李自成逃往川西高原，最先感到彻骨寒意的，是屹立云南二百多年的沐王府。

在云南，可以不知道北京城里的大明天子姓甚名谁，却不能不知道沐王爷是谁。

沐王府的第一任主人叫沐英，洪武皇帝一众义子中的带头大哥。

沐家世镇云南，二百余年间出了两个王爷，十二个国公，一个伯，可谓荣耀万分。

川西高原气候苦寒，土地贫瘠，李自成就算把川西的官绅、土司全杀了，也杀出几两肉来，压根养不活十几万外来的农民军。

汉中有孙传庭把守，堵住了打回陕西的归路；

蜀中有袁崇焕把守，下去就是送死。

李自成一时之间禁不住后悔了，埋怨田见秀道:"待在陕西多好，向东可以到山西河南打粮，向南可以到湖广打粮。哪像现在，上天无路，入地无门，如何是好？"

田见秀讪讪道:"当初不也是在陇西待不住了吗？实在不行，咱们不如打到云南去。云南沐家倒是头肥羊，宰了够吃几年的。"

李自成茫然四顾，似乎也只有这一条出路，心一横，咬牙道:"干他娘的！"

李自成一声令下，十几万农民军全体出动，捕杀川西的官绅、地主、土司，抢夺他们的金银珠宝、粮食、布匹、牲畜马匹。

李自成准备了三个月，于崇祯八年十月秋收季节，发兵攻打云南。

川滇古道有三条，一是乌撒入蜀旧路线，二是五尺道路线。

李自成能选择的只有闰盐古道，经川西高原上的盐源、西昌、攀枝花、木里，到过云南宁蒗、永胜、华坪、丽江。

川西的土司和云南的土司有着千丝万缕的关系，为了躲避李自成的捕杀，纷纷逃往云南。

黔国公沐天波得到李自成即将攻打云南的消息，吓得两股颤栗，一面向新任云贵川总督袁崇焕报信，一面向朝廷报信。

明末云南农业除一般民田外，另有土司庄田、寺院庄田、屯庄和勋庄四种土地类型。