住，声音有点磕绊，“爷爷莫要说这些不吉利的话，您会长命百岁的！”

老人勉强笑了笑，终于开了口，“爷爷……累了，本想着再陪你过个生辰，只怕是坚持不住了。”

说着，老人提起的最后一口气垮了下来，整个人萧索而衰朽。

陈灵川脸上煞白，失声道：“不…不会的，大夫明明说了您身体无恙，您这几天明明也……”

一时间，少年手足无措，“大夫！十二这就去找李大夫！爷爷，您…您不会有事的…”

老人摇摇头，无力地抓住少年的手，挤出笑容道：“莫要难过，小十二，人老了，终归是要走的……我拜托了齐先生，待我死后，你便跟着先生，记得要有礼数，莫要触怒先生，若是有那福分，你一定要走出这太平镇，到那大城里好好生活、娶妻生子……”

“孩子，莫要哭，没关系，这十来年有你相伴，爷爷已经很高兴了……爷爷走后，你便将爷爷埋在那树下，无需做那祭祀之事，也无需惊扰邻里街坊，往后记得要与人为善，莫要与人置气冲突，吃些亏便吃些吧……我们小十二如此乖巧，定能做到的……”

老人絮絮叨叨地念着，字里行间满是对孙儿的惦念。

老人叹息一声，又似是觉得道理讲得多了，开始断断续续地讲起旧事，“说来时间还真是快了，印象里小十二你还是个毛孩，成日吵着闹着要随我进山采药，也就这一晃，你都比爷爷高了……”

老人述说着陈灵川还是稚童时的乐事，语速渐渐变慢，吐字也不清晰，到后来，声音便是越来越低。

慨叹寿命终了，老人双目微红，鼓起最后一口气念叨道：“老天爷，还望保佑我孙儿陈灵川平平安安，老头子陈财在此谢过了……”

屋内，声音随着黯淡的目光低了下去，没了动静。

屋外，老树枯叶落尽。

少年茫然无措，泪水无声无息地滑落脸颊，生平第一次对夜晚感到恐惧。

这一日，少年陈灵川的世界黯淡了一角。