“我不明白。”温何说，“那些受到腐生之血感染的人类，哪怕是活着，也都失去了理智，为什么你们却可以跟它共生？”

卡瑞那缓缓露出一个笑容，这个笑容出现在莉莉可爱又恐怖的脸上，显得甜美又凄凉。

“因为我的神明眷顾了我。”

温何一愣：“神明？”

他又听到这个词汇。

“是的。”卡瑞那双手合拢，做出祈祷的姿势，“神明。”

“调查员，无论你是否有信仰，我都诚恳地建议你尊重祂们，祂们拥有我们无法企及的力量。”

“我出生在木荷镇北部的雪原，在我诞生的地方信仰名为焚尽之火的神明，我的母亲曾给我一把匕首，并告诉我那是神明的残骸。”

“当时的我并不相信真的有神明存在，直到我长大、离开故土，开始研究民俗学，我依然不信。可当我走过许多地方，了解了那些恐怖又无法言说的事件后，我动摇了。”

“这件事情发生时，我正在考察西南部的岛屿，鹿川，你一定听过它的名字，它也是那些岛屿之一，传闻不洁之水就是在那里诞生的。”

“我在信里感受到亚伦的不对，慌忙赶回家，但那时已经晚了，他已经受到腐生之血的诱惑取出了母体里的孢子。”

卡瑞那深吸了一口气。

“我非常痛苦。”

“我的大女儿变成了畸形的怪物，小女儿长满霉斑，我的丈夫受到了污染，我唯一的、所有人拼尽全力才守护住的莉莉，即将成为下一个母体。”

“那一刻，我明白了：这是惩罚，是神明对我的惩罚，因为我的无知、我的浅薄！因为我不认同祂们的力量。”

“于是我又拿出那把匕首，我竭尽全力忏悔，我向焚尽之火祈祷，救救我的女儿，我愿意献上我的全部，然后……”

卡瑞那的声音忽然高昂，甚至颤抖了起来。

“我听到了祂的声音！祂回应了我……我按照祂的指引，主动感染腐生之血，把匕首插进心脏，我的躯体燃烧了，成为了祂的子民，而我的灵魂则顺着腐生之血间的纽带回归了母体，也就是……莉莉的身上。”

她摸了摸自己的脸。

“以我的皮肉，莉莉的骨，不洁之物的血，组合成了现在的我们，我们的灵魂终得以幸存。”

“幸存？”

一直沉默的时虑忽然嗤笑了一声。

“您所谓的幸存是指：与诡异的怪物共用一个躯体，向它的子嗣传递繁衍的信息，污染所有踏入庄园的人，一遍遍放血，让您的女儿承受比解剖还恐怖的治疗，是吗？”

卡瑞那沉默不语，她的双手依旧维持着祈祷的姿势。

温何第一次听到时虑说出这么刻薄的话，略感讶异地看了他一眼。

后者抱胸靠着墙壁，箱子放在脚边，黑色的风衣和红色衬衫依旧整整齐齐，看到温何的视线，甚至礼貌地朝他笑了笑。

“还有您的小女儿，伊丽莎白，没猜错的话，就是它吧。”

时虑指了指向地上那团奄奄一息的怪物。

“已经没有人的智识、躯壳，却还要被打扮成人的模样，恕我直言，做这些的时候，您有问过她的意愿吗？”

卡瑞那的身体颤抖起来。

“这就是您所谓的……神明给予您的眷顾。”时虑的声音异常冷漠，“真是可笑。”