“娘娘大可放心，奴婢听说陛下近日经常问二殿下的功课，也开始将些简单的国事交给殿下处理，今日又和殿下议了一下午的政事。”知秋俯到她耳边悄悄道，“依奴婢看，怕不是有意将太子之位……”

“嘘，小心隔墙有耳。”江怀柔立刻捂住她的嘴。

说实话，知秋从东宫时便陪着她，她所想的又何尝不是自己想的？

从前皇上浪子心性，可瞧着硝儿一年年长大，养得学富五车文武双全，还是仁义忠孝之人，又是嫡出，保不准还真起了立太子之心。

若真如此，她以后的日子可就大有盼头了。

估摸着元帝差不多要回房了，知秋也不好再过多逗留，先行退下。

没多久，元帝果然披着满身星月，由宫人引着一盏灯笼带路回到厢房。

暖黄的烛光映在他俊美到无可挑剔的脸上，长眉凤眸，高鼻薄唇，当真与十几年前的少年初见没有太多区别。

但是更多了些肃杀，及隔山望君影的感觉。

现下不是宫中，他脱下龙袍换成常服，仿佛真的只是寻常富家男子，年过而立，肩上扛责任，垂手护屋人。

他们两个之间，又有什么能是永恒呢？

早在嫁给他做太子妃时，她就清楚他身边永远不会只有自己一人，她改不了，也无法抗旨。但所幸，两人也算两情相悦，她至少比那些话本中不闻不问的王妃要好上许多。

刚成亲那几年，她确实过得很快乐。

皇帝并不是对她无情，只是他的心掰得越来越多，能分给她的自然也就越来越少，平衡之道，君王之术，每一点都把从前的他越带越远。

而她能做的，就是稳坐皇后这个位子，护好一双儿女，护好江家最后的尊严。

江怀柔摸了摸自己的脸，往被子里缩了一下。

“这么晚了，柔儿怎么还没休息。”

元帝害怕吵到她特地放轻脚步，刚准备吹熄灯笼，结果一抬头便见对方裹在被子里，露出漂亮的一张脸，以及漂亮纤细的脖子。

“臣妾在等陛下回来。”她微微笑道。

元帝脚步一顿。

当年洞房花烛夜时，她也是这么睁着一双怯生生的小鹿眼，既期待又害羞地看着自己。

那时，她明明紧张得连声音都打着颤，却还是要故作轻松唤他“景哥哥”，怪他怎么在外席应付这么久才回房。

一晃，竟有十几年了。

他们都已年过三十，说老不老，可说小也不小。

元帝漱了口，脱下外袍，躺在她身旁。

江怀柔侧过身去，面对着墙。

“柔儿，你不愿意看朕吗？”

元帝轻轻拥住她，将整个后背揽到自己怀里，闻着她清苦的发丝。

为了避免产后掉发，江怀柔一直都用特殊药材洗头，因此发丝间常年都有一股浅浅的药味，不香也不臭，闻起来反而让人耳清目明。

“臣妾已不再是十几岁的小姑娘，羞见天颜。”

“怕什么，朕也不再是十几岁的小伙子，你老，朕同样也老。”元帝握住她的手，在掌心中轻轻摩挲着，仿佛他们真的是民间普通百姓。

“我的柔儿，永远都是那样的花容月貌，国色天姿。”

江怀柔笑了笑，把身子转回来，埋在他坚实的胸膛上。

元帝就这么静静地抱着这个陪自己跨过大风大浪的女人，恍惚间只觉得自己回到了做太子的时候，母后和父皇都还在，连皇祖母也还身体康健。

他什么都不用想，只需本本分分做好一个为父皇分忧的太子。而在众多人的保护下，他前十八年几乎也没遇到过半点挫折。