脚步声停住，自后院赶来的陈云起恰好听到了姬瑶这句话，他紧抿着唇看向少女，神色沉凝。

他只需一句话便能在在陈肆面前拆穿姬瑶冒名之事，但他没有。

姬瑶昨夜救了他，或许是因为这一点，陈云起选择在不知身份的陈肆面前保持沉默。

而陈肆看了一眼陈云起，冷声问道：“你便是这家中下人？”

话是问句，语气却很笃定。

陈云起这一身劈柴的打扮的确不怎么体面，甚至可以说有些灰头土脸。

他并未因陈肆这句话而感到恼怒，只是沉声反问：“你是谁。”

不请自来，非客。

陈肆为他这话皱了皱眉，淮都陈氏之中，绝没有下人敢这般对他说话。陈稚不知礼数也就罢了，她身边下人竟也是如此。

看着从自己进门就坐在竹椅上动也不动的姬瑶，陈肆实在有些气不顺，他已经自报家门，知道自己是她堂兄，好歹也该站起来问个礼吧。

见姬瑶始终不动，陈肆憋得有些内伤，但若主动将这等事提出，似乎显得自己有些斤斤计较。罢了，她出身乡野，何必与她计较。

陈肆无意再浪费时间，看向陈云起道：“你可知淮都陈氏。”

在他话音落下之际，陈云起抿紧了唇。

淮都陈氏之称，他曾经从父母口中听说过。

“你来干什么。”陈云起看向陈肆的眼神多了几分防备与敌意。

“看来你知道。”陈肆见他如此，顿时了然。

他知道淮都陈氏，想来该是当年护送陈稚的仆婢后人。

陈肆猜得不错，陈云起的父亲正是陈氏当年的护卫，母亲，则是陈家家主已过世的夫人最信重的侍女。

“我乃淮都陈氏一脉，陈肆，此行奉家主之命，带陈稚前往淮都。”陈肆再度说明自己的来意。

而听到他这句话时，陈云起只觉荒谬。

陈稚病逝后的第三年，她素未谋面的那位父亲派了人来，要将她带回都城。

陈稚叫了陈云起十四年阿兄，她是他妹妹，却不是他的亲妹妹。

她是淮都陈氏家主的女儿。

陈稚原本应该是淮都陈氏的掌上明珠，可惜当年她生母家族倾覆，这位夫人因此忧思过度，生下女儿后便油尽灯枯。临死前，她为自己的女儿取名为稚，命陈云起的父母等扈从带其远离淮都。

一路波折，便有人生出背弃之意，他们为何要奉一个尚在襁褓之中，什么都不知道的婴孩为主人？不如杀了她，将那些金银宝物分了不是更好？

好在陈云起的父母从未生出这样心思，两人尽心护持，最终带着她和陈云起平安抵达杏花里，在此定居。陈稚的母亲只希望她能平安长大，于是二人也未曾告知陈稚身世，只将她当做自己的女儿养大。

有关陈稚的身世，陈云起也是在几年前，陈母临死之时方才得知。

但这个真相并不会改变什么，在陈云起心中，陈稚始终都是他的妹妹，什么都改变不了这一点。

只是无论他如何小心照顾，生来体弱的陈稚还是病逝在两年前的风雪中，而在她死去的两年后，淮都陈氏竟然派了人来，要接回这个女儿。

这个时候，陈云起忍不住想，如果他们能早些来，以淮都陈氏的势力，吱吱是不是就能活下来？

但这世上没有如果。

陈稚的病在两年的冬天突然恶化，在这之前，她本已有了好转的迹象。就在冬日的第一场风雪中，陈稚毫无预兆地病倒，随后病情在短短几日间急转直下，陈云起什么也来不及做，眼睁睁地看着她的身体在自己怀中化为冰凉。

陈云起觉得有些可笑，那位陈氏家主，是因何想起了这个女儿呢？

但他的女儿早已埋骨在杏花里的风雪中。

陈肆并不知道陈云起此时心绪如何翻涌，见他沉默许久也不开口，不免生出几分烦躁来。他本以为这个下人说起话来不会像姬瑶一样十句才回上一句，不想也好不到哪里去。

陈肆彻底没有再多说的兴趣，直接将手中令牌抛给陈云起，只道：“我尚还有事要办，半月后再来此地，这段时日你们将行装收拾好。”

他没有问姬瑶的意见，在陈肆看来，她没有理由不随他回淮都。杏花里这样的偏远之地，如何比得上极尽繁华的上虞国都。