哪怕是交通和科技飞速发展的现代社会，国内费尽心力，也直到2020年才全?面脱贫，而外面许多国家和地区，仍有大片居于贫困线以下。

但这也仅仅是脱贫而已，基本?实?现温饱，想要吃好穿好，仍有相?当漫长的路要走。

现代尚且如此，古代如何，便不足为奇了。

齐振业张了张嘴，想说什么，却?又不知该从何说起。

他是想帮帮那?些人的，可事到临头，却?发现自己能做的不多。

秦放鹤终于放下手?中?经书，坐了起来，像看透了他的脑袋一样说：“你的想法?没有错，做法?也没错，只是想事情想得简单了些。纵然再有钱，养得起一家十家，可养得起百家千家万家么？天下之大，穷人何其之多，人力终究有尽时，非家国朝廷不能为之。”

齐振业恍然大悟，“这便是你执意要为官的缘由么？”

秦放鹤忽然笑起来，摆摆手?，“不，你高估我?了，我?没那?么无私，也没那?么伟大，从不觉得凭一己之力就可以改变整个王朝。

我?也永远不会否认自己的自私和贪生怕死，我?奉行的，乃是穷则独善其身，达则兼济天下，所以在绝大多数情况下，我?都会将自保作为第一要务。”

齐振业的眼睛一点点睁大。

他觉得秦放鹤这话说得没毛病，但结合他的身份，就很有毛病。

自古以来，圣人便教导大家要家国天下，读书人们更是口口声?声?鞠躬尽瘁死而后已，舍生取义，为朝廷肝脑涂地云云，可你秦放鹤，竟在佛门清净地说自己贪生怕死？

真是，真是好汉子！

齐振业突然重新对这位异姓兄弟生出一点崭新的敬佩来。

敬佩他爽朗豁达，潇洒不羁。

看着齐振业目瞪口呆的样子，秦放鹤放声?大笑，十分?畅快。

来这边几年了，除了偶尔去上坟时，跟那?些永远不会有回应的听?众们吐露点心声?，其实?他也很少有机会像这样剖白内心。

他去齐振业对面坐下，饶有兴致地摆弄着桌上的粗瓷小茶碗，“齐兄，知道为什么你我?投缘么？”

这会儿齐振业已经有点懵了，完全?猜不到秦放鹤接下来会口吐何等惊人之语，只是乖乖摇头，“为什么？”

秦放鹤指指自己的鼻尖，笑了下，流露出几分?自嘲和狡黠，“其实?我?有时候觉得自己也像个商人，凡事讲究回报，从来不做亏本?买卖。之前?如此，现在如此，以后也会如此。”

红叶寺财力一般，香客们留宿的屋子也不甚周全?，门缝里甚至还能漏进来细细的风，吹动烛火。

摇曳的火光映在秦放鹤身上，将他的大半张脸都笼罩在阴影之中?，昏暗暗看不清表情。

“所以万般危急之际，若果然回报远超投入，或许我?也会奋不顾身……”

他淡淡道。

即便这样的回报再也不会作用?在他身上……

齐振业忍不住咽了口唾沫，不知为何，跟着心潮起伏起来。

他才要说话，却?见秦放鹤又哈哈大笑起来，似乎觉得说得太虚伪，连自己也受不了，双手?抱着肩膀打了个哆嗦，龇牙咧嘴道：“说笑而已，齐兄不必当真。”

齐振业：“……”

你这样说，我?便越发不能不当真了。

“说回那?家人吧。”秦放鹤往前?坐了一点，那?些阴影便如流水般自他脸上滑走，露出一张白净的，仍带着几分?稚气的脸来。

“不知你会不会觉得不中?听?，但我?从来不介意以最大的恶意揣测人心，人生而好逸恶劳，太容易得到的东西往往不被珍惜，如果他们知道你心软，觉得他们可怜，轻易给出钱财，时间久了、次数多了，便会心生依赖，丧失求生的本?领……”

所以秦放鹤第一时间阻止了齐大善人当散财童子。

这就跟基层扶贫是一个道理?。

授人以鱼不如授人以渔，若只是每年定时定期送钱捐物，他们就会觉得：反正哪怕我?不干活也有人管，白得的东西，那?干嘛还要去受那?个罪，自己挣钱呢？

长此以往，越发懒散，最后可能连送上门的东西也瞧不上眼了。

等什么时候惹恼了上面的人，直接断了，不送了，那?么那?些人就只有死路一条。

但如果教给赚钱的法?子，他们就会感觉到赚钱的不易，体会到成就感的同时，也会珍惜得来的每一分?收获。

哪怕上位者或是这批人死了，可谋生的法?子留下来，便如同埋下一枚火种，生生不息。

当然也不排除有冥顽不化?者，但总归整体是好的。

齐振业看着他并不算强壮，甚至在厚重的冬衣包裹下越加消瘦的身体，不禁肃然起敬。

“但想做到那?一步，必须要做官。”

“是，”秦放鹤毫不犹豫地点头，“要做官。”

只有做了官，才能最大限度保全?自己和家人。

哪怕会面临新的风险和危机，但同样的，也能带来新的机遇。

做平民，做商户，确实?也能救济四方，但还是那?句话，个人的力量是有限的……

权力，只有手?中?掌握了权力，才能催动别人替你去办事，顺势平衡四方。

从出生到现在，齐振业从未经受过如此直白而猛烈的洗礼。

他下意识抬手?摸向自己的胸口，只觉得掌心下“噗通、噗通、噗通”一下下跳得厉害，直叫他血气上涌，头脑发涨。

“齐兄，”秦放鹤终于推了一盏茶过来，“我?并非，也不能叫你一定去做什么，但你我?相?识一场，总有点真心话要说。举人，至少一个举人，你该拿下来。”

以他自身为例，秀才和举人，不亚于天壤之别。

前?者，尤其是齐振业这种非廪生，也没入地方父母官的眼的寻常秀才，真的不算稀罕，处境也只会比普通平民好一丁点儿罢了。

就好比去世的秦父，他也曾是秀才，并得乡邻爱戴，可最后又怎么样了呢？

只是一场疾病，便迅速摧毁了一个原本?美满的家庭，甚至最后连那?小小孩童，也未能幸免遇难。

何其可惜。

秀才尚且如此，更何况底层平民？当真没有半点抵抗风险的能力，能活着全?靠幸运偏差。

齐振业家中?有多少钱，秦放鹤不知道，暂时也没兴趣知道，但肯定不少。

当下他父母健在，正值壮年，尚且不惧，可以后呢？

等齐父齐母老迈，家产要交给谁？给齐振业？他是做买卖的料吗？

万一被某些底层官吏盯上，仅凭区区一个秀才，能护得住吗？

秦放鹤现在就能给出答案：护不住！

官商有别，随便丢出一点理?由，想弄垮一个商户简直不要太容易。

但如果中?了举人，一切就都不同了。

饶是地方官员，也不敢轻举妄动。

当晚，齐振业一夜未眠。

次日一早，伴着红叶寺做早课的钟声?，秦放鹤等人陆续从房间里走出。

秦放鹤才一出门，懒腰伸到一半，就见齐振业从路边掏了一把雪糊在脸上，“嘶嘶”怪叫着用?力搓洗起来。

洗完脸的齐振业看上去清醒极了，也精神极了，顶着被冻得通红的面颊对秦放鹤大声?道：“早啊！”

秦放鹤：“……”

良久，秦放鹤才幽幽道：“极冷极热，当心中?风。”

这家伙是真虎啊！

齐振业：“……”

难道你不该夸饿重振旗鼓了吗？！

早饭有豆腐粉条的素包子，还有一锅不怎么浓稠的小米粥，并两样看不出原貌的小酱菜，齐振业吃了，私下里跟秦放鹤叫苦，“果然白给的不好。”

真是一点儿油水都没有啊！

就这么两顿，他就吃得眼珠子都要绿了。

红叶寺的素斋好吃，但得额外加钱买，跟这个不是一回事。

秦放鹤忍俊不禁。

得了，知道吃好的了，便是彻底恢复了。

齐少爷终究吃不了这个苦，转头就找了负责的和尚，将一应素斋席面都订上了。

晌午便在西面院子里用?饭，里头有个小小暖阁，分?了几个包间，临窗而坐还能看见一截挂着悬松的断崖，截面险峻巍峨，另有重重积雪，自有一番动人。

秦放鹤和齐振业来时，半路时遇到另一群穿长袍的，便立刻想起昨天那?小沙弥说的，想必便是这些人了。

对方一行六人，年纪多集中?在二三十岁，看见秦放鹤和齐振业后，略吃了一惊，显然也没想到这样的鬼天气，竟还有别样傻子爬山。

双方都短暂地沉默片刻，然后就齐齐上前?，相?互见礼，又介绍起来。

那?群人来自湖广一带，乃是今年乡试刚中?的举人，此番是要进京赴会试来的。

他们隔得虽然远，但鹿鸣宴次日便启程了，又因?是赴试，可走官道，又直又快，饶是中?途也频频游览各地，也不曾耽搁，反而比秦放鹤等人来得更早。

打头两人一个叫杜文彬，一个叫康宏，都三十岁上下年纪，也算一表人才。

得知秦放鹤也是举人之后，纷纷吃了一惊，又细细问他师门籍贯。

这样小的年纪，这样的气度，必有名师指点。

若他此番也参加会试，未必不是劲敌。

秦放鹤素来忌讳交浅言深，不大想跟初次见面的人交底，只说了籍贯，师门却?糊弄过去。

杜文彬似乎不太有眼力见，还想追问，康宏却?在一旁扯了扯他的衣角，复又对秦放鹤笑道：“你我?同读圣人言，此番异地偶遇，也是缘分?，不如坐下说笑，如何？”

且不管这些人心里是怎么想的，可得知齐振业仅是秀才后，也不曾流露出轻视的神色，故而秦放鹤和齐振业对他们的印象倒还不错，便也应了。

众人相?互谦让着进到暖阁里，又请小师父将饭菜俱都挪到最大的包间内，一时谈笑风生起来，又说途中?见闻，好不热闹。

席间杜文彬又要文辩，被康宏拦下，玩笑道：“如此风景，你我?不如安静些，何须急在一时？来日高中?再发狂也不迟。”

众人听?了，连秦放鹤也跟着笑起来。