“老臣自谓拙劣之才，万幸得太上皇垂怜提携，自此日夜殚精竭虑，辗转思忖，惟愿效犬马之劳，报效朝廷”

袁钰沙哑的声音宛若一股温润的秋风，轻柔而带着岁月的沧桑。

他顿了片刻，喘口气后再道：“臣心系黎民，虽然老了，可依旧冀盼除暴安良，社稷永固，如今，看到后辈之中也有果敢执法的人，老臣甚感欣慰”

袁氏在朝中的势力虽不如谢氏，可袁钰自身颇具威望，是谢衍都得敬让三分的人。

他开口替容北书说话，反方“辩手”立马有了底气，站姿都不自觉地板正了起来。

反观谢氏等人却没有那么好的脸色了。

袁钰见不到身后各式各样的表情，只管望着正北高位，徐徐开口：“容少卿这半年来屡破大案，就比如吏部侍郎王韦秋闱舞弊一案，朝中竟有二品大臣牵连其中，着实我朝之害虫，如今吏部尚书秦启府中搜出二十万两”

袁钰说的太急，忽然咳嗽了起来。

盛元帝向前倾了倾，担忧地刚想开口询问，袁钰却抢先了一步。

“二十万两是多少民脂民膏啊”，袁钰又一次强调，颤抖的声音裹挟着阵阵失望：“即便容少卿在执法过程有逾矩之处，可他替我大鄿除去了一大奸臣，这么大的功劳，都抵不过强入秦府之过错？”

也许是因长时间的站立，袁钰腿脚有些发抖，可他也强撑着身体缓缓转身，目光慢慢地扫过众人，那双眼睛如鹰隼般闪着锋利的光。

大臣们被他看的纷纷垂下长睫，刻意回避了对视。

“尔等不想着反思，避免步入秦启的后路，却想着除掉这样一个勇敢正直的人，这是何道理？”

听到袁钰的话，方才沉默看戏的那部分朝臣纷纷开始跟风，边点头边轻声表示赞同。

谢衍见情况不利，表情差点没控制住。

袁钰回过身之际，余光轻轻瞟过谢衍，将谢衍眼里的杀气尽收眼底，可他全当没看见。

“陛下，老臣如今已过古稀之年，身体一天不如一天”

说及此，袁钰又一次咳了起来，嗓音更显沙哑无力，仿佛下一刻便要病倒了般。

“今思往昔，老臣身怀忠孝之心，素欲侍奉朝廷报效国家，然岁月匆匆，愧无法再尽犬马之劳，拜求圣恩，准予老臣告老还乡，安度晚年”

此言一出，朝堂哗然。

不是在讨论容北书的事情吗？怎么突然请辞？

谢衍面上流露出一丝不解。

这个老家伙又想搞什么花样？

盛元帝也不禁睁大了眼，疑惑道：“袁爱卿是重臣，为朝廷多年辛劳，功勋卓越，岂可轻言告老还乡？”

袁氏是三百年的名门望族，大鄿建立才不过百年，如今虽然谢氏堪称天下第一门阀，在朝中一呼百应，不过袁氏家族三百年的底蕴，谢氏终归是无法与之相敌的。

袁钰是三朝重臣，三代天子的老师，在朝中颇具威望，即便他什么都不做，只需站在这朝堂之上，便能对谢氏和其他名门望族起到一些牵制的作用。

更何况这半年来，盛元帝通过容北书除掉了三个谢氏党羽，如此关键时期，盛元帝怎么可能放走袁钰这样的定海神针。

所以，盛元帝三言两语便回绝了袁钰的请求。

容北书静静地瞅着袁钰枯瘦的背影，眉心微凝。

他考虑过众多朝臣，可唯独没想过袁钰会出面替他说话，甚至莫名其妙地请辞转移话题。

袁钰和容北书毫无交集，而且袁氏常常中立，从不参与朝中争权夺势的局面。

事出反常必有妖。

正当容北书凝眉思量之际，袁钰接下来说出的话直接让他愣在原地，如遭雷击。

“若国家需要，臣愿恪尽职守，为国捐躯，不敢有二心，可臣已有油尽灯枯之象，唯有孙女袁婉清让老臣放心不下，婉清已过及笄，却迟迟未遇贤者”

说罢，袁钰颤颤巍巍地跪了下来，拱手在前，道：“老臣恳求圣上慈悲，眷顾斯民，为小女赐婚，借天子之势，与大理寺少卿容北书共结连理，成就一桩美满姻缘，谨请恩赐”

说罢，袁钰便谢恩叩首，根本没管盛元帝震惊的面色。

自古以来，有资格请求皇帝为自己儿女赐婚的必然是肱骨之臣，要么受皇帝敬重，要么就是立过大功，求赐婚的本质就是讨赏赐。

袁钰是二者都有。

前段时间秋闱题目泄露，盛元帝便下令让七十多岁的袁钰在短时间内赶出一套新的考题，为此，袁钰熬了好几个通宵，将自己本就病弱的身体熬昏厥了。

可即使是这样，袁钰还是圆满地完成了任务，新的考题甚至比上一套题目还要完备，为大鄿筛选有用之才。

盛元帝本就想赏赐他的，不过那时的他以分内之事的名义礼貌回绝。

眼下，怎么又主动讨赏赐，还要盛元帝赐婚？

盛元帝心有疑虑，不只是考虑到墨玖安和容北书的关系，更是怀疑袁钰求恩赐背后的真正目的。

朝中众人也不敢置信地瞅着队伍最前头蜷缩着的绯红身影。

袁钰先是请辞，请辞不成便求赐婚，他确实年迈体弱，趁自己还活着，为自己的孙女谋个好去处也可以理解。

不过众人不能理解的是，这个人为何会是容北书？

若想与容氏联姻，袁钰应该选择容长洲才对。

袁婉清是袁钰嫡长孙女，在袁家的地位颇高，容北书一介庶子，更何况还传出与公主淫乱的传闻，如何也配不上袁婉清的。

袁太傅老糊涂了不成？

在众人思索间，盛元帝面不改色，还是用那温和的语气请三朝元老起身。

“容北书，你怎么看啊？”盛元帝将问题抛向了当事人。

袁钰极少求恩赐，如今都下跪行了大礼。

方才袁钰请辞时，盛元帝已经拒绝过一次了，然而眼下，人家卖了老脸求赐婚，盛元帝一时还真没有理由直接回绝，只能让容北书自己想办法了。

容北书当然知道盛元帝在暗示，他也根本不想要这段姻缘。

容北书先是象征性地向袁钰作揖，以表尊重，随即朝盛元帝拱手道：“微臣是庶出，身份卑微，不敢高攀”

盛元帝眸光顿亮，刚想开口认同，却被袁钰打断了话头。

片晌前还咳嗽不止的袁钰，此时却能不喘粗气地抢先开口，声音虽苍老沙哑，却莫名多出了几分威慑力。

“无妨，老夫很欣赏容少卿，出身并不重要，重要的是品行与才能”

容北书见他不依不饶，面露不愉，冷冷道：“容某谣言缠身，名声不好，恐影响袁氏”

袁钰却轻轻一笑，转身面向容北书，“容少卿方才说与玖安公主清清白白，是与不是？”

容北书瞳孔猛地收缩，看向袁钰的目光里惊诧中透着阵阵幽暗光泽。

方才容北书说过的话，反被人拿来牵制自己。

袁钰这个问题的答案有且只有一个。

“老夫可不是轻信谣言的昏庸之辈，只要容少卿说是，老夫便信你”

袁钰这段话显然是在打陆鼎岩的脸，不过他一个四品侍郎自然是无法在一品太傅面前叫嚣，陆鼎岩只好将不满吞进肚子里，暗自消化。

袁钰说的“信你”二字份量极高。

只要袁钰相信容北书，那么朝中起码有三成的人，无论他们内心信与不信，明面上都不会再造容北书的谣了。

那么往后，谢氏再用什么乱七八糟的谣言逼迫皇帝惩罚容北书就没那么容易了。

袁钰先是替容北书开脱，再求恩裳，虽然言语间满是恭敬忠诚的气息，可盛元帝不是傻子，他能听出来袁钰是在借此机会逼迫。

容北书用不太正当的手段除掉了秦启，谢氏绝不可能轻易放过他，虽然容北书罪不至死，可被降职甚至革职观察都有可能发生。

但是袁钰出面表扬了容北书，只要盛元帝再装出一副听取三朝太傅建议的模样，就能合理地免去容北书的罪责。

盛元帝手指不自觉地敲着桌面，浓眉渐凝，探究的目光望着袁钰。

自降身份都要请求赐婚，盛元帝着实不好开口拒绝。